Мне сразу не понравилось выражение лица Брукса. Я очень хорошо знала многих в Исходе и поэтому могла читать их настроение без слов по одной лишь мимике и жестам. И Брукс не был настроен на заключение перемирия, но и ввязываться в драку он тоже не собирался, не сейчас.
Отпустив свои мысли, я связала их с мыслями и сознанием Джоны.
- Сила Присутствия на стороне мудрых. Я приветствую тебя, Брукс, - гордо вскинув голову, заговорила я, и только Одичалые смогли бы распознать интонацию Джоны в моём голосе. – Пришло время переговоров, и Одичалые первыми желают предложить мир…
- А ты можешь быть собой? – недоуменно шепнул мне Темп, его наверное больше всех забавляло «присутствие» Джоны. Я и сама уже начала понимать, что найти общий язык будет быстрее, если выражаться понятным для Брукса языком.
- Этот остров наш дом, и у каждого живущего на нём равные шансы, - взяла я переговоры в свои руки. – И эти шансы увеличатся, если оба поселения прекратят убивать друг друга. Мой брат Ронан явил собой лицо вражды, дикой и жестокой, печальный конец, который ждёт всех нас, если мы не прекратим превращаться в шакалов. Мы хотим предложить перемирие.
- Если Одичалые не станут топтать нашу территорию – это возможно, - взвешивая каждое слово, подал голос Брукс. – Вы не лезете к нам – мы не лезем к вам, граница проложена чётко. Дом может у нас и один, но взгляды разные. Скажем так – мы бы не сели в одну лодку с Одичалыми. Твой выбор – это лично твоё решение Лаванда, постыдное и малодушное. Что можно взять с женщины! – развёл руками Брукс, и я услышала, как за моей спиной скрипнул зубами Темп. – Нам никогда не стать добрыми соседями, слишком много отнятых жизней с обеих сторон, слишком свежа ещё память. Исход не будет обсуждать условия, оно всего одно – как только кто-то из Одичалых будет замечен на нашей половине – он будет убит. По отношению к вам это всё. … Ах да, мы тоже кое-что изменили – перед сезоном дождей Исход примет Теней в свои ряды, тем самым освобождая ночь от призраков. В Исходе больше никто не будет изгоняться. Либо казнь, либо исправительные работы. Видишь, мы не лишены человечности. Поступили бы так Одичалые? Или они только и умеют желать мира, ради того, чтобы поживиться на нашей земле? – с издевкой добавил Брукс, уже тем самым провоцируя сопровождавших меня Одичалых.
- Мы предлагали тебе мир Брукс и однажды ты вспомнишь об этом, когда придёшь просить у меня помощи! – выдала я, ощутив какую-то странную нахлынувшую на меня волну. – Видит бог, я пыталась!
- Видит бог, твоё место не среди Одичалых, - подал голос Улис. – Твоя семья здесь Лаванда, как и корни. Я никогда не благословлю тебя на союз с одним из них.
- Нам пора, - я пыталась не выглядеть расстроенной. – Но мы ещё увидимся.
Надо отдать должное Исходу – они дали нам спокойно уйти. Ронан бы ни за что не допустил подобного великодушия. Но меня невозможно печалило то, что я так ничего и не добилась. … Хотя, вряд ли можно сдвинуть камень с первой попытки, а этот камень преткновения был очень велик.
«Что ж, ты заронила семена. Такие перемены не могут даваться легко. Это длинный процесс, местами даже унизительный» - услышала я мысли Джоны.
Сопровождавшие меня воины Одичалых сдержанно молчали, даже подозрительно. Они будто и не сомневались в результате, а визит в Исход был преподнесенным мне наглядным уроком, чтобы я смогла убедиться на личном опыте и больше не морочила никому голову о мирном сосуществовании.
- А я всё равно не оставлю надежды! – упрямо произнесла я вслух.
Темп поднял голову, вглядываясь в пасмурное небо. С шумом втянул в себя напитанный влажностью воздух и поёжился.
- Ночью пойдёт дождь, - заявил он. – Вот мы и дожили до очередного сезона дождей.
- Пережить бы, - хмыкнул Харт. – Три месяца сраных холодов, прорванного неба и грязи. Урожай в этом году был мерзкий, дичи в лесу почти не осталось. Скоро примемся есть обезьян.
- Хватит ныть, - недовольно одернул его Кайо. – Мы насушили достаточно рыбы. Выживем, как это делали не один год.
Сидя у костра я слушала их перебранку, задумавшись о человеческой воле, о том, что же питало внутреннюю силу. … Как вдруг увидела Эмми. Наверное, я при этом менялась в лице. Потому что на меня резко обратилось внимание Темпа. Эмми выглядела взволнованной и поэтому я поднялась на ноги, сделав несколько шагов к ней на встречу. Видимо теперь она не желала подбираться ко мне впритык из-за Темпа, его присутствие, её чувства к нему всё ещё цепляло и мучило её душу.