- Продолжим тренироваться....
...
Он очнулся у черного трона в полумраке светящихся заснеженных стен. Мертвое тело мумии Акаши лежало рассеченное мечом охотника. Лицо мумии светилось странной, почти человеческой улыбкой. Он не знал, сколько прошло времени, месяц или год. Сжав свои пальцы и почувствовав в них влившуюся силу, не мог долго понять, что произошло. Наверху трона красовался камень предков, ставший с черным пьедесталом единым целым. Невиданное чувство странного спокойствия и уверенности пронизывало мозг. Каждая клеточка тела была подвластна очнувшемуся человеку. Он приподнял мумию древнего воина и посадил ее на трон. Затем встав перед ней на колени, сложив руки треугольником перед собой, склонил голову. "Наклоняя голову, не опускай глаз. Ты должен видеть врагов со всех сторон". Слова Акаши навечно остались в памяти. Затем, он направился к выходу, минуя груды костей.
Вечерний костер, зажженный Робаром, приятно радовал глаз. Он наклонился к горящему огню и протянул замерзшие руки. Через несколько минут полностью согревшись, он вошел в пещеру, вырытую в огромном сугробе. Робар сидел скрестив руки пальцами, образовав один из множества таинственных знаков древних. Душа воина, отделившись от тела, следовала невидимой за охотником в гробницу и была немым свидетелем и помощником в его битве с Акаши.
Робар быстро поднялся на ноги. Лицо Мелая за несколько дней изменилось. Суровый, спокойный взгляд приветливый для друга и непроницаемый для врагов стал частью его лица. Таинственное спокойствие, готовое в любое мгновение молниеносно перерасти в стремительное движение, замерло в натренированном теле.
- Как ты? - спросил Мелай.
- Великолепно. Нас давно ждет Ксардас.
Мелай виновато улыбнулся, прекрасно догадываясь, сколько времени провел в гробнице. Все эти дни среди боя в темноте, на краю ледяной пропасти, он чувствовал чью-то незримую помощь не раз спасавшую ему жизнь. Ранним утром, едва погасли последние звезды, они двинулись в дальнейший путь. На развилке двух троп их дороги разошлись. Одна дорога вела в монастырь, где ждал Мильтен, другая в Клан Волка.
- Я охотник, Роб.
Мелай виновато смотрел на своего друга.
- В Клане Волка охотники одни из самых метких стрелков Нордмара. Но, их мастерство ничто, по сравнению с мастерством Акаши. Я должен научить их лучше и быстрее убивать орков.
- Поэтому я тебе спокойно и отдал камень с жертвенника. Знал, что ты не ограничишься охотой на вепрей и оленей. Меня же ждет Мильтен в монастыре и старый некромант упорно не говорящий, что он задумал. Он все время твердит о таинственном мире.
Хлопья снега ложились и тут же таяли на лицах собеседников. Вскоре они расстались.
Глава 19
Клан Молота. Монастырь Огня.
Он шел один сквозь снежную пургу. Дикие звери чувствуя, что путник один, шли следом, словно выжидая удобного момента для внезапного нападения. Но звериный инстинкт заложенный природой в жалких животных останавливал их на месте не давая совершить безумный поступок. Он видел горящие глаза среди веток елей стелющихся над землей. Однажды заснув, он сквозь сон чувствовал, что чей- то влажный нос тычется в его лицо. Саблезубый тигр пытался понять, мертв человек или спит. Он открыл глаза. Огромное животное нехотя отползло от человека и, озираясь по сторонам, побрело в сторону леса. Слишком много было смертей в диких лесах Нордмара от руки этого непонятного человека, чтобы сейчас какая - нибудь тварь могла безнаказанно броситься на одинокого путника. Они шли рядом с ним на безопасном расстоянии, или днем, видя одиноко бредущего человека с луком наперевес, моментально исчезали среди Нордмарского леса. Глупые зайцы становились мишенью его стрел. Горячее жареное мясо поддерживало сильный организм. Он упорно продвигался к своей цели. Минуя скалы и пропасти, он перешел в горную часть Нордмара. Деревья встречались все реже. На одной из снежных полян стояло несколько виселиц. Замерзшие трупы людей раскачивались под легким напором ветра. Орки добрались и сюда. Их было десять. Не придав значения появившемуся человеку, они продолжали сидеть у горящего костра.
