Я не заметил, как уснул и как пришли соседи по комнате и как они весь вечер галдели. Я словно отключился, видимо, сказался стресс. До утра так и проспал, в одежде и кроссовках.
Проснулся от смеха ребят. Поначалу решил, что это смеётся брат, но открыв глаза, вспомнил, где нахожусь и что произошло накануне. Получил заряд ужасного настроения на весь день. Но, несмотря на настроение, жизнь продолжалась, и к этой новой жизни нужно было приспосабливаться.
Накануне нам сообщили, что в Череповец мы отправимся сразу же после завтрака, но утром в столовой объявили, что выезд задержится до обеда — должны были доставить ещё одну девочку, и омбудсмен решила не мариновать несчастную две недели до следующего рейса.
За обедом новенькой ещё не было, а ждать её дальше мы не могли. Путь в Череповец из Санкт-Петербурга на обычном микроавтобусе по бесплатной федеральной трассе занимал не менее пяти-шести часов, мы и так уже не успевали прибыть на место засветло. Отправление назначили на три, а в два сорок пять все мы с вещами отправились к автобусу, ожидавшему нас на Гороховой улице.
В салоне было всего двенадцать посадочных мест. Я пришёл одним из первых и сразу сел в самом конце, надеясь, что мне не попадётся излишне разговорчивый сосед. Постепенно автобус заполнился. Мне повезло даже больше, чем я ожидал — все расселись парами, и место возле меня осталось свободным. Ребята галдели, смеялись, спорили, всем своим видом оправдывая решение Силы отправить их на выбраковку.
Эльфийской серьёзности и сдержанности я не заметил ни у кого из присутствующих. Тем сильнее для меня встал вопрос — за что же был выбракован я?
Водитель завёл двигатель и уже почти был готов тронуться в путь, как в автобус заскочил ассистент омбудсмена и попросил немного подождать. Девочка, которую мы ждали с утра, наконец-то приехала и сейчас ей быстро оформляли документы.
Водитель, выразив недовольство, всё же заглушил двигатель, а через десять минут пришла опоздавшая — милая девушка с красивой фигуркой, длинными светлыми волосами и большими зелёными глазами. В другое время я бы даже нашёл её красивой, но в тот момент мне было не до девушек.
Приметив единственное свободное место, опоздавшая прошла в конец салона и уселась рядом со мной и сразу же представилась:
— Я Мила.
— Роман, — ответил я, в надежде, что на этом наше общение закончится, мне было всё ещё тошно до такой степени, что не хотелось разговаривать даже с красивыми девушками.
К моей радости, Мила оказалась необщительной — лишь спросила, не в курсе ли я, как долго нам предстоит ехать. Я ответил, на том разговор и закончился. И судя по тому, какие недоуменные и раздражённые взгляды девушка бросала на изрядно шумевшую переднюю часть салона, ей тоже не слишком-то хотелось общаться.
Примерно через час общий разговор в автобусе снова свернул на тему Дара, и Егор предложил посчитать кого среди нас больше — одарённых или как он выразился, обделённых.
Ребятам, особенно тем, кто получил Дар, эта идея понравилась, и они устроили перекличку. По её результатам оказалось, что одарённых в автобусе пятеро. Точнее, пятеро сказали, что у них есть Дар, но проверить это никакой возможности не было. В опросе приняли участие все, кроме нас с новенькой. Но я соврал про Дар ещё накануне, поэтому по большому счёту неопрошенной осталась лишь Мила.
— Эй, новенькая! — бесцеремонно крикнул через весь салон Егор. — У тебя есть Дар?
Девушка лишь бросила на него презрительный взгляд и промолчала.
— Новенькая! — снова крикнул Егор. — Я тебе вопрос задал!
Мила окинула заводилу ещё одним уничижительным взглядом и, чётко проговаривая каждое слово, произнесла:
— Кто ты такой, чтобы задавать мне вопросы?
В автобусе сразу же наступила тишина, никто не ожидал подобного отпора от милой и с виду хрупкой девушки.
— Ты чего такая агрессивная? — усмехнулся Егор, стараясь перевести неловкую ситуацию в шутку. — Что, ответить трудно?
В этот раз девушка на него даже не посмотрела.
«А она хороша, — подумал я. — Поставила зарвавшегося парнишку на место одной фразой, после чего даже не снизошла до общения. Чувствуется элитное эльфийское воспитание. Интересно, а она за что попала в выбраковку?»
Егор после этого инцидента как-то сразу поник, и дальше мы ехали уже без особого общего веселья. Ребята больше общались по парам.
Примерно на половине пути, после поворота на Бокситогорск, начался ремонт трассы, и нам пришлось поехать в объезд, чуть ли не по грунтовой дороге. Но и это было ещё не всё. Проехав по грунтовке около получаса, мы упёрлись в две машины, стоявшие на мосту через небольшую речушку. Оказалось, что одна из машин, старая «Волга» семьдесят восьмой модели, умудрилась заглохнуть прямо на мосту.