– Шоб я тебя там больше не видел! Копаю себе картошку спокойно. Да я там собак десяток заведу, перед подвалом, чтоб вообще к двери никто из вас не подходил! За два этажа! Злых собак заведу – по соседям насобираю. Тоже еще – Герда нашлась. Выход, как говорится, с другой стороны!
– С какой?
Андрей ничего не ответил, Оле как-то удалось его успокоить, и стало опять уютно, по-домашнему. Анечке вспомнилось, как они тоже раньше вот так же все разговаривали – чуть не заревела.
– Когда это закончится? Ну что это такое.
– Кушать хочешь? У нас картошка есть, будешь?
– Буду, – и Анечка заревела окончательно.
Назавтра Анечка уселась писать письмо. Подруге детства, ее это успокаивало.
Она так увлеклась, что не заметила, что у нее посреди комнаты стоит Андрей и разглядывает стены за неимением другого дела. Значит, еще и открыты двери. Ну и ладно.
– Это что, эпопея «Война и мир?»
– Почти. Привет.
– У Катерины Александровны операция! Ясно? Вот тебе и все объяснение. Получилось, что эта тетя с некоторых пор со вставным позвоночником.
– К-как?
– Очень просто. Как надо во двор выйти, она его вынимает, и получается, что руки с головой тогда прямо из седалища растут. Только Оле не говори, она нервная очень.
– Я тоже нервная.
– Ты хотела знать? Чтоб больше интересно не было. Муж ее, как увидел, на девятый этаж на квартиру удрал. Говорит, это ж не по улице ходить, это на заду ездить! И не видит ничего дальше носа, зрение у нее совсем изменилось. – И Андрей, наконец, устало рухнул на ковер. Посидеть. Внизу хорошо, если люстра не упала.
– Андрюша… Где ты такой ужас взял? Может, это прикол?
– Сейчас везде – один только прикол… Пожалуйста, соври чего-нибудь Ольге, она интересуется. Только этого не говори. Я просто не знаю, что делать. Вы ж бабы, помоги.
– Ну хорошо, это мысль. Бабы так бабы – я специально повспоминаю все известные в народе бабские темы и забью ей ими всю голову. А дальше расскажешь про Чудовище?
Андрей вздохнул:
– Я ведь тоже не понимаю – ничего.
«Куда звонить в экстренных случаях». Анечка листала телефонный справочник, такой бесполезный теперь, наверное. Вот. Ветеринар.
– Да, добрый день, – ответили ей, к удивлению, вполне вразумительно.
– Алло! – завопила Анечка, – добрый день! Это ветеринарная больница? У нас какое-то Чудовище во дворе завелось. Большое, страшное, с крыльями.
– Которое двор носом роет?
Анечкиной радости не было предела! Мало того, что ответили, так еще и не посчитали ее слова, мягко говоря, странноватыми. В общем, можно продолжать.
– Да, которое роет, которое вообще все на свете перерыло! Мы все в таком ужасе…
– Девушка, да что Вы! Это же милейшее существо, это счастье Ваше, редчайшее явление!
Редчайшее явление? Этого Анечка не ожидала.
– Да ваше… явление… Я на улицу выйти не могу, и не только я, а все, потому, что улицы нет! И куда звонить?
– Девушка! Послушайте меня. Я Вам расскажу. Вы ничего о нем не знаете.
– Мы уже насмотрелись и что?
– Так спросите.
– Так и спрашиваю: где мои родные и близкие и что мне делать?
– Вот, – заявил старичок. – Хорошо.
– ???
– Хорошо… Дело в том, что это Вы спросите у «Чудовища», или как вы говорите. Оно ж, девушка… как вас, кстати?
– Аня.
– Хорошо… – Опять протянул старичок. – Да-а. Так вот. Аннушка, не горячитесь, это чудо называется трансморф полиструктивный проникающий. Он выпускает нооподии?
Анечка удивленно молчала.
– Ну, обрастает оно такими – будто бы кисточками на хвосте?..
– Обрастает. И что?
– Да. Это он и есть… – И ветеринар погрузился в размышления. Потом задумчиво сказал:
Сложно Вам, сложно… Тут главное – не бояться его. Его изучить надо.
Анечка почувствовала беспросветное отчаяние и спросила просто уже что попало:
– А хоть откуда оно взялось? Из параллельного мира?
Старичок рассмеялся:
– Просто нашел его кто-то, и все. Может, и в параллельном мире, а может, и сами создали, а может, оно тут всегда было. Вы – не думайте…
– Не думаю, и что думать, не знаю!
– Вот послушайте дальше.
– Извините, оно хоть не летает? Крылья все же.
– Может быть, и летает. Только зачем ему летать?
– Кто-нибудь вообще знает, что это?
Конечно, риторический вопрос. Повисло странное молчание. Анечка ничего не поняла и продолжала размышлять про себя. И вдруг Ветеринар, так же задумчиво сказал:
– Я, конечно, ветеринар, но ведь это только слово. Оно означает, конечно то, что я ветеринар, но из этого слова очень сложно понять, что я священнослужитель.