Ко мне подошла Кея:
- Что ты делаешь?
- Шпилька! – продемонстрировала ей готовую заколку, вынув из причёски.
Подруга удивлённо взяла предмет из моих рук, повертела. Попробовала закрепить в своих волосах, но они были коротки.
- Погоди, - остановила Кею.
Я сбегала за тонким кожаным ремешком. Завязала шевелюру в тугой хвост на затылке и воткнула шпильку.
- Готово, теперь не выпадет.
Женщина руками ощупала получившуюся причёску и улыбнулась:
- Мне нравится.
После ужина я устроилась возле костра, высушить рогоз для трубок. Отдала Дае ещё две шпильки. Та, увидев мою новую причёску, пришла в восторг.
- Ана, ты из всего сделаешь оружие, - рассмеялась она, пристраивая заколку в своих волосах.
На следующий день, принеся из рощи побольше молока, мне удалось ускользнуть из деревни.
Я припустила бегом к убежищу, где ждал Кир. По одной мы больше ходить не решались. Мало ли где были людоеды.
Добежала до прогалины, вот они, заветные кусты. Пробралась внутрь, но там было пусто. Я растерянно огляделась. Куда делся Кир? Может, каннибалы поймали его? На сердце стало тревожно. Оставив еду внутри, вылезла наружу. Кричать опасно. Крадучись оглядывала окрестности. В округе царила тишина. Я обошла прогалину кругом. Никого.
Пошла снова к убежищу, может охотник вернулся? Прошла к зарослям папоротника, и тут мой рот зажала мужская рука, я с силой ударила и услышала тихий стон. Обернувшись, увидела Кира, он приложил палец к губам:
- Тише, Ана, это я. Тише.
В груди зажгло от гнева. Что за дурацкие шутки?
Но Кир, быстро втолкнул меня под кусты.
- Что такое? – шёпотом спросила у залезшего следом охотника.
- Тихо. Смотри, - он указал в другой конец прогалины.
Поначалу ничего не было видно, но вот до слуха донеслись чьи-то голоса, и за ними из леса вышли размалёванные мужчины. Они были смуглей, чем женщины селения, черты лица более грубые, точно вылепленные наспех. Массивные надбровные дуги, низкие лбы, космы спутанных волос болтались грязными сосульками. В руках у них были массивные копья.
- Людоеды, - ткнул пальцем Кир.
Глаза расширились от ужаса, сердце встрепенулось в груди. Как же мне предупредить женщин селения?
- Мне надо добраться до племени, срочно, - обернулась к мужчине.
Его взгляд был выразительней всяких слов:
- Ана, не бойся. Их мало, гляди. Пока они только смотрят, а нападать любят ночью.
В панике я и не сообразила, что мимо нас прошло не более десяти человек. Успокоившись, обернулась к Киру:
- Как же мне теперь идти?
- Скоро они вернутся. Тогда и пойдёшь, - Кир уже жевал принесённую пищу.
- А ты куда ходил? Я искала тебя.
- Волновалась? – В глазах мужчины промелькнула надежда, и он широко улыбнулся, - нужно оружие, - показал мне длинную палку и несколько камней для наконечника, - хочу сделать копьё.
- А чем свяжешь?
Он ткнул в тушку небольшого ящера, которого я сначала не заметила.
- Только разделать нечем.
Я вынула из-за пояса обсидиановый нож и протянула Киру:
- Быстрее. Пока не ушла.
Глаза мужчины расширились при виде моего оружия. Он повертел его в ладони, одобрительно кивая:
- Хорошая вещь. Я быстро.
Ловко орудуя ножом и одной рукой, он разделал тушку:
- Охотнику без оружия смерть.
- Любому, - поправила я его.
Кир кивнул, ловко отделяя жилы.
- Мне надо осмотреть твою руку, - поманила его к себе.
Он с готовностью подсел ближе. Положил мне на колени израненную конечность. Аккуратно прощупала кости. Похоже, заживает хорошо.
- Давай-ка перебинтую тебя поудобнее, - от волнения перешла на родной язык.
Кир пригляделся ко мне:
- Что ты говоришь?
Я только отмахнулась:
- Погоди.
Сняла повязки, убрала самодельный лангет. Осторожно согнула и разогнула:
- Больно?
- Не-е, - довольно протянул Кир.
Приложив руку к торсу, плотно её примотала. Теперь охотнику будет удобней и не повредит кости. Кир с любопытством наблюдал за моими действиями не мешая.
- Так лучше? - Отодвинулась от него.
- Зачем привязывать руку?
- У тебя сломана кость, - показала ему ещё не сошедшие синяки в месте перелома, - если не привязать, она снова начнёт болеть и может перестать двигаться. Понимаешь?
Мужчина кивнул, ещё раз осмотрел повязку. Снаружи затрещали кусты, довольно близко от нас. Мы замерли, спрятанные густыми зарослями папоротника. Людоеды возвращались. Они прошли прогалину и быстро скрылись из вида.
- Я пошла. А ты пока не делай копьё, побереги руку. Кость может снова сломаться от удара.