- Зачем ты напал на Торуса?
- Не все так просто, Роб. Этот негодяй, что-то замышляет.
- С чего ты взял? Торус говорит, что научил орков жить в мире с людьми.
Горн расхохотался. Его громкий смех сотряс стены тронного зала.
- Не смеши меня, Роб. Вся Миртана полна моими шпионами. Торус очень хитер и не ведет открытую игру. Я не мог спокойно смотреть, как растет мощь орков. Их надо уничтожать.
Только теперь, при свете горящих в тронном зале факелов, он заметил развешанные по стенам орочьи головы.
- Что же он может замышлять?
- Магия, Роб. Я знаю, он нанял несколько боевых магов и, что они готовят, известно одним богам.
- Я уважаю богов, но привык надеяться на себя, - сказал воин.
- Похвально, Роб. Тем более, ты мне нужен.
- Для объединения Миртаны я готов сделать все.
Горн подошел к стене и выдернул зажженный факел. Подняв его высоко над головой, он осветил орочьи головы.
- Это не люди, Робар. Им не место на земле Миртаны.
Он замолчал. Затем продолжил.
- В пещере возле Огара живет мой шпион. Маг воды Бальтус. Найди его, Роб. От него давно нет вестей.
- Ты тоже нанял магов?
-Врага надо бить его оружием. Одной сталью и стрелами ничего не решишь.
- И что же делает твой маг в такой глуши?
- Кости Дракона. Они имеют магическую силу и необходимы моим магам для победы. Хитрец Торус, похоже, связался с нечистью. Боюсь, победа над ним не будет легкой.
Они долго говорили. Вспоминали времена Демона, когда полки орков охраняли Готу, не давая смертельной нечести прорваться наружу. Робар и Грай покинули тронный зал. В одной из таверн им была приготовлена чистая комната для лучших гостей Готы. Много изменилось с тех времен, когда Робар снимал магическое кольцо с корявого пальца мертвого Демона. Полуразрушенные стены были заново отстроены. На высоких каменных башнях сидели лучники и арбалетчики, зорко наблюдая за дремучим лесом, почти вплотную подобравшимся к городу. Несколько извилистых дорог уходили в разные стороны от отстроенного Горном города. Множество орочих голов торчали на кольях у городских ворот, отпугивая или успокаивая горожан и гостей Готы.
Ночь прошла незаметно. Почти всю ночь он не спал. Разные мысли лезли в голову. Он легко поверил Торусу, еще легче поверил Горну. Где-то была золотая середина правильного пути, которую предстояло найти и выбрать самому. Каждый из двух тиранов хотел править. Один прибег к помощи людей. Другой обледенил орков. Голос разума склонялся на сторону Горна, как человека и храброго воина. Править орками претило Робару. Он видел мир в Миртане среди людей. Пришедшие на чужую землю и объединенные человеком, не могли быть друзьями. Он вспомнил ледяной мир Ксардаса, где они провели с некромантом долгих два года. Невольный страх охватывал воина, когда он видел Миртану ледяной страной лишенной людей. Не оттуда ли все начиналось?
Горн возник за его спиной, когда они уже были готовы покинуть городские ворота.
- Пока ты играл с Ксардасом в прятки, люди отстроили Готу для людей. Найди моего мага, Роб. Я чувствую неладное. Да поможет тебе Иннос!
Он крепко пожал руку старому другу и Граю. Два путника снова двинулись в путь. Скитаниям, казалось, не будет конца. Круговорот жестокой судьбы бросал их из одного города в другой. В поисках верного пути ушло слишком много времени. Робар чувствовал, что над Миртаной сгущается тьма. Невиданная сила должна была прийти из другого мира и, всей своей жестокой кровожадной мощью обрушиться на страну людей.
