Как оказалось, бабушка стояла по колено в чёрной оплавленной по краям яме — сила меча вдавила княгиню Белозерскую в землю на полметра. Причём вдавила вместе с сильнейшей защитой, которая, видимо, и оплавила края образовавшейся ямы. Бабушка довольно лихо из неё выпрыгнула и сразу же задала мне вопрос:
— Что это было?
— Откуда мне знать? — ответил я. — Какой-то эффект от воздействия меча.
— Я не про схватку, а про то, что было перед ней.
— А что было перед ней? — попытался я отшутиться.
— Перед ней было твоё ужасное поведение! — с нескрываемым недовольством произнесла бабушка.
— Я просто переживал за Вас.
— Переживай за свою подружку и её сестру, а за меня не надо. Чтобы это было в первый и последний раз! Если я говорю на тренировках что-то делать, ты это делаешь. После тренировки можешь задавать вопросы, можешь выразить недовольство. А во время занятий чтобы я подобного больше не видела!
— Простите. Больше не увидите.
— Но должна признать, твои успехи намного лучше, чем я ожидала, — сменив гнев на милость, сказала княгиня Белозерская. — Учитывая, как мы мало тренировались, результат просто замечательный. Я тобой горжусь.
Я и сам собой гордился, только вот тот самый пульс меча я так и не почувствовал. И это сильно напрягало, учитывая, что до операции по спасению сестры Милы оставалось всего три дня. И, похоже, напрягало это не только меня. Бабушка снова стала серьёзной и скомандовала:
— А теперь мы это повторим! Только сделай уже всё как следует. Не просто беги на меня с мечом — атакуй!
После тренировки я хотел сразу же отправиться к Тойво — не знаю, как бабушка смогла выдержать пять моих атак с Кусанаги-но цуруги, но я был выжат настолько, что буквально еле передвигал ноги. Вообще, было непонятно, как я не отключился во время пятой атаки и как потом дошёл до замка. Признаться, мне хотелось даже не к Тойво, а просто упасть на что-нибудь мягкое и уснуть. Однако у княгини Белозерской были другие планы, едва мы вошли на территорию замка, она заявила:
— Идём в кабинет, через десять минут прибудет Ристо с новостями. Надеюсь, с хорошими.
Это было неожиданно, но деваться было некуда — оставалось лишь вздохнуть, взять себя в руки и пойти с бабушкой. К моей радости, когда мы пришли в кабинет, она сжалилась надо мной и привела меня в чувство парой заклятий. Почти сразу же после этого пришёл Ристо.
— Чем ты нас порадуешь? — спросила бабушка помощника, едва он вошёл в кабинет.
— Мы всё ещё раз проверили. Никитину и её мужа держат в тюрьме Секретной разведывательной службы на улице Бродвей, — ответил Ристо.
— Насколько этой информации можно верить?
— Не все сотрудники тюрьмы получают зарплаты на уровне агентов МИ-6, поэтому нам удалось найти желающих поделиться информацией за хорошее вознаграждение. Сама тюрьма — старая, неофициальная, маленькая, для особо важных и опасных персон. Находится там ещё со времён, когда по адресу Бродвей, пятьдесят четыре располагалось главное управление МИ-6. Сейчас в этом офисе сидит отдел МИ-6, занимающийся исключительно вопросами, связанными с магией и одарёнными. Соответственно, сотрудники этого отдела — в основном высокоуровневые одарённые. Поэтому считается, что из тюрьмы на улице Бродвей невозможно сбежать и силой оттуда никого не вытащить — слишком уж большое количество сильных боевых магов находится вокруг, не считая непосредственно охраны тюрьмы.
— Сложную нам задачу поставили, — задумчиво произнесла бабушка.
— Вы правы, Ваша Светлость, очень сложную, — согласился Ристо. — Из любого другого места Никитину и её мужа вытащить было бы намного проще.
— Тот, кто их посадил именно туда, сделал это не из-за неприступности этого места, — сказала бабушка. — Нападение на тюрьму при одном из офисов МИ-6, на тюрьму, которой официально как бы и не существует, однозначно будет расцениваться и трактоваться как нападение на офис Секретной разведывательной службы Её Величества. Со всеми вытекающими. Ребята всё хорошо продумали, этого у них не отнять. Но ведь у нас есть решение для такой задачки?
