– А в чём проблема была прийти самому? – Элька уже смирилась с тем, что Доменик периодически называет её богиней. Хочет, пусть хоть горшком называет.
– Когда ты приходишь сама, ты совсем другая… даже определение не подберу… более ласковая и нежная что ли, прям светишься вся… А вот если к тебе прихожу я, то обычно, ты холодна как лёд… Я, конечно, и такое за счастье почитаю, типа не гонишь и чего ещё можно желать простому смертному, вроде меня… Но иногда меня тянет всё же дождаться твоего визита. В этот раз я его не дождался, хоть и долго ждал…
– Это претензия?
– Нет, моя богиня. Конечно же, нет. Я лишь ответил на вопрос. Не спросила бы, я бы ничего не говорил.
Мелодично рассмеявшись и пробормотав: "ну хорошо, если так", Элька обхватила Доменика за плечи и, потянув вверх заставила подняться с колен, после чего увлекла в сторону отгороженного ответвления с нишей, служившего ей спальней.
Вышел от неё Доменик не скоро. Выходя, кивнул в сторону проема, дежурившему в коридоре сержанту:
– Можешь вернуться.
Отчеканив: "Есть!", тот вошел и застыл при входе.
Элька, выглянувшая из своей спальни, смерила его холодным взглядом:
– Ты Леру покормил?
– Никак нет.
– Почему?
– Вы не отдавали такого распоряжения, госпожа полковник.
– А догадаться, что раз каждый день ты её кормишь, то и сегодняшний вряд ли является исключением?
– Не посмел, госпожа полковник, Вы всегда в разное время приказываете отвести её на кухню.
– Ладно, поверю, что исключительно ожидая приказа, а не из любопытства у входа ошивался… Иди, корми её.
– Будет исполнено, – отчеканил тот и скрылся за брезентовым пологом.
Вернулся он где-то через час с комплектом судков в руках и, получив разрешение войти, поставил их на стол перед Элькой.
– Это что? Лера отказалась есть?
– Никак нет. Она поела. Это для Вас.
– Считаешь, я не способна сама до кухни дойти? – мрачно осведомилась она.
– Никак нет. Я знаю, что Вы способны, но ещё знаю, что Вы там не бываете.
– Кто дал тебе право следить за мной?
– Никто, не давал, это очевидно и без слежки, – повёл плечами сержант. – Вот я и подумал, что будет неплохо, если Вы наконец начнёте хоть что-то регулярно есть.
– Шикарно, – иронично протянула Элька. – Забавные мысли приходят тебе в голову, сержант. Не боишься их озвучивать?
– Нет.
– Почему? Забыл о субординации и дисциплине?
– Никак нет.
– Тогда с чего такое самовольство?
– С того, что Вам необходимо хоть как-то питаться, и я могу это обеспечить.
– Всё! Забрал это отсюда и отнёс обратно!
– Зачем? Вы сегодня ведь точно не ели, почему бы Вам не поесть?
– Сержант! Это не твоё дело! – голос Эльки заледенел. – Ты что себе позволяешь? Забыл с кем разговариваешь? Так я и напомнить могу, вот отожмешься сейчас раз двести и наверняка вспомнишь.
– Никак нет, не забыл. Вы мой командир и можете отдать любой приказ, я исполню. Лишь покушайте, а потом можете, как угодно меня дрессировать, я всё выполню.
Поняв, что попала в неловкую ситуацию в связи с тем, что не просчитала, как могут окружающие воспринимать то, что питание для неё не обязательно, Элька решила прибегнуть к проверенному аргументу, поэтому, поднявшись из-за стола и встав напротив сержанта, грозно осведомилась:
– С каких это пор ты полковника службы Вермонта лишь командиром стал считать?
– Да ладно, Вам, госпожа… – в его глазах неожиданно зажглись лукавые огоньки, а губы дрогнули в подобие улыбки, – теперь вот я твердо уверен, что никакой Вы не полковник и у Вермонта никогда не служили, из Вас сотрудник секретной службы как из балерины охранник…
– Что? – яростно выдохнула она, схватив его за шею.
– Вы можете даже убить, я не стану сопротивляться, но даже это не докажет мне, что Вы хоть когда-нибудь служили там… Не было в этой службе ангелов и не будет, не льстите ей…
– Что?! Каких ангелов? Ты рехнулся совсем что ли? – её пальцы плотно сжали его кадык.
– Я не рехнулся. Я просто разговаривал с Лерой, – хрипло выдохнул он, не делая ни малейшей попытки высвободиться или перехватить её руку.
– Она говорила с тобой? – озадаченная таким поворотом событий Элька разжала пальцы и чуть отступила в сторону.
– Да.
– Вот совершенно нормально, связно говорила?
– Да, – утвердительно кивнул он.
– Что она говорила?
– Много чего, но главное, что Вы ангел…
Элька неверяще тряхнула головой и вернулась к столу, раздраженно бросив через плечо:
– Ладно, сержант, заканчивай прикалываться, мне надоело, не могла она такого сказать. Она вообще больше трех слов между собой связать не может, а тебе прям басни про меня рассказывала… И у Вермонта я не служила и нимб у меня над головой…