Несколько дней они бродили в окрестностях Огары ища таинственного мага. Люди были напуганы войной и неохотно вступали в разговор. При попытках заговорить, они спешили прочь. В таверне "Кабаний клык" было тепло и уютно. После долгого пути приятно было находиться у горящего огня и знать, что сегодня тебя ждет теплая сухая постель, а не зеленый мох в сыром холодном лесу. На них косились, но не приставали с расспросами. Утром следующего дня, они вышли за крепостные стены Огары и углубились в ближайший лес. Местность была холмистой. Вековые деревья росли на высоких склонах. Пробираясь по едва заметной тропе уже более двух часов путники оказались в каменистой местности. Деревья и многочисленные кустарники пробивались к свету среди камней протягивая свои ветви навстречу солнцу. Робар первый увидел вход в пещеру. Он был едва приметен. Расположенный у самого подножия небольшого холма вход зиял пугающей чернотой. Холодное дуновение ветра коснулось лица воина. Готовые в любой момент выхватить меч, путники вошли под низко нависшие своды. Деревянные доски пролегали по лужам гнили и грязи. Робар зажег факел. На сырых стенах закопошились и запищали летучие мыши. Сидящие плотным клубком, они были готовы в любой момент сорваться с сырых стен и ринуться на путников.
Дорога из полу гнилых досок уходила вглубь пещеры. Неожиданно он остановился. Из глубины мрачного подземелья донесся легкий вскрик. Путники прибавили шаги. Земляной туннель петлял из стороны в сторону. Вскоре, впереди появились проблески света.
- Проклятый, Морра... Где кости?
Грубый орочий говор заставил ускорить шаги. Неожиданно в проеме возник огромный орк с топором наперевес. Увидев Робара, он на мгновение замер. Затем ринулся вперед. Мгновения хватило, чтобы он встретил своею смерть. Второй орк был более осторожен. Узнав смертоносный клинок, орк выставил перед собой широкое лезвие Краш-Морока и, прикрываясь им, словно железным щитом, стал отступать вглубь пещеры. Неожиданно он захрипел, затем осел на ноги и упал лицом в вонючую грязь. Стрела пронзила шею насквозь.
- Спасибо. Грай. Орки стали осторожны. Похоже, их научили воевать.
Перешагнув через мертвое тело орка и, пройдя небольшой поворот, они очутились в просторной земляной комнате освещенной множеством факелов. По стенам располагалось множество столов и толстых книг. В комнате находился человек в синей мантии и орк, который при виде появившихся людей, смело бросился вперед.
- Покажи, Морра, что же ты стоишь...
Он не успел договорить. Молниеносный удар клинка оборвал орочью жизнь. Перепуганный человек смотрел на пришедших прижавшись спиной к столу. Его рука потянулась к посоху стоящему у стены.
- Спокойно, Бальтус. Мы друзья Горна. Он интересуется, где ты пропадаешь все это время. Ему нужны старые кости дракона.
При виде добродушной улыбки воина Маг Воды немного успокоился. Его перестала бить нервная дрожь.
- Меня пытались переманить на сторону Торуса. Они проследили за мной. Нашли мою пещеру. Сегодня меня пытались убить эти трое орков. Вы пришли вовремя.
- И что же кости? - нетерпеливо спросил Робар.
- Магия их исчезла вместе со смертью дракона. Мне, кажется, они бесполезны. Тебе было предначертано судьбой прийти сюда. Спасти меня или нет от рук орков - это был твой выбор.
-Ты сделал свое дело, Бальтус. Не дал себя убить до нашего прихода. О драконьих костях пусть судят маги Горна. Я отнесу их в Готу и передам Горну.
- Хорошо. Я согласен. Есть много тайн, которые не может решить один человека. Судя по тому, как за ними охотится Торус... В этих костях наверно осталось, что-то демоническое.
Он подошел к одному из алхимических столов и отодвинул нижний ящик. Там лежало несколько выцветших костей. Робар закрепил их себе за спину. Легкая волна невидимой магии пробежала по телу воина. Они двинулись к выходу. Миновав мертвые тела орков и ряд лабиринтов, через полчаса путники оказались за сводами пещеры. Холодный ночной воздух проник в легкие. Рядом раздался жалобный вой волка.
- Эти твари чувствую чужую смерть, - сказал Грай.- Они почувствовали мертвое орочье мясо.
Путники тронулись в путь. Через полминуты Робар обернулся и, при свете полной луны разглядел, как огромные волки осторожно поджав хвосты пробирались в пещеру. Бальтус шел хромая.
- Что с ногой? - спросил Грай.
- Орочий нож немного срезал кожу.
Путники остановились. Немного отойдя в сторону от едва приметной тропы, развели костер. Мантия мага с правой стороны была рассечена и слиплась от крови. Лицо Бальтуса было бледным. Он заскрипел от боли зубами. При ярком пламени костра охотник разрезал остатки синей мантии. Рана уже успела воспалиться.