Я попытался разглядеть лицо мужчины, но сделать это не представлялось возможным — поля шляпы были сильно опущены. Видимо, этот маг не очень хотел, чтобы его узнавали в общественных местах.
Мужчина вышел из лимузина, огляделся, но, прежде чем идти в отель, наклонился и просунул голову в салон — видимо, что-то сказал водителю. А потом он выпрямился, но не очень удачно — его шляпа зацепилась широкими полями за дверной проём и слетела с головы. Однако на землю она не упала — маг очень ловко подцепил свой головной убор тростью и быстро его надел. У него ушло на это меньше двух секунд, но за это время я успел разглядеть его лицо.
И это лицо показалось мне знакомым. Точнее, в первую секунду показалось, а потом я его узнал. Я не мог его не узнать.
«Вот тебя здесь ещё только не хватало», — подумал я, глядя, как в отель входит барон Людвиг фон Лангерман — бывший куратор бывшего секретного проекта «Вархайт», один из самых приближённых к императору Вильгельму Пятому аристократов Священной Римской империи.
Глава 19
После общения с Айше и особенно после того, как я подпал под чары Каролины, мне захотелось отправиться на ночь домой — к Миле. Вот прям очень захотелось. Однако встреча с бароном фон Лангерманом произвела на меня эффект холодного душа — резко стало не до любовных утех. Правда, отправиться домой на ночь захотелось ещё сильнее, но уже из соображений безопасности. Может, конечно, немец прибыл в Стамбул по каким-то своим делам и остановился в том же отеле, что и я, совершенно случайно, но как-то мне слабо в это верилось.
В памяти сразу всплыли воспоминания о Восточном, о том, как я бежал из центра, о последующем его штурме и о том, как мы с бабушкой допрашивали барона. Не было сомнений, если прибытие фон Лангермана в Стамбул как-то связано со мной, то ничего хорошего это не сулит. А если это всё же случайность, то стоило сделать всё возможное, чтобы не попасться ему на глаза. Я, конечно, теперь был мало похож на Роберта Гроховски, но рисковать не стоило.
Придя в номер, первым делом я проверил все печати и амулеты. Всё было нормально — как минимум в мой номер никто посторонний не заходил. Это немного успокоило, но всё же я ощущал сильную нервозность, с которой не мог так просто справиться. Нужно было расслабиться и помедитировать, что я сразу же и сделал.
После медитации стало легче, тревога прошла, но нервное напряжение осталось. Впрочем, это было логично — мне предстояло провести серьёзную операцию, а меня при этом пытались просканировать, соблазнить, да ещё и фон Лангерман объявился. Напряжёшься тут.
Ночевать я решил в отеле, всё же не стоило отходить от плана, тем более реальной угрозы для себя я пока не видел — печати и амулеты надёжно защищали номер, как минимум в случае нападения они дали бы мне время открыть портал и уйти. Я обновил защитные заклятия, достал из мини-бара небольшую бутылочку какого-то незнакомого крепкого алкоголя, выпил его, чтобы окончательно снять нервное напряжение, и лёг спать. Время было раннее, но я решил выспаться как следует, мало ли каким мог выдаться следующий день.
Спал я плохо, проснулся рано — на часах было начало седьмого. Решив, что больше не усну, встал, сходил в душ; потом посмотрел местные новости, пытаясь по одному лишь видеоряду догадаться, о чём в них идёт речь; в восемь часов решил идти завтракать в ресторан. Однако в последний момент передумал — не хотелось встречаться за завтраком с баронессой фон Мальтиц, да и про барона фон Лангермана вспомнил.
Заказал завтрак в номер. Несли его долго, но оно того стоило. Только я покончил с трапезой, в дверь постучали. Как оказалось, это пришла Айше.
— Уже проснулся? — спросила с порога госпожа Доган.
— Давно, — ответил я и, чтобы соответствовать выбранному накануне имиджу ловеласа, добавил: — Одному спать невероятно скучно.
Айше проигнорировала мои слова и зашла в номер. Выглядела она роскошно. Глядя на её короткое красное обтягивающее платье, подчёркивающее идеальную фигуру, сложно было представить, что мы с ней собрались ехать в академию искусств или в музей. И похоже, эта девушка очень любила украшения, об этом говорили массивные серьги с камнями, огромное колье на шее и золотые браслеты на обеих руках.
