Хм, с этой точки зрения на дело я как-то не смотрел...
- Относительно урезанных навыков... Не расстраивайся, это дело наживное. Я тебя не тороплю. Поброди по миру, наберись опыта...
- С такой-то рожей?!- я скинул капюшон, продемонстрировав огненную татуировку.
- Довольно симпатичненько... К тому же не все жители Годвигула категорично настроены в отношении Проклятых,- пожал плечами Ветератор.- Уверен, в своих путешествиях ты найдешь достаточно надежных союзников и верных друзей.
Его аргументация и невозмутимость действовали на меня успокаивающе. Однако...
- Ну как ты не поймешь! Это же легендарные артефакты. За ними гоняются самые мощные кланы Годвигула! И пока что никому не удалось раздобыть хотя бы один предмет.
- Тут ты ошибаешься, мой друг. Нашли и не один. И сделали это, кстати, одиночки. Да, их уровень был повыше твоего, но... Поверь, я бы не стал к тебе обращаться, если бы не верил в успех.
Ну, вот что тут ему скажешь?!
Я обессилено развел руками:
- Но я даже понятия не имею, где сейчас находятся все эти предметы.
Ветератор хитро прищурился и сказал:
- Я мог бы тебе указать место некоторых из них, но... Ты прав: чтобы собрать весь комплект, тебе придется немного "подрасти". Поэтому я не стану облегчать твою задачу. Подскажу лишь одно имя: Арвен Гурит.
- Кто это?- не понял я.
- Один из искателей Лучезарных Доспехов. Насколько мне известно, именно ему удалось собрать о них самую полную информацию.
- Где мне его найти?
- Этого никто не знает,- произнес он, введя меня в ступор своим ответом. Но, немного подумав, добавил: - Возможно, в городском архиве тебе удастся найти полезную информацию...
Получено новое задание: "
Лучезарные доспехи"
!
Начальная з
адача:
Найти дневник Арвена Гурита.
Ближайшая ц
ель:
Найти в архиве сведения об исчезновении Арвена Гурита.
Награда: Неизвестно.
Желаете принять задание?
Я пристально посмотрел на Ветератора...
Неужели он на полном серьезе?
- Кстати, что насчет награды? - спросил я его.
- Если возьмешься за это дело, я обещаю забыть твой долг. Кроме того обязуюсь заплатить за каждый артефакт... ну скажем... две тысячи реалов. И вообще, если у тебя возникнут какие-то финансовые затруднения - не стесняйся, обращайся. Я все улажу.
Я нажал на виртуальную кнопку:
"Да".
Принято
.
Глава 4
Две тысячи реалов! А если умножить на двенадцать по числу частей доспеха?
От умопомрачительной суммы закружилась голова. Деньги в Годвигуле давались нелегко, даже мне. Не то, чтобы я боготворил золотого тельца, но значительная сумма мне бы не помешала ни сейчас, ни потом.
Правда, сначала артефакты нужно было добыть. А сделать это будет непросто. За Лучезарными Доспехами охотились уже давно, причем не последние в годвигульском рейтинге Звездные. И не только они. Вроде бы и смертные находились в поисках и тоже могли стать серьезным препятствием на пути упавшего в уровнях одиночки. Тем более что их поддерживали, - а может быть, и направляли, - Боги, а я с некоторых пор стал изгоем.
Но желание разбогатеть и предчувствие настоящего приключения толкали меня на безумство. И все же я не мог понять, почему Ветератор выбрал именно меня? Звездных в Годвигуле и без меня хватало. К тому же человек не бедный. Мог бы нанять десяток высокоуровневых бойцов и навести шороху в Годвигуле. Но он решил поручить это дело никому не известному вору с подпорченной репутацией и Божественным Проклятием.
Где логика?!
Впрочем, мое какое дело? Принцип прежний: он платит, я работаю. Правда, задание на этот раз будет посложнее всех предыдущих вместе взятых.
И тем интереснее. Особенно, когда знаешь, что поставлено на кон. И дело даже не в деньгах. Человек, которому удастся собрать комплект Лучезарных Доспехов, гарантированно попадет в анналы Годвигула.
Но не к чему забегать так далеко. Для начала радовал уже тот факт, что одно участие гарантировало мне прощение долга в пару тысяч реалов...
Долг...
Не думаю, что возможности Ветератора превосходили оные местных банкиров. И чисто теоретически я мог бы выпучить глаза и сказать: "Какой такой долг?!" Но мой кредитор, видимо, на самом деле, успел меня неплохо изучить, а потому знал наверняка: за мной не заржавеет. Такая уж у меня дурацкая привычка: я всегда отдавал должникам своим. Подозреваю, что и на этот раз не успокоюсь, пока не верну последний реал. Только вот где их столько взять?
Но дело решилось само собой: от меня требовалось лишь согласие. Я обещал подумать пару дней, хотя, подозреваю, даже Ветератор понял по блеску моих глаз, что ответ будет положительным.
Так или иначе, но уже сегодняшним вечером я собирался наведаться в вальведеранский архив, чтобы навести справки о неком Арвене Гурите. Мне доводилось там бывать, и не раз, поэтому я мог обойтись и без посторонней помощи. Ни к чему архивным служителям лишний раз встречаться с Проклятым. Они могли не оценить моей любознательности и поднять тревогу, а это в моем нынешнем положении - лишнее...
Городской архив располагался почти в самом центре Вальведерана, и мне, чтобы добраться до него с окраины, пришлось проявить изрядную сноровку. Где-то крался по улицам, вдоль стен, где-то приходилось взбираться на крышу и передвигаться верхним ярусом. Но уже к закату цель была достигнута, и я окинул взглядом трехэтажное здание с высоты соседнего дома.
Тишина и покой. Как и положено запертому на ночь хранилищу почти всех сведений о Годвигуле.
Дом даже в дневное время был совершенно непримечателен - ни снаружи, ни внутри. В нем не было ни золота, ни ценных артефактов, поэтому подавляющее большинство воров обходило его стороной. В многочисленных шкафах архива хранились рукописные свитки и книги, большая часть которых была доступна для всякого желающего приобщиться к знаниям об этом удивительном мире. Увы, таковых было немного. Архив почти всегда пустовал. Смертные наведывались сюда нечасто, Звездные заходили еще реже, когда искали те или иные сведения, необходимые для выполнения очередного задания. Я и сам относился к их числу. Но в отличие от них, меня первую очередь интересовали старые карты, архитектурные планы, мемуары очевидцев тех или иных событий - все то, что могло помочь в поисках того или иного ценного предмета и его последующего присвоения. Раньше я мог себе позволить войти в это здание как все нормальные люди. Но даже тогда делал это не часто, чтобы не терять квалификацию. К чему нужна дверь, если внутрь можно попасть через окно?
Я имею в виду окно на третьем этаже, разбитое еще при царе Горохе и до сих пор не застекленное, а лишь прикрытое куском разбухшей от влаги фанеры, наскоро приколоченным к раме. Добраться до него можно было только с крыши, что я и сделал, перепрыгнув через узкий переулок. Потом я привычно спустился на карниз, вытянул два расшатанных когда-то мною же гвоздя, сдвинул фанеру в сторону, проскользнул внутрь, и осторожно вернул мнимую преграду на место. Теперь, даже если проходящему мимо стражнику вздумается задрать голову и осмотреть фасад здания архива, он не заметит никаких перемен и пройдет дальше.