«Что я должна делать?»
«Отправишься с Джоной, но внутрь ты не войдешь. Тебя встретят мои люди, останешься с ними снаружи и будешь держать связь с братом. Ты почувствуешь, когда придётся поделиться. Я всё сделаю сам так как лучше вашего знаю о козырях верхушки касты и порядка в Пантеоне. Несмотря на твою способность впитывать навыки, здесь ты слепой котёнок. Убеди Джону. Только ты и он»
«Это будет не просто», нервно сглотнула я, думая о Темпе.
«Ради своего народа ты преодолела столько препятствий – справишься и с ним!», жестко, даже с пренебрежением ответил Севар. «До встречи, Лав!»
Стоило ли мне вступать в сговор с этим властным, по всей видимости, жёстким и коварным шани, чьи способности так меня нервировали? … Моё предчувствие честно и откровенно подсказывало, что выбора у меня нет. Почему-то хотелось тяжело вздыхать и потянуло обратно на остров, но подавив мимолётное малодушие, я решительно выбралась из своего укрытия, не забыв ободряюще улыбнуться проходя мимо измученных ожиданием детей и расположившихся в храме женщин. Наши люди устали, им нужен был дом, определенность и завтрашний день.
- Я лечу с тобой! Только ты и я, - бросила я, подходя к Джоне, у которого тут же обеспокоенно вытянулось лицо.
- Так не…
- Без вариантов! – рявкнула я, перебивая его на полуслове. – Раз уж мы разогнались все выжить. Я связалась с префектом Пантеона. Каста шани вовсе не хочет принимать нас с распростёртыми объятиями, но этот Севар задумал переворот, ему лишь не хватает наших с тобой сил. Он готов заключить с нами сделку. И это пока лучшее и единственное предложение. И да, это безумие!
- Я бы назвал это иначе, но ещё не придумали такого слова, - выдавил Джона, коснувшись моей руки, восполняя для себя подробности нашего с Севаром разговора. – Решение отправиться на Дэзу тоже выглядело безумным, но мы здесь и мы всё ещё живы. С одной стороны. А вот и Темп идёт. ..Я буду ждать тебя в трайсере, не хочу этого видеть.
Отлично. Просто по-мужски. Взять и смыться. Как так - то мы толстокожие, бесстрашные и заносчивые, а чуть что – так мы чувствительные!
- Я лечу с Джоной, - выдохнула я, приготовившись к сражению.
- Нет! – категорично процедил он, сузив глаза.
- Нам поставили ультиматум, Темп. Или так или нашей участи не позавидуешь. Всё будет хорошо, - смягчив голос, я обняла его со всем своим необъятным чувством, но Темп даже не пошевелился.
- Тогда я лечу с тобой! – отрезал он.
- В эту их дурацкую цитадель шани не пускают выходцев из других каст, эти их священные законы, возомнили себя божествами! – вспылила я. – О, я бы очень хотела, Темп. Тебе придётся мне довериться … снова. Я вернусь, и всё изменится. А пока вы укроетесь в храме, и все эти люди закроют вас собой, мы с Джоной об этом позаботились. Это решающий момент, любовь моя.
- Лаванда, мне это не нравится! Чутьё охотника подсказывает мне, что этот мир – хищник. И мне плевать на их законы, я не отпущу свою жену в логово этих тварей!
- Мы тоже хищники, Темп, но мы на чужой территории! Мой дар не толкал бы меня к смертельной угрозе, значит, есть шанс. Взгляни на меня, - тронула я его играющие желваки. – Ты меня не потеряешь. … Мне пора.
У меня не было сил расставаться, но оттолкнувшись от него, я чуть ли не кинулась бежать к вытянутому, словно гудящая сигара трайсеру.
- Лав! – окликнул меня Темп. – Только вернись, ведь для меня ты больше, чем жизнь!
Нельзя было броситься обратно, кинуться ему на шею, и целовать на прощание, иначе этого грозило слезами и тяжестью в пришитому к нему сердце. Меня и так колотило до самого Пантеона.
В городе шани все здания белоснежные, много зелени, фонтанов и скульптур. Солнечный свет мягко скользил золотистыми бликами по белым фасадам и глянцевой листве, все линии идеальны и выверены, стройный порядок во всём. Люди облачены в белые одежды, строгая форма или свободные балахоны, но они белые и как по мне – так это перебор. На лицах маски. Исключительно белые. Мы с Джоной смотримся диким нелепым пятном. Джону снимают прямо с трайсера, мне преграждают выход.
- Вам приказано ждать указаний префекта! – отчеканил один из них, оставшись меня сторожить. Я смотрю в спину удаляющегося Джоны и не знаю пора ли молиться, потому что я чувствую себя ужасно беззащитной и потерянной.