Предусмотрительный Джона всё равно выставлял дозорных на подступах к поселению, пусть ничего и не видать, но выставив перед собой длинные пики, воины терпеливо несли по очереди свою вахту. Джоне нужно отдать должное, я никогда не умаляла и не буду умалять его способностей, он был рожден управлять и вести за собой свой народ. И вот эта не лишняя осторожность дала свои плоды – одна из пик упёрлась в чьё-то тело.
Меня позвали первой. За мной явился Джона, откликнувшись не на зов, а скорее почувствовав меня, моё волнение.
- Здесь женщина, - объяснил мне дозорный. – Говорит, что она из Исхода, просит помощи.
- Помогите нам. У нас беда, - услышала я из тумана слабый голос и не узнала его. – В наше поселение пришла беда. Мор. Туман принёс смерти уже целых десятков. Где Лаванда?
- Я здесь. Не вздумай сделать хоть шаг в нашу сторону! – в моменты подобной опасности, приходится становиться суровым и выбирать. Эти качества прививают будущим лекарям с детства – решать кого спасти, а кого убить, ради спасения большинства. Это невыносимо сложно и я ещё не сталкивалась с подобным, но каким-то образом подсознательно была готова. Соня как-то рассказывала мне об эпидемиях и о том, как сжигали целые хижины, порой ещё с живыми людьми, и только так можно было справиться с заразой и даровать кончину безнадежным больным. – Опиши мне симптомы, - сейчас даже не важно было знать имя этой несчастной, важно было не допустить заражения поселения Одичалых.
- Головные боли, сильный жар, судороги, … кровавые слёзы и мучительная смерть. Наши мужчины нашли дохлых обезьян у дозорной вышки, они и заболели первыми. Я ученица Кастора. Он мёртв и многие заражены. Мне нужна помощь. Улис послал меня к тебе, сказал, что ты не должна бросить в беде родную колонию.
- Мне жаль, - покачала я головой, на минуту сцепив зубы. Выбирать между родным братом, любовью и новым домом было нечеловечески тяжело. Но тут мне на плечо легла рука Джоны. – Уходи, - бросила я в туман женщине, имени которой так и не узнала. – Жгите костры и бросайте в огонь полынь, чёрный мох и бураву. Сжигайте трупы и их вещи. Других способов я не знаю.
- Исход дал нам понять, что нарушение территории карается смертью, - с подчёркнутой принципиальностью заявил Джона в том же направлении. – Следующий кто сунется сюда из вас – будет беспощадно убит! Вы отказались от предложенного перемирия, так что старые законы в силе. Лаванда выбрала Одичалых, здесь родина её души. Ты зря пришла, разве что посеять нам здесь семена своей заразы! Вы её ещё чувствуете? – быстро поинтересовался он у дозорных. – Вытолкайте её пиками прочь!
И дозорные скрылись в тумане. … Больше мы их не видели.
- Ты ведь понимаешь, что это лишь вопрос времени? – Джона неслышно вошел в лазарет. – Туман испарится, охотники будут вынуждены отправиться за добычей. Зараза всё равно может напасть. Как нам подготовиться? Жечь костры с полынью и больше трахаться для поднятия иммунитета? – он был зол и не понятно, что его раздражало больше.
- Что написано в твоих старых книгах о шани, Джона? – перебрав запас трав, я призадумалась.
- Пф, много чего там написано! При чём тут … - осёкшись, осенённый догадкой, скривившись, он скептически вскинул брови. – И что из того, что шани якобы не болеют вирусной чумой? Как это поможет остальным?
- Шани вообще не болеют, насколько мне удалось узнать, а раны у них заживают намного быстрее. Я к тому, что если один из нас нырнёт в это время года пару раз в океан – от воспаления мы не сканаем.
- Но шани очень даже легко могут утонуть, Лаванда! Да и кровь в наших жилах наверняка не чистая!
- Ого, значит, теперь ты уже наполовину шани? – иронично усмехнулась я в лицо предводителю, ничуть не испугавшись. В последнее время я чувствовала себя с ним на равных. – А возможно и просто всего лишь внешне похож, да?
- Намекаешь, что я трус? – прошипел Джона.
- Не напрягайся, нырять буду я, - мотнула я головой. Но Джона уже разгневанно схватил меня за плечо.
- Ты слишком много о себе возомнила! Мне не нравится твой тон!
- А мне не нравится твой! – с вызовом раздалось у входа. – Убери от неё руки, Джона! – глаза Темпа метали гром и молнии, точно как и погода за окном. – И куда это ты собралась нырять?! – досталось и мне.
- Мы все на нервах. Нужно успокоиться, - моя примирительная интонация подействовала мало. – Вчера, в одной из рукописей, я нашла маленькую приписку, почти выцветшую, на рассыпающейся бумаге, но я всё-таки смогла разобрать. В случае надвигающегося мора нужно каждый день съедать понемногу свежих водорослей, определенного вида. И они растут в океане…