– Тогда какие проблемы? Нам достанется больше выпивки, – шучу я, но уже начинаю нервничать: что-то Хартли там долго. Мисс Манн хватило бы и пяти секунд, чтобы вписать ее имя в заявку на перевод.
Я заглядываю в маленькое окошечко в двери, но вижу лишь затылок Хартли. Мисс Манн вне поля зрения.
Что они там копаются? Мисс Манн ни за что не стала бы противиться просьбе Хартли.
– Согласен. – В руке Паша жужжит золотистый телефон. Он пробегает глазами сообщение и машет мне мобильником. – Ты идешь на сегодняшнюю вечеринку?
– Может быть.
Но я едва обращаю на него внимание – развернувшись, снова заглядываю в окошко классной комнаты. В этот раз Паш замечает, что я делаю.
– Чувак, серьезно? Мисс Манн? – подняв брови, спрашивает он. – Ты уже устал от девчонок «Астора»? Мы можем взять самолет твоего папы и слетать в Нью-Йорк. Начинается Неделя моды, в городе будет полным-полно моделей. О, или мы можем дождаться, когда к нам переведут нового квотербека и он познакомит нас с девчонками из своей школы. – Он подмигивает мне и поддевает меня локтем. – Хотя вряд ли что-то сравнится с тем, когда нарушаешь правила, да?
Раздраженный тем, что он раскусил меня, я натянуто отвечаю:
– Нет. Она слишком старая.
– Тогда кто там? – Паш пытается заглянуть в окно, но я пользуюсь своими размерами, чтобы загородить ему вид.
– Никто. Там внутри какая-то девчонка, и я жду, когда она уйдет, чтобы убедиться, что правильно записал задание.
– Все задания можно найти онлайн, – подсказывает друг.
– А, точно.
Но с места я не двигаюсь.
Паш, естественно, заинтригован еще больше.
– Так кто там? – пытаясь отодвинуть меня в сторону и заглянуть в класс, допытывается он.
Я решаю отойти и позволить ему выяснить это самому – иначе он от меня никогда не отстанет.
Паш прижимается носом к стеклу, внимательно смотрит, а потом выдает:
– О, значит, ты все-таки торчишь здесь из-за мисс Манн.
– Я же так и сказал.
Но теперь я полон замешательства. Почему он так быстро решил, что Хартли вне зоны моих интересов?
Паш снова начинает ковыряться в своем телефоне.
– Ладно, все это ужасно скучно. Я подожду тебя внизу, на парковке.
Он идет по коридору, и тут любопытство берет надо мной верх.
– Почему не из-за той девчонки? – кричу я ему вслед.
Паш разворачивается и, пятясь назад, отвечает:
– Потому что она не в твоем вкусе.
– А кто в моем вкусе?
– Горячие девчонки. Фигуристые, горячие, – еще раз повторяет он и исчезает за углом.
– Вау, – раздается сухой голос. – Я совершенно уничтожена: твой друг считает меня холодной и плоской.
Я чуть не подпрыгиваю от испуга.
– Господи боже. Ты можешь издавать хоть какие-то звуки, когда двигаешься?
Хартли идет по коридору, ухмыляясь мне и поправляя на плече лямку рюкзака.
– Так тебе и надо, не будешь подслушивать под дверями. И вообще, почему ты еще здесь?
– Ты все уладила? – поровнявшись с ней, спрашиваю я.
– Да. – Хартли морщится. – По-моему, она догадалась, что это я вас видела, потому что как-то чересчур охотно согласилась на все, о чем я попросила. Мне не по себе из-за этого.
– В этом нет ничего такого. Учительница сделала ошибку и теперь расплачивается за нее. – Я хотел сострить, но получилось как-то жестоко, и Хартли бросает на меня хмурый взгляд.
– Она забавлялась там не одна, Ройал.
– Что есть, то есть, но это тоже было бы горячо, – я снова пытаюсь пошутить, но уже слишком поздно.
– Ладно, проехали. – Хартли толкает дверь на лестницу и ныряет в проход. – В любом случае мы закончили. Было приятно поболтать с тобой.
Я спешу вслед за ней, чуть ли не бегом шагая по ступенькам.
– Ой, да ладно тебе, не будь такой. Мы же только начали узнавать друг друга. Между нами появилась связь.
Ее смешок эхом отскакивает от стен.
– Между нами не было и никогда не будет никакой связи.
Она увеличивает темп, перепрыгивая через ступеньку, чтобы побыстрее отделаться от меня.
– Никогда? Почему ты так категорична? Тебе стоит узнать меня поближе. Я же очаровательный.
Хартли останавливается, положив руку на перила, но готова броситься вниз по лестнице в любую секунду.
– Ты и правда очаровательный, Ройал. В этом-то и проблема.
И, сказав это, девчонка уносится по ступенькам.
– Если ты хотела погасить мой интерес, то это не лучший способ, – кричу я ей вслед.
В форменной плиссированной юбке «Астор-Парка» ее попка выглядит просто восхитительно.
Лишь оказавшись на расстоянии вестибюля от меня, Хартли поворачивается и бросает на меня насмешливый взгляд.