- Что ж, разумно,- проговорил, наконец, Пакин-Чак.- Не следует принимать поспешные решения, не зная, к чему они смогут привести. И все же, не скрою, мне очень хотелось бы, чтобы ты стал одним из нас. Помощь Проклятого могла бы стать неоценимой. Но, ты прав, время еще не пришло.
Мы свернули в закуток, оказавшийся довольно уютным обжитым гнездышком. У стен стояли шкафы, заполненные книгами и свитками, в дальнем углу кровать, рассчитанная на низкорослого гоблина, посреди помещения - письменный стол и два удобных кресла.
Пакин-Чак подошел к шкафу, задрал голову. До верхних полок он бы не достал при всем своем желании. Оказалось, ему это без надобности. Протянув когтистую лапу, он поманил пальцем. С полки взлетела небольшая каменная табличка и плавно спланировала ему в ладонь.
- Чтобы понять наши цели, тебе придется о многом узнать. Начать, пожалуй, можно с общих основ. Держи.
Я взял табличку в руки, взглянул на вырезанный на ней текст.
Ни одного понятного слова.
Но стоило мне об этом подумать, как загадочные знаки рассыпались на составляющие и тут же сложились в привычные для меня буквы и слова.
"Никто не может сказать с уверенностью, когда и с чего ВСЕ началось. Никто. Даже Старшие Боги. Они были настолько стары, что уже не помнили - то ли это они создали мир, то ли он существовал задолго до их рождения. Молодая же поросль этим совершенно не интересовалась. Куда больше Младших Богов занимали самолюбование и интриги. Да и родители их все больше отдалялись от хлопот и мирской суеты.
Да, старость не радость...
Когда у древнего Ирнира - Бога-отца
- начались проблемы с памятью, М
атушка Анаис создала нерукотворный Пояс, в котором каждая звездочка напоминала бы старику о его тринадцати чадах..."
Как только я дочитал до конца, всплыло неожиданное оповещение:
+ 1000
Интеллект +1
А табличка тут же рассыпалась.
- Упс...
- Не переживай, так и должно было случиться,- успокоил меня гоблин.
- А что было дальше?- спросил я его, имея в виду содержимое таблички.
- Ты узнаешь об этом, если захочешь. Собирай древние знания, и тебе откроется истина.
Получено новое задание: "
Тайная история Годвигула
"!
Задача:
Собрать 8
табличек мудрости.
Награда: неизвестно.
Желаете принять задание?
- Где я должен искать эти таблички?- настороженно спросил я Пакин-Чака.
- Они разбросаны по всему миру. Только настойчивому искателю откроется истина.
Ответ гоблина заставил меня взгрустнуть. Задание было из рода: пойди туда, не зная куда, найди то, не зная что. Мир Годвигула был велик! И найти в нем какие-то там таблички представлялось задачей почти невыполнимой.
- Не спеши отчаиваться!- подбодрил меня шаман.- Достойному истина откроется сама.
Что бы ни значили слова Пакин-Чака, я решил взять задание.
От меня не убудет.
Гоблин о чем-то задумался. Я воспользовался возможностью, и прошелся вдоль шкафов. Книги, стоявшие на полках, были как новыми, так и совсем древними. Не все они были написаны на понятном мне языке, и этот факт породил мой очередной вопрос:
- Это твои книги?
- Да,- ответил старый гоблин.
- И ты все их прочитал?
- Книги созданы для того, чтобы их читали.- Кажется, мой вопрос удивил старика.
- Значит, тебе известны все те языки, на которых они написаны?
- Понимаю твое удивление,- усмехнулся Пакин-Чак.- Ты, как и большинство улькенов полагают, что кьяр-ви, или, как вы нас презрительно называете - гоблины, - дикие создания, живущие в норах и питающиеся саранчой. Это заблуждение старо, как мир. Кьяр-ви, как и люди - разные. Одни предпочитают кочевой образ жизни и не променяют дарованную степями свободу ни на какие блага цивилизации. Другие же живут в стойбищах, ничем не отличающихся от ваших деревень. А если тебе когда-нибудь доведется побывать в Кра-Кьяре, ты сам поймешь, что Вальведеран - это вовсе не центр мироздания... Да, мне известны почти все языки этого мира, как существующие, так и давно забытые. Одни я изучал в университете Кра-Кьяра, другие же познал в результате общения с представителями различных рас Годвигула... Подозреваю, что ты спросил об этом не из праздного любопытства и не из желания уличить меня в невежестве.
- Нет. Не так давно мне на глаза попался загадочный текст на непонятном мне языке. Я подумал, может быть, тебе удастся его прочитать.
- Может быть... Могу я на него взглянуть?
Я подошел к столу и, получив молчаливое согласие гоблина, воспользовался письменными принадлежностями, старательно скопировав из памяти цепочку знаков, начертанных покойным орком.
Реакция Пакин-Чака была неожиданна. Едва взглянув на надпись, он выпучил глаза и дрогнувшим голосом спросил:
- Где... Где ты видел эти знаки?!
- В эльфийском квартале,- ответил я в некотором замешательстве. Судя по выражению лица гоблина, он ждал пояснений, и я добавил: - Там есть овраг, а в нем - небольшая пещерка. Там я и обнаружил эту надпись и того, кто ее сделал.
- Это был... орк?- осторожно спросил Пакин-Чак.
- Да,- удивился я.- А ты откуда...
- Догадался.- Он пристально посмотрел на меня и, поборов нерешительность, продолжил: - Это знаки тайного письма, которое придумал я сам. Его используют только Избранные.
- Выходит, тот орк тоже был Избранным,- догадался я.
- Да. И это я послал его в Эльфийский квартал, чтобы... Нет, тебе еще рано об этом знать. Мой посланник исчез в прошлом году...
- Он умер,- сдержанно оповестил я Пакин-Чака.
- Но перед смертью успел оставить послание.
- И что в нем? Или мне об этом мне тоже не положено знать?
И снова старому гоблину пришлось принимать непростое решение.
- Ладно, я скажу тебе. Пусть это станет знаком моего тебе доверия. В послании говорится об Огненном озере.
- Что за озеро такое?- спросил я.
- Не знаю. Никогда прежде о нем не слышал. Я постараюсь разузнать, но...- вдруг он посмотрел на меня с нескрываемой надеждой.- Кстати, ты мог бы мне помочь в моих поисках.
Я неопределенно пожал плечами, но для себя гоблин уже все решил:
- Пусть это будет твоим первым заданием. Выполнишь - станешь на один шаг ближе к числу Избранных, посвященных в самую великую тайну Годвигула.
+ 2000
З
адание: "
Таинственное послание
"
- обновлено
.
Новая з
адача: собрать сведения о загадочном озере и его местонахождении.
Награда: возможность примкнуть к числу Избранных
Желаете принять задание?
"Да".
- Где я должен искать информацию?- спросил я.
- Не знаю. Я отправил своего посланника в Эльфийский квартал. Но, думаю, он узнал все, что мог... Не знаю... Слушай, о чем говорят окружающие, задавай вопросы тем, кого повстречаешь на своем пути, не ленись читать книги, которые случайно попадут в твои руки.