Вот и сейчас – слишком реальный был сон – солнце спину грело, на уцелевшей огуречной плети висел огромный желтый огурец, на убитом пулеметчике сидела муха, на шее, и мыла лапки.
Утро выдалось умиротворенно серым, отряд двигался к основным силам махновцев, Журборез уже перестал бегать, но смотрел на ездового с тихой, лютой ненавистью. Так разве Маруся виноватая, что вот этот вот товарищ в галифе ест как в последний раз, еще и чавкает? Меньше жрать надо, вот и не будет с твоим брюхом ничего плохого. Лось сидел возле пулемета и зевал. И куда делся Заболотный? Ответ «волки съели» отпадал по той причине, что волков тут уже постреляли. Еще за царя. Тогда что? Нарвался на засаду? Если убили – это еще не страшно, а если он раскололся? Это Крысюк – фанатик, а насчет нового знакомого прогрессор был не уверен.
Ну наконец–то! Слона быстрей помыть можно! Едет себе Заболотный, почти шагом, у седла винтовка висит, фуражка на затылок сбита. И где ж тебя, товарищ дорогой, носило чуть ли не сутки? Молчаливый тип, шагавший рядом с тачанкой, показал всаднику увесистый кулак. Бондаренко улыбнулся, как голодная собака.
– Все чисто, – Заболотный самодовольно подкрутил усы.
— Кайданов, зуб не прошел?
Молчаливый мотнул головой. Прогрессор похолодел из солидарности с третий день не евшим человеком – он хорошо знал, что такое пульпит, но при таком уровне стоматологии эта гадость превращалась в персональный ад.
Крысюк только плечами пожал. Жинка под боком, самокрутка в зубах – что еще для счастья надо? Бондаренко полез по карманам, выудил кисет с миленькой вышивкой «Любимому мужу», умело свернул самокрутку на ходу.
– Старательная у тебя жинка, – оживился Крысюк.
– Моя сбежала во Владивосток, это от комиссара осталось.
– А шо так далеко?
– А я знаю? – Бондаренко почесал в затылке.
– А почему? – Устя тоже решила поговорить.
– А тебя это не обходит, – дезертир чиркнул спичкой о штанину, закурил.
Заболотный ехал чуть позади и о чем–то говорил с Шульгой. Причем диалог был оживленный, но тихий, да и на украинском вдобавок, который прогрессор понимал с трудом. И, опять же, ни один автор АИ про такое не писал, ни одна зараза. Все всегда попадали в удобные для себя обстоятельства.
На горизонте показалось какое–то село. Вовремя показалось, а то жратва всухомятку надоела, а обедать уже пора. Да и коней сменять бы неплохо, трофейная гнедая оказалась с запалом и спотыкалась даже под худющим Бондаренко. А вот никаких флагов не было. Лось подавил зевок и сменил позу, чтоб подавать ленты, в случае чего. Крысюк тоже переместился в боевое положение, Устя подобралась ближе к ездовому, править телегой она умела, а вот стрелять – нет.
Ой. Вот это фортификация! Посреди дороги – телега перевернутая, а на телеге сидит шось малое и сопливое, с обрезом. И в подозрительно новых сапогах. Начищенные, со шпорами.
Часовой шморгнул носом и недобро уставился на тачанку.
– Хто в селе? – через бинокль было видно людей на улицах и коняку у колодца. На крыше одного из домов сидел человек. На другой крыше торчал чорногуз, поджав под себя одну лапу и стоя на другой. Откуда–то сбоку выехал всадник, перемотанный патронташами. И никаких знаков различия на нем не было.
– Дядьку, продайте кулемета? – часовой шморгнул носом еще раз.
– Самим надо, – Крысюк уже догадался, что власти в селе какие–то местные.
Всадник с патронташами подъехал ближе. Драная на локтях серая свитка, домотканые штаны, крашеные в синий, и австрийский карабин, удобно лежащий в немытых руках хозяина.
– Шо надо?
– Хто в селе?
– Бойчук.
– Я такого не знаю. Махно – знаю, Каретника – знаю, Петлюру – знаю, а такого – не знаю.
Всадник пожал плечами.
– А фельдшер у вас есть? Или доктор? – вклинился Заболотный.
– Та был, а шо надо?
– Зуб драть надо, – вздохнул Заболотный.
Всадник почесал в затылке. Та хай едут, если шо, так гранатами закидаем.
Село как село, люди по улице ходят вооруженные. Не зря поговорку
придумали «тяжело в деревне без нагана». Какой–то тип на крыше сидит, молотком стучит. Интересная крыша – не соломенная, и не жестяная – гонтовая, деревянная, то есть. На тынах горшки–миски висят, собаки лают на прохожих. Возле хаты ребенок сорняки дергает. Солнце светит, свинья в хлеву рохкает. Красота!