Кай Зулан о чем-то оживленно переговаривается с Роксанной Кастана. Нагасена не слышит его слов, но без труда угадывает смысл разговора. Роксанна Кастана качает головой, по ее щекам текут слезы, но Зулан настойчив. Нагасена ускоряет шаги, а в глубине его души растет страх.
— Кай! — кричит он, и все взгляды поворачиваются в его сторону.
Астропат не отвечает, и Нагасена снова кричит, а Роксанна поднимает свою голубую косынку.
Глаза Кая расширяются, и он вглядывается в бездну третьего глаза Роксанны, а потом испускает вздох, в котором Нагасене слышится безмерное облегчение, и падает на пол. Нагасена хватает Роксанну Кастана за плечи и оттаскивает в сторону, надеясь прервать контакт и не дать силам, которыми она обладает, завершить свою работу. Но он уже знает, что слишком поздно.
Роксанна поворачивает голову, и Нагасена на кратчайший миг видит, что скрывается под ее повязкой. Это молочно-белый и в то же время абсолютно черный бездонный водоворот, совершенно непрозрачный, не способный ничего увидеть и видящий все. Нагасена ощущает прикосновение чего-то абсолютно чуждого и далекого, но окружающего со всех сторон, чувствует близость царства безграничной мощи и непереносимого ужаса, грозящего безумием любому смертному, который осмелится туда заглянуть. Между человечеством и варпом стоит тончайшая грань, и Нагасена холодеет при мысли о том, насколько тонок и непрочен этот барьер.
Он вглядывается в это царство кошмаров, и его затягивает в непостижимые глубины. Нагасена пытается крикнуть, но голос пропал, и в эту долю секунды он видит то, что увидел Кай Зулан в третьем глазу Роксанны, однако складка кожи закрывает неестественное око и спасает Нагасену от судьбы астропата. Смертоносный контакт между ним и Роксанной Кастана прерывается, и охотник падает на колени, а Роксанна отворачивается и опускает косынку на лоб.
С замирающим сердцем Нагасена смотрит на лежащего рядом Кая Зулана.
Этот человек мертв, но на его лице выражение такого покоя, что Нагасена почти завидует ему. Лицо Кая безмятежно, морщины боли, забот и тревог разгладились, и Нагасене кажется, что астропат намного моложе, чем указано в его биометрическом досье.
Глаза Кая открыты, они поражают глубиной своего фиолетового цвета. В древние времена такой цвет глаз указывал на человека непревзойденного величия.
— Твой путь окончен, Кай Зулан, — говорит Нагасена и осторожным движением закрывает ему глаза.
Рядом с ним на колени опускается Роксанна Кастана, и Нагасена прикрывает лицо ладонями.
— Мой глаз закрыт, — говорит она, и Нагасена поднимает взгляд.
— Почему? — спрашивает он, зная, что суть вопроса ей понятна.
— Он был моим другом, — сквозь слезы говорит Роксанна.
Прежде чем она сумела договорить, воины Дома Кастана поднимают ее на ноги.
— Ждите, — приказывает она, и в ее голосе такая сталь, что они подчиняются.
— Эта истина была настолько ужасна? — спрашивает Нагасена.
— Я не знаю того, что знал он, — отвечает Роксанна.
— Я тебе верю, но они будут настойчиво тебя расспрашивать и вряд ли будут к тебе добры.
Роксанна поживает плечами.
— Я ничего не смогу им рассказать. Что бы ни было ему известно, это знание пропало безвозвратно.
— Но что же он говорил тебе? — умоляет Нагасена.
— Он сказал, что порой победа состоит лишь в том, чтобы не дать противнику выиграть.
В этот момент к ним приближается Элиана Кастана, и Роксанна находит в себе силы встретить ее неодобрительный взгляд с вызывающим и высокомерным видом.
— Ты опозорила нас, — говорит Элиана Кастана. — Патриарх Вердучина сильно разочарован. Ты навлекла бесчестье на наш Дом.
Роксанна ничего не отвечает, и воины Дома Кастана уводят девушку. Нагасена провожает ее взглядом, испытывая сожаление и печаль, понимая, что ее ждет весьма неопределенное будущее. Она член Навис Нобилите, и, что бы дальше с ней ни случилось, Империум всегда найдет способ использовать ее способности.
В сопровождении Максима Головко подходит Рогал Дорн, и Нагасена почтительно кланяется, не забыв снять ладонь с рукояти Шудзики. Лицо лорда Дорна непроницаемо, словно обветренная скала.
— Все напрасно, Йасу Нагасена? — спрашивает лорд Дорн, кивая на тело Кая Зулана. — Что произошло здесь сегодня?