— Ты прекрасно выглядишь! Мы всё же идём сегодня в ресторан? — не удержался я от очередного корявого комплимента.
— Мы идём сегодня в музей, — ответила Айше. — Может быть. Если я успею поставить на твой допуск последнюю печать.
Она достала из своей небольшой сумочки какое-то удостоверение, видимо, тот самый допуск, повертела им у меня перед носом, положила обратно и добавила:
— Должна успеть. В любом случае жду тебя в два часа дня у входа в музей.
Мне стало любопытно, зачем мне туда идти, если она вдруг не успеет сделать доступ, но задавать лишние вопросы я не стал — не так уж и трудно прогуляться до музея, всё равно больше нечего делать. Я заверил господу Доган, что буду в назначенном месте в нужное время, и она ушла.
Посмотрел на часы — было без четверти десять. В номере сидеть не хотелось, и я решил прогуляться и заодно выпить где-нибудь кофе. К моему сожалению, сотрудник ресторана, принимающий заказ на завтрак, понял меня не совсем правильно, и мне притащили кофе по-турецки — невероятно крепкий, в маленькой чашечке и без молока. Я его, конечно, выпил, но хотелось ещё и такого, к какому привык.
Спускаясь на лифте, думал о том, как здорово было бы не встретить баронессу фон Мальтиц, однако первое, что увидел, выйдя из кабины, была Каролина — она сидела с чашкой чая в кафе в лобби за ближайшим к лифтам столиком и разглядывала всех выходящих из них. При этом увидев меня, сделала вид, что ужасно удивлена нашей встрече, и поинтересовалась, не хочу ли я составить ей компанию и прогуляться по городу.
— Вынужден отказаться, — ответил я, изобразив на лице искреннее сожаление.
— Ты куда-то спешишь? — спросила Каролина. — В музей? Я могу сходить с тобой, мне так скучно, что я готова на что угодно, лишь бы немного развлечься.
Прозвучало двусмысленно и заманчиво, но развлекаться с баронессой фон Мальтиц мне не хотелось.
— Я спустился купить кофе, мне сегодня, к сожалению, не до прогулок — надо дочитать одну книгу, — сказал я в надежде, что Каролина не спросит, какую именно книгу.
Баронесса не подвела — не спросила, лишь тяжело вздохнула и театрально закатила глаза. Я пожелал ей интересно и не скучно провести день и быстро пошёл к бару, где купил кофе, после чего вернулся в номер. Там я не спеша выпил любимый напиток и предпринял вторую попытку покинуть отель, в этот раз по лестнице.
Если бы в отеле не было артефактов магического контроля, было бы проще — ушёл в сдвиг, и никакая Каролина меня бы не заметила, но за пределами номера магия была запрещена. Пришлось выкручиваться. По основной лестнице я, разумеется, не пошёл, так как она выходила в лобби, но в конце коридора имелась ещё одна — небольшая, ведущая к гардеробу, такие лестницы ещё называют пожарными или запасными. По ней я и спустился.
Дав скучающему гардеробщику пять имперских марок, я попросил у него разрешения пройти на улицу через служебный выход, объяснив это тем, что хочу избежать встречи с ревнивой девушкой. Пожилой турок улыбнулся, взял деньги и проводил меня во внутренний двор отеля.
На улице оказалось жарко, поэтому прогулку по городу пришлось отменить — почти всё время до встречи в Айше я провёл в небольшом кафе под кондиционером. К музею пришёл без пяти два; почти сразу же после меня появилась госпожа Доган, в этот раз она приехала одна, без водителя на красной спортивной двухместной машине. Причём цвет машины был один в один как цвет платья.
— Ты везучий, — объявила Айше, подойдя ко мне, и вручила мне то самое удостоверение, что показывала утром, видимо, теперь в нём стояли все нужные печати.
— Это не я везучий, это ты молодец, — возразил я.
— И это тоже, — сказала девушка и улыбнулась. — Но и везёт тебе невероятно, сегодня начальник смены охраны — мой знакомый. Он на два часа отключит сигнализацию и видеонаблюдение, и можно будет близко подходить к экспонатам и даже брать их в руки.