- Понятно.
Еще одно бесперспективное задание...
- У меня есть еще одна непонятная надпись,- заявил я, достав каменную табличку, найденную в Аквине.
Повертев в лапах, Пакин-Чак вернул мне ее с бросившейся в глаза поспешностью.
- Это магия Порабощения. Текст написан на языке Нечестивых магов. На твоем месте я бы избавился от нее.
- Почему?- удивился я.
- По сути, эта табличка - магическая ловушка. Тому, кто ее создал, удалось поймать и поработить... кого-то или что-то... К сожалению, здесь не указано имя порабощенного. И в этом кроется главная опасность. Его можно призвать при помощи специального ритуала. Но неизвестно, что за существо появится в результате призыва. Оно может напасть на заклинателя. И горе ему, если он окажется слабее призываемого.
Может быть и так. А может, это был угодивший в ловушку Арвен Гурит... Нет, я даже уверен, что это он и есть!
- Ты знаешь кого-нибудь, кто смог бы провести ритуал Призыва?- спросил я у Пакин-Чака.
- Ты не услышал меня,- с сожалением произнес он.
- Услышал. Но для меня очень важно узнать, кто именно угодил в эту ловушку.
- Понятно... Я сам мог бы провести ритуал Призыва, но...
Конечно, как же без "но"...
- Существует одна проблема,- продолжил Пакин-Чак.- Я не стану рисковать, даже ради того, чтобы удовлетворить твое любопытство. Чтобы обезопасить нас во время ритуала, мне понадобится жезл Доминатора. У меня есть такой, но он нуждается в починке...
- Я знаю одного гнома, который может починить все, что угодно!- заявил я, вспомнив своего старого знакомого Карла.
- Ты думаешь в правильном направлении: починить жезл сможет только кахен-чи... гном. Но в этом мире есть только один гном, который справится с поставленной задачей. Его зовут Снорф Рыжая Борода. Он живет в крепости Арсвид, что стоит в горах Гиндеран. Пусть он починит жезл, и тогда я проведу ритуал Призыва.
Получено ново
е задание: "Призраки прошлого"!
Задача: Провести
ритуал призыва.
Ближайшая цель: Найти в Арсвиде гнома по имени Снорф Рыжая Борода и попросить его починить жезл Доминатора.
Награда:
В
озможность продолжить задание "Лучез
арные доспехи"
+ доверие Пакин-Чака
Желаете принять задание?
Арсвид?! Хм... Далековато будет...
Но беда в том, что без жезла мне не удастся продолжить квест с Лучезарными доспехами. А значит...
"Да".
Покопавшись в старом сундуке, шаман извлек замысловатый костяной жезл, украшенный позолотой и драгоценными камнями. Пять ячеек для самоцветов пустовали. Видимо, в этом и заключались неполадки магического артефакта.
Шаман протянул мне жезл, который я тут же убрал в рюкзак.
Получен Жезл Доминатора (неисправен)
Цена: предмет
для задания
не продается
- И вот еще что...- сказал Пакин-Чак.- У меня к тебе будет маленькая просьба.- Когда соберешься в путь, возьми с собой моего ученика... Коль-Кар!
Я обернулся и увидел появившегося в помещении гоблина. Этот был значительно моложе Пакин-Чака, выше ростом, хотя и он не доставал мне даже до груди. На нем была легкая кожаная броня. На поясе он носил два костяных кинжала и набор метательных ножей. О содержимом его поясной сумки можно было только догадываться. А еще мне показалось, что мы были заочно знакомы. Я не стал бы утверждать со стопроцентной уверенностью - как по мне, то все гоблины были на одно лицо,- но, кажется, это был тот самый, которого я преследовал от городского архива до входа в подземелье, замаскированного под бочку для сточной воды.
Коль-Кар вопросительно уставился на Пакин-Чака.
- Этот улькен идет в Арсвид. Ты пойдешь вместе с ним.
Наша с молодым гоблином реакция на его слова была одинакова: мы недовольно поморщились, выражая тем самым свое отношение к затее старого шамана.
Но его, кажется, наше мнение не интересовало.
- Я чувствую, вы подружитесь. Вам есть чему поучиться друг у друга. И запомни, Коль-Кар: улькен - старший в группе. Слушайся его!
Молодой гоблин снова скривил кислую рожу, зато мне предложение аксакала понравилось.
- А ты,- сказал он мне,- береги моего ученика. Он, хоть и разгильдяй, каких свет не видывал, но довольно толковый...- Он снова обратился к гоблину: - Помоги нашему новому знакомому покинуть Приют.
Глава 7
Оказавшись в общем зале, мы с Коль-Каром в который раз окинули друг друга взглядом...
Я никогда не замечал за собой расовых предубеждений, но этот гоблин... Он смотрел на меня дерзко, с вызовом, всем своим видом показывая: подчиняться мне он не станет. Я с трудом поборол желание вернуться к шаману и отказаться от компаньона, с которым вряд ли найду общий язык. Да и тащиться через полмира в сопровождении Темного было как-то стремно.
А идти, наверное, все же придется...
Мнение гоблина вряд ли отличалось от моего собственного, но меня оно нисколько не интересовало.
- Иди за мной,- проворчал он недовольно и важно зашагал к ближайшему коридору.
Потом мы долго брели по подземелью в неизвестном направлении. Шли молча, Коль-Кар впереди, я - следом за ним. Приглядываясь к его повадкам, я снова пришел к выводу, что мы с ним однажды уже встречались.
- Что ты делал вчера в городском архиве?- спросил я его напрямую.
Я заметил, как дрогнули его плечи, но он тут же совладал с собой и ответил, не оборачиваясь:
- Не твое дело.
Вот и поговорили...
На этот раз никто не набросился на нас из темноты, и мы беспрепятственно добрались до вертикальной шахты, снабженной деревянной лестницей.
- Дальше сам,- сказал мне прохладно гоблин. А когда я взялся за перекладину, добавил: - Хочу, чтобы ты знал: если бы не наказ учителя, я ни за что не стал бы связываться с улькеном. Тем более, с Проклятым.
- Твой учитель не оставил нам выбора,- призвал я его к смирению.
- Выбор есть всегда. Но иногда стоит совершить глупость, чтобы в очередной раз убедиться в собственной правоте.
А он, оказывается, еще и философ...
- Как мне оповестить тебя, когда я соберусь в путь?- спросил я его.
- Начерти крест на Северных воротах. На следующее утро встретимся у старой башни, что стоит на дороге в Канинс.
- Договорились.
Я покинул подземелье, а потом и сам Годвигул...
Мне очень не хотелось уходить из Вальведерана. В этом городе я чувствовал себя, как рыба в воде, а за его пределами меня ожидал мир, полный неожиданностей и опасностей. Будь я хотя бы повыше уровнем, а так...
Пытаясь избежать неизбежного, я все же решил навестить Карла Пройдоху. Как знать, может быть, ему удастся починить жезл Доминатора, и тогда мне не придется тащиться в Арсвид?
А как же задание Богини Яри?
О нем я старался не думать. Не нравилось оно мне - и все тут.
Вернувшись в Годвигул, я оказался в своем Убежище. Это было единственное место, где я чувствовал себя в полной безопасности. И каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что нахожусь не один в своей запущенной и все же уютной комнатушке.
У окна сидел молодой эльф, от скуки ковырявший столешницу кинжалом. Увидев меня, он устало, но с облегчением, вздохнул:
- Наконец-то!