Девушке неожиданно взгрустнулось.
«Жалко, что Леши нет рядом. Где же он сейчас? И что же с ним всё-таки произошло на самом деле? Он не мог совершить ничего плохого! Не верю! Надеюсь, он жив-здоров, обязательно решит все проблемы, и я его снова увижу».
Занятая своими мыслями, Аня не заметила, как вышла со школьного двора, и оказалась рядом с пустырем.
— Эй, подруга, тормози, поговорить надо, — окликнули её.
16 января 1979 года
Новоникольск — Серебряный Бор
Аня обернулась. К ней подходили две девицы на вид на год-два старше. Парочка выглядела гротескно. Первая — полноватая с крупным носом-картошкой, пухлыми щеками и грубыми чертами лица. Девчонка ухмылялась, смотрела насмешливо и с полным превосходством. Одета в серое пальто с черным каракулевым воротником. Из-под вязаной черной шапочки выбивались грязные пряди, пережженных перекисью волос.
Вторая, наоборот, брюнетка, болезненно худая, с воровато бегающим взглядом, длинным хрящеватым носом и острым подбородком. Она, то косилась куда-то в сторону, то смотрела вниз, то украдкой кидала быстрый взгляд на Аню и сразу же отводила его. Такое впечатление, что даже немного чего-то побаивалась. Брюнетка была в теплой светло-голубой куртке на змейке. На голове синяя шерстяная шапочка. От обеих девчонок несло перегаром.
— А мы что, знакомы? — спокойно поинтересовалась Анна. — Я вас в первый раз вижу, а вы меня уже в подруги записали.
— Мы поговорить с тобой хотим, — решительно заявила полная. — О твоем парне.
— О Леше? — голос Николаенко дрогнул. — Вы что-то знаете?
Девчонки многозначительно переглянулись.
— О нём, — быстро ответила толстая. — Пошли, спустимся вниз, поболтаем.
— С вами? — Аня задумчиво глянула на девчонок. — Не, не пойду. Не верю. Леша с вами даже разговаривать не стал бы. От вас за километр спиртным воняет. Он таких десятой дорогой обходит.
— Ты чего, вообще оборзела, малолетка? Ты смотри, Танюха, как она с нами разговаривает! Правильная сильно? — завелась брюнетка, но полная резко дернула её за рукав, заставив заткнуться.
— Не хочешь, как хочешь, — пожала плечами пухлая. — Мы-то хотели тебе кое-что важное рассказать. Не всё хорошо с твоим Лешей. Потом пожалеешь, да поздно будет. И предъявлять некому, сама виновата. Пошли, Валюха.
Тощая злобно сплюнула, хотела что-то сказать, но Таня приобняла подругу, и потянула за собой. Девчонки развернулись, и не торопясь пошли по направлению к пустырю.
— Подождите, — поколебавшись, крикнула Аня. — Давайте, поговорим.
Девчонки остановились.
— Давно бы так, — ухмыльнулась толстая. В её глазах на мгновение мелькнуло торжество.
— Пошли, побазарим.
Подруги продолжили спускаться к пустырю, вниз по склону. Аня решительно двинулась следом…
Я стоял за огромным дубом, рядом с пустырем, сзади змеилась извилистая тропинка, опускающаяся в низину. Рядом за таким же большим деревом находился Василий.
— «Второй», я первый, сейчас они спустятся, я на подстраховке, «третья» контролирует вход на пустырь.
— «Первый», вас понял, конец связи, — ответил старший лейтенант, сунул рацию в чехол на поясе и затянул змейку на куртке под подбородок.
Через минуту мы увидели трех девчонок, спускающихся на пустырь. Две были мне незнакомы, девушки где-то на пару лет старше меня, а вот третья изящная фигурка чуть сзади заставила сердце возбужденно забиться.
«Аня»!
Только сейчас я понял, насколько по ней соскучился. По звонкому смеху, зеленым глазам, похожим на бездонные омуты, в которых так легко утонуть, по мягкой улыбке и маленькой изящной ладошке, доверчиво лежащей в руке.
Я остался на месте, спрятавшись за толстым дубом. Сердце продолжало выстукивать тревожную барабанную дробь, в горле пересохло от волнения.
Дерево находилось метрах в пяти от девчонок, за сухими черными сучьями кустов и небольшим холмиком. Подруги остановились и развернулись к подходящей Николаенко. Они закрыли меня спинами, и за их телами, Аня, уступающая девчонкам в росте, ничего увидеть не могла. Я осторожно выглядывал из-за дуба, наблюдая за развитием событий.
— Так, что там с Лешей произошло? — нетерпеливо спросила Аня. — Вы обещали рассказать.
Девчонки переглянулись и расхохотались. Полная ржала как лошадь, похлопывая себя по здоровенным ляжкам. Худая противно хихикала, покачиваясь как молодое деревце под напором ветра.
— Ничего мы тебе не обещали, — отдышавшись, заявила толстая. — Ты сама всё придумала. Мы с Валюхой о другом хотели с тобой поговорить.