- Я здесь никого не вижу, Ксардас. Одна ледяная пустыня и белое безмолвие. Похоже, здесь нет жизни.
Вместо ответа некромант посмотрел на один из круглых столбов виднеющихся вдалеке.
- Мне, кажется, я вижу там проблески света.
Приглядевшись Робар увидел едва заметные следы огня на одной из круглых башен. Они двинулись в дальнейший путь пробираюсь сквозь начинающуюся пургу. Снег падал крупными хлопьями. Очертания башни исчезли. Ксардас, доверившись своему чутью, уверенно пробирался по невидимой тропе.
Железная дверь в каменной стене была закрыта. Обессиленные они сели прислонившись спиной к холодному камню. Башня находилась на огромной площади. Всюду виднелись остатки разрушенных зданий.
- Должен быть вход, Ксардас. Или мы просто замерзнем здесь.
Робар внимательно осмотрел площадь. Впереди виднелись занесенные снегом развалины.
Квадратная решетка люка была едва приметной. Загороженная полуразрушенной стеной она чернела на белом фоне снега. Ржавые прутья, изъеденные временем, легко поддались.
Черное отверстие подземного входа служило сейчас для путников единственным спасением от холода и все усиливающийся метели. Они проникли внутрь цепляясь за ржавые петли, готовые выскочить из замерзших рук. Пахло затхлостью и гнилью. Края подземного хода светились непонятным серебристым блеском. Вскоре ноги коснулись твердой поверхности. Ксардас шел впереди. Снова перед путниками возникла круглая дверь. Некромант что-то прошептал. Старые ржавые петли проскрипев открылись. Они находились внизу винтовой лестницы, ступени которой устремлялись вверх. Толстый слой пыли покоился на каменных плитах.
- Я не чувствую здесь признаков жизни.
- Это другой мир, Робар. Невиданное измерение. Из этого портала мы сможем наблюдать за всем, что происходит в Миртане.
- Ты уверен. Ксардас? - произнес воин.
Робару надоело затянувшееся путешествие. Ожидая увидеть неведомое и столкнувшийся с лютым холодом, он стал сомневаться в правильном выборе своего пути. Он видел здесь, через тьму времени Мелая, с отрядом великолепно подготовленных лучников из Клана Волка. Его мысли перебил ответ Ксардаса.
-Так говорят древние таблицы...
Некромант замолчал. Они еще долгое время поднимались вверх по пыльной винтовой лестнице, пока не очутились в теплой комнате с горящим камином, скромной мебелью и множеством зеркал. Две кровати, стоявшие в разных углах комнаты, приковали взор утомленного воина. Он, лег на одну и мгновенно заснул. Тревожный сон не оставлял ни на минуту. Он часто просыпался. Вставал, бродил по комнате среди многочисленных книжных полок. В дальнем углу раздавалось равномерное похрапывание Ксардаса. Некромант, достигшей своей заветной цели, спокойно спал. Зеленоватые огни и пламя от горящего камина освещали жилище. Он подошел к одному из многочисленных зеркал. Холодное собственное лицо смотрело на него из непонятного измерения. Затем исчезло. Послышались звуки войны: звон мечей, дикие крики раненых, орочий рев, свист стрел. Он увидел битву орков с людьми. Жалкое бегство получеловеческих тварей было впечатляющим. Разгромленные орды уносили ноги. Самые хитрые прятались в лесах.
- Что ты смотришь?
Он не вздрогнул и не пошевелился. Война научила всем неожиданностям. Проснувшийся и незаметно подошедший некромант, стоял у воина за спиной и внимательно вглядывался в изображения появляющиеся в зеркале.
- Мне, кажется, это наша Миртана. Ты же говорил. Ксардас, что уничтожив артефакты, можно будет избежать войны на тысячу лет.
- Прошло слишком мало времени. Я рад, что правильно понял древний язык. Отсюда, действительно, можно наблюдать за Миртаной.
С этими словами он прошел к своей кровати. Через несколько минут привычный храп наполнил комнату. Звуки боя стихли. Зеркало погасло.
Тянулись бесконечные дни. Робар досконально изучил башню и заброшенный, опустевший город. Ксардас смог открыть главную железную дверь и одинокий воин все чаще стал бродить по мертвому миру, тщетно стараясь встретить хоть одно живое существо. Вековые запустения царили всюду. Он заходил в заброшенные дома. Они были пусты и мертвы. Только холодный ледяной ветер проникал сквозь пустые бойницы и выбитые окна. Не было видно ни следов нечисти, ни признаков людей.
