Вспомнился недавний план, достаточно идиотский даже для посольства, недавно высказанный на оперативном совещании — начать выпуск Плейбоя на арабском и раздавать его бесплатно. Мол, молодежь на него удрочится и у нее не будет времени воевать. Бред полный, имеющий корни еще в девяносто первом, когда один «умный парень» так же предлагал вместо пропагандистских листовок — сбрасывать иракским солдатам свежий Плейбой. Это была еще первая Буря в пустыне…
— Эй, сэр! — вдруг позвал командира морской пехотинец, обыскивающий такси — кажется, Санта Клаус решил нам сделать подарок, хоть и не время…
Майкл подошел к такси, глянул в багажник. В просторном багажнике такси — стояли два зеленых деревянных ящика с русскими буквами и цифрами, нанесенные по трафарету черной краской. Он не раз видел такое — русские патроны, калибр семь и шестьдесят два. Министерство обороны покупало их для того, чтобы снабжать иракские армию и полицию. Два ящика с патронами — и насколько он помнил, в каждом ящике было больше тысячи патронов.
Похоже, эта сволота мало того, что запускала ракеты, но еще и снабжала мелкие группы боеприпасами.
— Тащите в дом. Все — в дом, включая трупы. Собрать все оружие. Снарядить все магазины, какие у нас есть. Быть готовыми к отражению атаки…
Багдад сверху — почти бесконечная коричневая пустыня, однотипные квадраты домов, буйная зелень садиков и улиц, рваные раны дорог. Черные столбы дыма — отмечают места, где сейчас большие неприятности. Сегодня их много…
Особенно опасно то, что в городе — нет почти никаких ориентиров, ничего, за что можно зацепиться. В центре еще есть за что — та же композиция с двум мечами. А вот в таких районах как Садр-Сити…
— На одиннадцать часов ракетный обстрел!
С его места видно хорошо — самодельные ракеты взлетают почти бесшумно, оставляя за собой хвосты белесого дыма. Их делают в подпольных мастерских, пускают с треног, сваренных из строительной арматуры, с шиферных листов, установленных под определенным углом. Одна такая ракета продается на базаре по двадцать долларов, себестоимость — десятка, наверное. Конструкция позаимствована у палестинцев с местными дополнениями — все таки тут нет блокады и возможности намного больше. Мощность каждой — как несколько гранат три — четыре, точность — совсем никакая. Но точность и не нужна. Главное, что они стоят двадцать долларов на рынке. А их вертолет вместе с ними самими, пролетающий сейчас над всем этим дерьмом — двадцать миллионов. Вот почему — они никогда не выиграют. До тех пор, пока у местных будет хоть двадцать долларов — они не выиграют эту войну…
— Шесть — два, наблюдаю машину с диско на улице, уклоняйся вправо…
Диско — это ДШК, самое мощное оружие, которым могут располагать бандиты — теоретически самое мощное. Даже один Диско в контролируемом районе — чрезвычайное происшествие, на его поиск — направляются все силы. Изъятые диско стоят недешево, а иракским силам безопасности и полиции тоже надо было чем-то вооружаться — поэтому, пулеметы передавали им. Может быть, один из таких опять стреляет в нас…
— Понял…
Первым — летит головной вертолет, канонерский. Это нарушение правил, обычно он держится чуть позади. Он прокладывает путь поисково-спасательному. Сейчас они — закладывают резкий вираж, откуда-то снизу — строчка ярко-алых шаров распарывает небо.
— Сукин сын…
— Он тебя не видит. Бьет вслепую.
Утешение, конечно хреновое…
Они проходят мимо базы. Она под обстрелом, видно, как от разрывов вскипает земля. Такие серые облачка то тут, то там. Серо-черные. Но это еще не самое хреновое — тут человек сто как минимум и два десятка единиц техники — тоже как минимум. Куда хуже — приходится тем, кто находится на небольших выносных постах, которые последний год насаждали в приказном порядке. Это какой-то умник из штаба — придумал новую теорию, согласно которой они могут победить, если смогут до предела сократить срок реагирования на чрезвычайные ситуации на улице. Согласно его концепциям — американцы не должны были сидеть на относительно крупных базах по периметру дурных мест — а создать как можно больше выносных аутпостов немедленного реагирования. Когда на улице происходит нечто плохое — вы не можете ничего предпринять, если ас нет рядом прямо здесь и прямо сейчас. Это называлось «занять территорию». Создание этих аутпостов было объявлено главным приоритетом, каждую неделю количество вновь созданных точек докладывалось командующему, генералу Петреусу. Теперь за все за это дерьмо приходилось расплачиваться простым парням из Миннесоты и Индианы, которые оказались в самой гуще кровавого шиитского мятежа. Если стандартную американскую базу взять просто нереально, даже крупными силами джихадистов — то взять аутпост, расположенный часто в наскоро укрепленном гражданском здании и обороняемый всего парой десятков парней — намного проще. И возможно сейчас — кому-то уже отрезают голову на камеру…