Кац поставил кружку, глянул в окно. Нет, все чисто. Никто ни в кого гранатами не бросается и из винтовок не палит. Зря все–таки Шульга притащил пулемет. Кац грустно посмотрел на сидящую рядом Крысючку. Нет смысла. Муж ее трезвый, да и рядом сидит, капустой ее напихивает, как лютеранского гуся на праздники.
Прогрессор потянулся за самогоном в четвертый раз и очень удачно вывернул капусту себе на штаны, да еще и миску расколотил.
Илько только руками развел. Ну не бить же человека на собственной свадьбе.
Григоренко затянул нечто препохабное, к великой радости гостей. Дьяк принял буряковый оттенок и стал медленно вставать из–за стола.
– Тихо, тихо, – Шульга ухватил оскорбленного отца за рукав, – он дальше не знает, щас пойдет спать.
– От послал Бог зятя – уже напился и под стол ляпнулся!
Шульга заглянул под стол – так и есть. А тарелка у этого нещастья чистая, в том смысле, шо он так ничего и не ел. Не, понятно, шо он с городу, но все равно якийсь трехнутый. Надо его где–нибудь спать положить, на бок, а утром хай его жинка убивает. И нашо Крысюку такое? Взял бы себе вторым номером того же Ярошенка, из него кавалерист– як собака на заборе.
– То мы пойдем? Нам, знаете ли, воевать надо.
Прогрессор долго соображал, почему ему так плохо и где он находится. Где – оказалось понятно при тыкании пальцем – сено. Лось разлепил правый глаз – сарай, в углу грабли стоят, а он в этом сарае лежит, на сене. Кто–то стог разворошил да его устроил. А вот почему так плохо? Прогрессор попытался плюнуть, не вышло. Нет, наган в кобуре, кобура на ремне, значит – не под арестом. В дверь сарая постучались и сразу же распахнули – Сташевский. Свеж и бодр, аж тошнит.
– Алкоголь наносит непоправимый вред ментальному телу.
Прогрессор со второй попытки встал на ноги. С утра выслушивать всякие метафизические бредни. Сынок, ты хоть бриться начни. Сташевский развернулся и вышел, задрав голову. Он что, к командиру ведет? Придется.
Шульга сидел на крыльце, грелся на солнце и тоже чувствовал себя возмутительно хорошо.
– Явился, не запылился. Якась у нее самогонка странная, я не пил, но люди кажут.
Лось понял, что командир– это не самое страшное. Впереди еще знакомство с тещей и тестем. А товарищи повстанцы – собаки необразованные и свиньи, хоть бы спичек коробок подарили. И какая падла увела мой кисет?
Махновец лениво открыл дверь, ткнул пальцем.
– Отам, на столе кисляк стоит, в белом глечике. Иди, лечись, студент.
Лось бы много чего сказал, да, он был студентом, но в устах командира это слово звучало оскорбительно. Но кисляк – это вещь, особенно если в глечик мухи не попали. Нет, тряпочкой прикрыт. Фух, сразу легче стало.
В кухню кто–то заглянул и сразу же выскочил назад. Дети хозяйские, скорее всего, вон как побежали.
– Ну шо?
Прогрессор икнул.
– По сравнению с моей жинкой дячиха – ангел. Эта обругает да забудет, а моя не
ругает, но жилы тянет, шо той кат.
Надо же, жалеет.
– Так ты остаешься или – Шульга показал куда–то в степь.
– А что, я кому–то нужен?
Краснеть Шульга не умел, и это его выручало не один раз. Хозяйская дочка вместо выпаса гусей остановилась послушать, а чего те двое балакают? Чи будут они из села выступать все или кого–то оставят? А то опять хату спалят, токо–токо отстроили после красных, и всех гусей поедят и курей.
– Нужен. Грамотные есть, хоть черпай, а ты птица редкая, вроде бляхи на уздечке. И без блях можно, но с ними лучше.
Мда. То ли похвалил, то ли обругал. Ну хоть не выгоняет. И Гармаш по улице идет, рукой махнул, здоровается. Не такая и плохая жизнь после кисляка, хоть и жмоты они редкие.
– Ты шось про аккордеон казав? Я не спец, то тебе к Штоссу надо. Он из дозора вернется – вот его и спрашивай, где взять.
Хитрый. Выкрутился.
– Как положение на фронте? – черт! Дите у тына застыло, гуси по огороду разбрелись. Она ж по всему селу раззвонит.
– Елисаветград держим, Гуляйполе держим. Матюшенко вроде бы идет в рейд через Днепр, бить краснюков.
– А шо в Елисаветграде? – пискнуло дите.
– Патронный завод. Маруся, точно до нас не хочешь? Будет у нас своя Никифорова! Будешь с нагана стрелять по кадетам.
– Я с пушки хочу, шрапнелью. Тоды больше кадетов положить можна, – Маруся застенчиво поковырялась в носу.
Прогрессор ужаснулся. Ну и времена! Ну и дети! Она ж не шутит, не играет. От горшка два вершка, косичка – мышиный хвостик, платьице из занавески, в цветочки. В куклы ей играть надо, а не рассуждать, из чего по кадетам стрелять. Гуси себе в кучу сбились, травку щиплют. Жирные, вальяжные.