- Чем вам помешали простые охотники? - спросил Робар.
Огромный орк лениво поднял голову.
- Ты хочешь присоединиться к ним, Морра? Скоро это будет наша земля.
Другие, жуя прожаренное мясо, захохотали.
- Посади его на цепь, Рульф.
Один из сидящих поднялся и двинулся в сторону Робара. Приблизившись к воину на несколько шагов, он замер на месте. Затем стал осторожно медленно пятиться назад. Глаза его наполнились страхом. Он что- то сказал на орочьем языке. Другие оторвали свои головы от жареного мяса и посмотрели на Робара.
- Великий Палладин...
Их руки потянулись к оружию. Он вспомнил времена Драконов, когда орки дали ему это имя и трепетали от страха при встрече с великим воином. Меч Демона быстро нашел свои цели. Оставив в живых двух орков, он приказал снять мертвых охотников с виселиц. Тела провисели несколько дней и давно успели окоченеть. Он приказал вырыть могилу для мертвых. Когда вырос могильный холм из промерзшей земли, он убил оставшихся орков. Снежные хлопья снега засыпали мертвые тела. В могильном холме торчали крест и меч.
Он подошел к мосту через пропасть. Скользкие доски и веревки раскачивались на ветру. Рискуя ежесекундно сорваться в пропасть, он шел стараясь поймать ритм раскачивающегося моста. Достигнув с ним единого целого и, словно сам став частью обледенелого моста, он очутился на другом краю пропасти и услышал знакомое: " Друг или враг". На краю пропасти стоял человек с двухлезвенным топором наперевес. Занесенный снегом, он был едва различим на белом фоне все усиливающейся метели.
- Друг.
- Робар? Давно же тебя не было в наших краях. Проходи. Да ты еле на ногах стоишь.
Ноги начинали подкашиваться. Многодневный переход по дикому Нордмару валил полумертвого человека с ног. Усталость, охватившая тело, заставляла слипаться глаза, ноги немели. Из снежной пурги появилось еще несколько человек.
- Добро пожаловать в Клан Молота.
Робар улыбнулся, проходя в обледенелую дверь бревенчатого дома. Внутри было тепло и сухо. Потрескивающий огонь в каменной печи нес спасительное тепло. Он подошел к огню, протянул замерзшие руки. Люди мелькали, словно во сне. Вооруженные мечами и луками они появлялись и исчезали. Стол посреди огромной комнаты вскоре был заставлен всевозможной едой. Несколько глотков прекрасного эля вернули его к жизни. Затем он прошел в отведенную ему комнату и лег на широкую постель. Впервые за последние несколько недель, он должен был провести ночь не среди диких зверей у горящего костра, а в теплом уютном доме. В доме, где рядом горел спасительный огонь Инноса и стол был заставлен всевозможной едой, начиная от жареного мяса и выращенной самостоятельно в теплых домах зеленью, так необходимой в этих диких местах.
Он проснулся выспавшимся и отдохнувшим. За деревянной дверью слышались голоса. Быстро собравшись, он толкнул дверь и очутился в комнате, где вчера проходило пиршество. Несколько человек сидели за столом, о чем- то оживленно беседуя.
-Роб... Как ты? Что будешь есть и пить?
-Кувшин молока и хлеба.
Через минуту женщина в белом переднике принесла молоко и свежевыпеченную буханку белого и черного хлеба. Приятный аромат жареного хлеба заполнил комнату. Он наслаждался своим завтраком, отрывая ломти хлеба. Молоко было свежим. Клан Молота жил своей жизнью. Одни воины блуждали по Нордмару, в поисках магической руды для сверхпрочных мечей. Другие поддерживали деревенскую жизнь, разводя скот и снабжая воинов клана свежими продуктами.
- Что у вас нового? - спросил Робар.
- Рольф нашел магическую руду. Печь, которую ты помог отбить у орков, работает на полную мощность днем и ночью. Уже выкован не один десяток мечей. Будет чем воевать с орками.
Он вспомнил пылающую страшным жаром печь, где уничтожил артефакты Аданоса. Много прошло времени. Много пролито крови. Но война не остановлена до сих пор. Два последних артефакта, которые ждет Ксардас, здесь с ним. Старый некромант наверняка что-то знает. Он снова вспомнил каменную башню в самой глуши Нордмара. Мильтен ждал его в Монастыре.