— Есть, Ваша Светлость! Нам на руку играет то, что тюрьма находится не в самом здании офиса МИ-6, а в примыкающем к нему строении. Точнее, в его подвале. Исходя из Ваших указаний использовать любые средства и методы, мы посчитали оптимальным вариантом прямой грубый штурм. Этого от нас ждут меньше всего.
— Этого от нас как раз таки и ждут, — улыбнувшись, заметила бабушка. — Но я одобряю этот план. Зачем разочаровывать тех, кто на нас надеется? От нас ждут штурма, значит, будем штурмовать.
Ристо согласно кивнул и продолжил:
— Охрана тюрьмы для нас проблемой не станет, она хоть и достаточна сильная, но не для нас. Главная проблема в том, что быстро нейтрализовать всю охрану и спасти заключённых мы никак не успеем. А почти сразу же из офиса МИ-6 придёт помощь.
— Это логично, — согласилась бабушка. — Но не придёт, а попытается прийти! Всех, кто изъявит желание поучаствовать в защите тюрьмы, встретит Роман.
— Роман? — удивился Ристо.
— Один? — спросил я.
Мы сказали это одновременно, бабушка улыбнулась и ответила:
— Роман. И не один, а с мечом мастера Ёсиды.
— Боюсь, этот меч там разрушит вообще всё, — заметил Ристо.
— Боюсь, один я не справлюсь! — воскликну я.
И снова мы сказали это всё одновременно, бабушка даже рассмеялась.
— Не стоит недооценивать защиту, наложенную на офис Секретной службы, отвечающей за магию! — сказала княгиня Белозерская своему помощнику, а затем обратилась ко мне: — И не стоит недооценивать свои силы!
— Мне кажется, лучше недооценить, чем переоценить, — парировал я.
— Ты не прав! Переоценив силы, ты хотя бы попробуешь что-то сделать и, возможно, победишь; недооценив — изначально потерпишь поражение!
— Ну если Роман сможет сдержать всех, кто бросится помогать охране тюрьмы, то у нас может получиться, — сказал Ристо, но в его голосе я не почувствовал особой уверенности, похоже, не только я сомневался в том, что у меня получится остановить толпу разъярённых высокоуровневых английских магов.
— Сам план захвата тюрьмы хорошо проработали? — спросила бабушка у помощника.
— Заканчиваем, — ответил тот. — Вопрос с телепортом решили. Мы через подставных лиц арендовали на двенадцатое сентября большой ресторан в здании через дорогу от тюрьмы. Арендовали целиком и с раннего утра до позднего вечера, якобы для празднования свадьбы. С восьми утра наши ребята будут там всё оформлять к торжеству и заодно готовить здание к установке в нём большого портала. Также мы выкупили всё содержимое винного погреба, поэтому доступ в погреб будет открыт. Оттуда есть возможность пробиться в систему городской канализации на случай, если всех магов Роман не уничтожит, и тюрьму с близлежащими зданиями накроют куполом.
Мне не очень понравилось слово «уничтожит». Я считал, что иду освобождать сестру Милы, делать доброе дело, а со слов Ристо всё выглядело немного иначе. И он был прав — ради спасения двух эльфов, мне, возможно, предстояло уничтожить пару десятков эльфов, людей или орков. Конечно же, это не было для меня новостью, я изначально знал, на что иду, но слова бабушкиного помощника прозвучали уж слишком откровенно. Впрочем, как ранее сказала бабушка, не мы это начали.
— Надеюсь, часам к одиннадцати всё будет готово, — закончил свой рассказ Ристо. — Теперь главное, чтобы Никитину до двенадцатого числа никуда не перевели.
— За это не переживай, — сказала бабушка и опять улыбнулась. — Не переведут. Глупо убирать наживку, когда хочешь поймать большую рыбу.
*****
Премьер-министр Британской Империи герцог Эджертон в своей резиденции на Даунинг-стрит, 10 принимал главу Секретной разведывательной службы Её Величества барона Бреннана. У обоих джентльменов было отличное настроение, они пили чай, и глава МИ-6 делился с премьером новостями.
— Русские эльфы вышли на одного из помощников начальника тюрьмы, — сказал Бреннан. — Предложили ему сотрудничество, дали много денег. Он, выполняя мои установки, согласился сотрудничать и передал информацию о содержащихся в тюрьме русских заключённых. Разумеется, ровно в том объёме, что было разрешено. Пообещал поставить в известность, если этих заключённых куда-нибудь переведут.