Я собирался пораньше лечь спать, чтобы завтра получше изучить подступы к новому храму Смилион и, по возможности, найти безопасный путь вовнутрь, но тут в дверь постучали.
Я не ждал гостей, поэтому распахнул окно — на случай экстренной эвакуации, выпустил Когти и, встав в стороне от двери, спросил:
— Кто там?
— Пиво заказывали? — донесся до меня не слишком трезвый голос Альгоя.
Пришлось открыть дверь прежде, чем этот балбес поднимет на уши всю таверну.
Алхимик не обманул: в руках он держал кувшин с пивом и пустые кружки. Вчера нам так и не удалось поговорить по душам, так что он приперся сегодня.
— Заходи уж, — проворчал я, пряча Когти и пропуская друга в комнату.
— Ну, как, день был удачным? — подмигнул он, усаживаясь за стол. В кружках зашипело пенное пиво.
Не знаю, что он имел в виду — возможно, мое воровское прошлое. Впрочем, я не стал отвечать, взял свою кружку и сделал пару глотков.
— Что ты делал в Эльфийском квартале? — спросил он неожиданно.
— А ты откуда знаешь? — удивился я осведомленности алхимика.
— Тебя видел там… кое-кто.
— Кто?!
Он выдержал паузу таинственности…
— Сэнвен.
— Ты встретил нашу эльфийку?!
— Да, совсем недавно. Она приходила в порт… Так что ты делал в Эльфятнике?
— Да, так… — отмахнулся я и поспешил сменить тему:- Она не рассказывала, что ей нужно было в Лимсе?
— Ни единым словом… Кстати, она очень рада, что тебе удалось вернуться в Вальведеран, хотя, как и я сам, понятия не имеет, как тебе это удалось. Расскажешь?
Ну, что с ним делать?
Пришлось поведать о событиях произошедших в Лимсе, а потом и в Пещере Последнего Вздоха. Думаю, ничего предосудительного в этом не было: рано или поздно Альгой все равно узнает и о Сарвансаре, и о Малангире. И обидится, если услышит обо всем не от меня.
Я рассказал ему о спасении Сэнвен, о бегстве из крепости, о ритуале Пробуждения, о похищении меча и снова о бегстве от Отступников и леверленгов. Рассказал о неожиданной встрече с кобольдами…
— Это они помогли мне добраться до Вальведерана, — закончил я свой рассказ несколько неопределенно.
— Это как?
— А вот это уже не моя тайна, — подмигнул я ему.
— Ну, вот, на самом интересном месте, — заканючил он, но я был непреклонен.
Альгой правильно понял мое молчание и не стал настаивать.
— Я поражаюсь твоей способности влипать в такие вот истории! — восхитился он.
То ли еще будет…
Мы допили содержимое кувшина, перемыли все кости Малангиру, прикинули перспективы развития событий, после чего я вежливо выставил своего друга за дверь.
Пора спать…
Суббота в Карнеолисе была рабочим днем, но в виду грядущего большого праздника многие ремесленники закрыли свои цеха уже после полудня. В и без того людном Вальведеране стало не протолкнуться.
Новый храм Светлоокой Богини находился в самом центре города, неподалеку от королевского дворца, что само по себе многое говорило об отношении к Смилион вальведеранской знати.