- Это другой мир, Робар.
Ксардас снова внезапно возник у воина за спиной. На этот раз он не почувствовал приближения некроманта. "Древние силы помогают ему здесь быть лучше меня".
-Прошло много, времени. Что нового в Миртане?
- Зачем ты бродишь здесь? - вместо ответа спросил старик. - Это может быть опасным.
- Для кого?
- Мы не знаем этот портал.
- Все пусто, Ксардас. Нет ни одной живой души, которую я смог бы убить или она меня.
Некромант улыбнулся.
-Прошло больше почти два года, Робар . Ты смотрел, что творится в Миртане?
-Да. Страна распалась на части. Торус сплотил разрозненные банды орков на юге и создал свое государство. Столица Трелис. Горн правит севером. Он неприязненно смотрит, как Торус наращивает свою мощь. Братья Иног и Аног правят на западе. Ли на востоке сплотил свой народ и осторожно наблюдает за происходящим. Он считает, что рано или поздно настанет мир.
- Ты не все знаешь, Робар, - перебил воина некромант.
- Что нового в Миртане. Ксардас?
- Горн не выдержал и напал на Торуса. Началась война. Он не мог спокойно смотреть, как этот паладинский предатель, увеличивает свою мощь. Все орки вылезли из лесов и поклялись в верности Торусу.
- Они клялись и тебе.
Ксардас снова усмехнулся.
- Это было давно. Слуги Белиара были мне нужны для поиска артефактов.
- Я должен вернуться в Миртану.
- Нет. Бери пример с Ли. Он спокоен и выдержан. Не поддается панике, как Горн.
- Я должен попасть в Миртану, Ксардас!
Холодные хлопья снега легли на разгоряченное лицо Робара и тут же растаяли. Лицо некроманта побелело.
-Путь в Миртану тебе закрыт. Ты должен ждать.
- Я не буду ждать, Ксардас!
-Наивный воин, машущий мечом, ты можешь все испортить...
Робар не стал больше слушать. Он двинулся в сторону. Некромант преградил путь.
- Останься... Союз меча, огня и Белиара будет непобедим.
-Ты говорил, что учишься у Белиара.
- Наивный Темный бог думает, что заполучил послушного слугу...
Подобно лавине Робар двинулся вперед и столкнулся с Ксардасом. Налетев словно на камену стену, он на мгновение замер. Меч Демона встретил пустоту. Ксардас стоял на другом конце площади под хлопьями снега. Черная мантия скрывала худую фигуру вздрагивающую от холода. Робар зашел за каменную колонну и исчез из глаз некроманта.
- Не дури. Ты знаешь, я могу обрушить скалы.
Ответом черному магу было холодное завывание ветра. " Напротив света". Слова древнего воина Мусаши, превратившись в навязчивую мысль, придали невиданное спокойствие. Кончиком носка он прочертил круг, отступая глубь развалин. Затем еще и еще раз. Наконец нога уперлась и замерла на месте. Решетка с канализационным люком была запорошена снегом. Через мгновение, он уже был глубоко под землей. Сноп пронесшегося рядом огня испепелил близлежащий камень. Белое пятно пара поднялось высоко в холодный воздух и превратилось в капельки льда. Снова заунывное завывание ветра. Затем раздался скрип приближающихся шагов. Он бросился вперед по петляющему лабиринту канализационных труб. Быстро выбрался на поверхность и снова очутился среди каменных развалин. Вырвавшийся из- под земли столб огня устремился высоко в небо, четко обрисовав все люки в мертвом городе. Бесшумной тенью воин пронесся над площадью. Ксардас стоял у каменных развалин. Губы некроманта шептали заклятье. Рука воина нашла тяжелое, холодное лезвие ножа. Корнелио научил его не только разрубать бабочку в полете, но и пригвождать летящий кленовый лист к деревянному полу. Интуитивным чутьем некромант повернулся. Летящий сверкающий клинок пронзил грудь некроманта. Темный маг захрипел и упал на колени, обливаясь кровью. Тонкие руки интуитивно схватились за торчащую рукоятку ножа.