"Истина ведь не всегда там, где большинство, - заметил протоиерей Добронравов, - иначе не говорил бы Спаситель о "малом стаде". И не всегда глава Церкви оказывается на стороне Истины. Достаточно вспомнить время Максима Исповедника".
"Своей новой церковной политикой я спасаю Церковь", - веско возразил митрополит Сергий.
"Что Вы говорите, Владыка!" - В один голос воскликнули все члены Делегации. "Церковь не нуждается в спасении, - добавил протоиерей Добронравов - врата ада не одолеют ее. Вы сами, Владыко, нуждаетесь в спасении через Церковь".
"Я в другом смысле это сказал", - несколько смущенно ответил митрополит Сергий.
"А почему Вы, Владыко, распорядились ввести в литургию молитву за власть и одновременно запретили молиться за "в тюрьмах и в изгнании сущих"? - Спросил я.
"Неужели Вам надо напомнить известный текст о властях апостола Павла? - Иронически спросил митрополит Сергий. - А что касается молитвы за "в изгнании сущих", то из этого прошения многие диаконы делают демонстрацию".
"А когда Вы, Владыко, отмените в Церкви "Заповеди Блаженства?" - Снова возразил я, - ведь из них тоже можно сделать демонстрацию".
"Я не изменяю литургии", - сухо сказал митрополит Сергий.
"А кому нужна молитва за власть? Ведь советской безбожной власти эта молитва не нужна. Верующие же могли бы молиться только в смысле мольбы "о вразумлении заблудших". Но молиться за антихристову власть невозможно".
"Ну какой тут антихрист"! - Отмахнулся митрополит Сергий.
"Но ведь дух-то антихристов, - настаивал я. - Но чем вызвана эта молитва? Вас заставили ввести это прошение?"
"Ну, я и сам нашел это необходимым".
"Нет, Владыко, ответьте, как перед Богом, из глубины Вашей архипастырской совести, заставили Вас это сделать, как и многое в Вашей новой церковной политике, или нет"?
Этот вопрос пришлось повторить упорно и настойчиво много раз, пока митрополит Сергий, наконец, ответил: "Ну и давят, и заставляют... но я и сам тоже так думаю", - поспешно и пугливо закончил он.
"А зачем Вы, Владыко, распорядились поминать рядом с именем митрополита Петра и Ваше имя? Мы слышали, что это тоже Вам приказано сверху с тем, чтобы вскоре отменить поминовение имени митрополита Петра вовсе".
Митрополит Сергий на это не ответил. (В 1936 году поминовение митрополита Петра, расстрелянного 10 октября 1937 года, было запрещено.)
"А Ваш "Временный Патриарший Синод" кем назначен? А кто занимается назначением и перемещением епископов? Почему смещен митрополит Иосиф, вопреки желанию своей паствы? Нам известно, Владыко, что все это делается негласным "обер-прокурором" Вашего Синода коммунистом-чекистом Тучковым, вопреки Вашим желаниям".
"Откуда Вы все это взяли?" - Несколько смущенно спросил митрополит Сергий.
"Это известно всем, Владыко".
"А кем окружили Вы себя, Владыко? - Добавил протоиерей Добронравов. - Ведь одно имя епископа Алексея (Симанского) может дискредитировать весь Ваш Синод".
Митрополит Сергий встал и сказал, что он подумает обо всем сказанном и даст через три дня краткий письменный ответ. Аудиенция была окончена. Через три дня митрополит Сергий дал письменный ответ, в котором в общих и туманных выражениях повторил прежние положения своей декларации.
Делегация вернулась в Петроград. А через краткое время начался раскол. Тем, кто разорвал с ним, митрополит Сергий отвечал прещениями, органы ГПУ помогали ему.
Члены петроградской делегации вскоре были арестованы и подверглись суровым карам. Старец владыка Димитрий получил десять лет концлагерей, протоиерей Добронравов был приговорен к десяти годам концлагерей, в 1937 году - новый приговор: расстрел (в 2000 году священномученик протоиерей Викторин Добронравов канонизирован Архиерейским Собором Русской Православной Церкви). Меня сослали в Соловецкий концлагерь. С.А. Алексеев, ставший священником, в 1930 году был расстрелян.
Истинно русская Православная Церковь ушла в катакомбы, где остается до сего дня, словно невидимый град Китеж, сохраняя себя, как непорочная Невеста Христова.
Отложение епископа Димитрия Гдовского и верующих петроградцев.
От 14-16 декабря 1927 года.
Во имя Отца и Сына и Святого Духа.
Сие есть свидетельство совести нашей (2 Кор. 1, 12): непозволительно нам долее, не погрешая против уставов Святой Православной Церкви, пребывать в церковном единении с заместителем патриаршего Местоблюстителя Сергием, митрополитом Нижегородским и его Синодом, и со всеми, кто единомыслен с ними.