– Что это? – брезгливо выгнула я бровь.
– А ты не чувствуешь? – с подозрением наклонил он голову в бок.
– Запах? – зачем-то уточнила я, остро ощутив, как в ноздри ударили терпкие ароматы чего-то смутно знакомого с кусачими стальными нотками.
– Тогда ты понимаешь, зачем я даю тебе это, – кивнул Магарт, подтверждая, что я должна была уловить именно щекочущий запах помятого куска ткани.
Однако я не то, что не понимала, я и близко не догадывалась, к чему он клонит!
«Какая-то традиция, связанная с платками… К чему они… К разлуке? Он всё-таки прощается с Джиной, у них что-то было?.. – с молниеносной скоростью вертелись шестеренки в моем мозгу, не находя ответов. – Воняет обрывок шелка не Магартом. Если честно, ткань вообще не воняла, хотя мой организм и чувствовал запах как застарелый. Но пахло, скорее, жутко приятно, чем приторно отталкивающе, как от остальных повстречавшихся мне сегодня мужчин».
И хорошо, что Серый вервольф первым потерял терпение и заговорил, потому что память уже принялась подкидывать мне сценки из прочитанных романов. Таким образом, уверенно отсеяв прозу, я уже была где-то на подступах к Отелло. И еще бы немного, как я бы с визгом «убивают душегубы!» понеслась бы вниз по ступенькам.
Но Магарт умело считывал эмоции, а потому опередил мою панику словами:
– Ты не пахнешь Им.
«Ась?» – уставилась я на него в немом вопросе.
Мне даже не пришлось притворяться, что я полностью обескуражена. Прозвучало вышеизложенное Магартом, как раскрытие весомого секрета Джины, и я на всякий случай решила шлангом поприкидываться.
«Изумленно смотрим, глазками хлопаем да в тряпочку помалкиваем! – приказала я личику Джины. – А может, действительно выхватить у вервольфа эту самую тряпочку и молча сбежать?..»
– Вчера я еще сомневался, потому что на тебе был запах близости, – продолжил озадачивать меня оборотень.
А я с застывшей мимикой недоумения принялась искать в лице Джины функцию «краснеть».
«Ну же, – силилась я покрыться смущенным багрянцем. – Покрасней же ты, наконец! Тебе же, невинной овечке, мужик про постель говорит!» – искала я в себе эмоции стыдливой Джины, но кожа реалистки Дины ни в какую не соглашалась разрумяниваться от туманных намеков «близость» и «запах».
– Однако он полностью исчез сегодня, – продолжал родственничек мужа упорно вдаваться в щекотливые подробности моих отношений с Альфой. – Очевидно, ты смыла запах кузена. И, если в закрытом помещении еще оставались хоть какие-то следы, то после прогулки он выветрился окончательно, – неприятно удивил меня Магарт своей, как выяснилось, проверкой.
А я так благодарна была ему за проведенное время!
Наверное, это разочарование слишком явственно проступило на моем лице, потому что вервольф поспешил добавить:
– Я тебе не враг, Джина. Но я Бета Серого клана. И в отличие от других вервольфов в зале, уже через день после… брачной ночи могу с точностью сказать, есть ли на тебе постоянная метка, – сообщил он. – А вот остальным достаточно того, что на ты пахнешь Альфой.
– Это платок… – я чуть не ляпнула «Матлера?».
Хорошо, что вовремя спохватилась. Уж Джина-то должна была знать, чем несло от ее одноразового супруга.
– Этот платок заставит всех думать, что метка на мне есть? – уточнила я, двумя пальцами осторожно стаскивая тряпочку из рук парня.
Я больше не видела смысла скрывать от него отсутствие укуса на шее. Магарт и так уже понял, что Альфа не соизволил сделать наш брак полноценным.
– Да, просто держи его при себе. Желательно ближе к месту предполагаемой метки, – скользнули его глаза по моей шее, притормозили над левой ключицей и, чуть помешкав, задумчиво нырнули в ложбинку между грудями.
– Кхм, – кашлянула я, ненавязчиво стряхивая с себя этот непрошенный сейчас взгляд. – И зачем ты мне помогаешь?
– Если станет известно, что кузен тебя не отметил, лишишься статуса Высшей Волчицы клана, – вернулись к моим глазам его светло-голубые радужки с еле заметной серой дымкой. – А ты и так еще не успела освоиться в этой роли и перехватить полномочия.
– У Джурьет? – шепотом произнесла я, начав догадываться, что Магарт, как и многие в клане, недоволен хозяйничавшей в особняке матушкой Серого Альфы.
Вервольф не ответил. Он лишь многозначительно обвёл глазами пустой сумрак коридоров.
«Супер! Выходит, о моих прегрешениях можно говорить вслух, а себя подставлять Магарт не намерен?» – усмехнулась я, рассматривая коварный платочек, способный устроить переворот в правлении клана.