– Значит так, – Элька набрала в грудь побольше воздуха, как перед прыжком, и решительно выдохнула: – Только что произошли несколько сильных ядерных взрывов на вашей планете. Вы избранные, которым посчастливилось выжить. Пока выжить… Но сколь длительным будет ваше дальнейшее существование на этой теперь совсем малопригодной для жизни планете, напрямую будет зависеть от того насколько чётко вы все будете следовать моим и вот его, – она кивнула на Доменика, – инструкциям и приказам. Несколько месяцев вам всем придется провести здесь, пока муссонные ливни не смоют с гор радиоактивную пыль и фоновый уровень не снизится до приемлемого. Только после этого можно будет разблокировать вход и попытаться использовать природные ресурсы для дальнейшего выживания. А пока мы можем рассчитывать лишь на тот запас, что у нас имеется. Поэтому надо будет ввести режим строжайшей экономии, как имеющихся продуктов, так и дизельного топлива для аккумуляторов, и вообще всех, имеющихся в нашем распоряжении ресурсов. Вопросы есть?
Все ошарашено молчали, а потом вперед шагнул уже знакомый ей высокий майор:
– Госпожа полковник, я могу задать вопрос?
– Задавай, майор, – кивнула ему Элька.
– Почему до того как сделать это сообщение, Вы не приказали сдать оружие всему личному составу?
– Майор, – Элька устало вздохнула, – я понимаю, что сложно поверить в то, что я сказала, и ты убежден, что сейчас я ставлю эксперимент по выживанию в экстремальных условиях на вас… в этом случае, и правда, логичнее было бы оружие у вас всех отобрать… но это не эксперимент, майор… к моему огромному сожалению, не эксперимент… Это попытка выжить не только самой, но и дать шанс тем, кто по мнению коменданта был его достоин… Он отбирал вас не просто так, он верил вам, верил не только в вашу выносливость и стойкость, что немаловажно в сложившихся условиях, конечно, но ещё в вашу честность, порядочность и в то, что вы все достойны получить шанс выжить… И при таком раскладе отбирать у кого-то из вас оружие, лишая доверия, как-то нелогично… те, кому он не доверял, остались там…
– Я могу полюбопытствовать откуда у Вас была информация о грядущих взрывах и почему Вы не предприняли попыток их предотвратить?
– Полюбопытствовать можешь, только отвечать я тебе не стану. Вспомни, где я работала, и догадайся сам. Я лишь одно скажу: я люблю коменданта, и поэтому рядом со мной, в месте, которое я подготовила заранее, он и ещё те, кого именно он посчитал достойными… Но при этом мне ничего не стоит уничтожить любого из вас, кто даст мне повод посчитать, что его поведение угрожает общей безопасности нашего небольшого коллектива… Причем без промедления и основываясь лишь на моих внутренних ощущениях. А то, что я смогу это сделать, даже не сомневайся, у меня громадный опыт, и ни одно покушение на меня, коих было много, не закончилось ничем хорошим для тех, кто пытался их предпринять…
– Я не сомневаюсь, и именно потому, что знаю, где Вы работали, в целях безопасности всех, предлагаю Вам всё-таки забрать оружие у личного состава. Поводов использовать его внутри пещер явно никаких быть не может, а в условиях долгой изоляции нервы у кого-то могут и не выдержать… Поэтому вот, – майор шагнул к ней, и вынув из кобуры пистолет, положил к её ногам. – Вы сможете выдать оружие тогда, когда посчитаете это целесообразным, но сейчас оно личному составу явно ни к чему.
– Как считаешь, дельное предложение? – Элька обернулась к Доменику.
Тот кивнул и тут же скомандовал:
– Командирам подразделений организовать упорядоченную сдачу личным составом оружия и сдать его на хранение майору. А тебе, майор, не только проследить за сдачей оружия своим подразделением, но и организовать склад для его хранения и обеспечить охрану.
После чего шагнув ближе к Эльке поднял пистолет майора и протянул тому:
– Сдашь вместе с оружием своего подразделения и не забудь опись составить и с других подразделений потребовать. Понял? Вопросы есть?
– Никак нет, – вытянулся тот, принимая из рук коменданта свой пистолет.
– Может, у кого другого вопросы есть? – комендант обвел полукольцо стоящих напротив взглядом.
– Нет, никак нет, – загудел ему в ответ разрозненный хор голосов.
– Тогда идите выполнять приказ, и начальников подразделений я жду через три часа с докладом. Все свободны, – Доменик сделал жест рукой, побуждающий всех разойтись.
Когда пещера опустела, он подошел ближе к Эльке и нежно взял за плечи:
– Не ожидал, что ты так в открытую про любовь скажешь… На тебя это так не похоже…
– А что скрывать? Все и так видели, если не слепые, как ты меня то за плечо держишь, то к себе прижимаешь… К тому же в сложившихся обстоятельствах, на мой взгляд, информацию относительно наших отношений лучше озвучить. Все должны понять, что мы ничего не скрываем, и это не повод для пересудов.