На лице у Сидорова и впрямь немедленно отразилось «что-то вечное». Кажется, Зойка была права: внутри дремал маленький, злобненький Тимка. Еще мгновение, и ей бы не поздоровилось. По-моему, она даже приготовилась, как в прежние годы, спасаться бегством. Однако ее спасло появление Клима Круглова и Митьки Будченко. Подошли они одновременно. И хором воскликнули:
— Привет, что обсуждаем?
— Тимурчика, — немедленно продолжила Зойка. — Видите, как наш мальчик вырос?
Внимательно посмотрев на Сидора, я украдкой ткнула подругу в бок и едва слышно прошептала: «Смотри, не перестарайся».
Однако мои опасения были напрасны. Едва увидев Клима, Тимур с заговорщицким видом уволок его в сторону. Я посмотрела им вслед. Странно все-таки! Сидоров за лето так изменился, а вот Клим — совершенно нет. Даже, по-моему, совсем не вырос. А я, например, очень сильно вытянулась. И теперь мы с ним были практически одного роста. А в прошлом году он ведь был гораздо выше меня. Неужели он теперь таким навсегда останется? Хотя, говорят, мальчики дольше растут, чем девочки. Да и родители у него высокие. И старшие сестры, Олька и Женька, — тоже. А про близнецов Мишку и Гришку пока трудно сказать. Правда, для своего возраста они совсем не маленькие.
Кстати, Будка, по-моему, тоже остался таким же, как в прошлом году. Разве только еще худее стал. Наверное, прабабушка, у которой он обычно живет летом в деревне под Саратовом, плохо его кормила. Зойка, словно прочитав мои мысли, как раз в это время осведомилась у Будки:
— Ты чего, Митька, такой тощенький? На диете сидел или с прабабушкой вышел конфликт?
— Какая диета, какой конфликт? — отмахнулся тот. — Работал я.
— Зачем? — удивилась моя подруга. — Каникулы ведь. Да и кому ты там нужен! Ведь ничего не умеешь.
— Вот это ты зря, — обиделся Будка. — Кое-чего, между прочим, можем.
— И чего же мы «кое-чего можем»? — передразнила его Зойка.
— Дрова колоть, копать, — с важностью изрек Митька. — Видела бы ты, какую я там одному фермеру канаву забацал!
— От тебя, Будка, я такого не ожидала! — с искренним изумлением воскликнула Зойка.
— Жизнь заставит — всему научишься, — многозначительно произнес он.
— Ты что же, все лето ему канавы копал? — поинтересовалась я.
— Да нет. Всего неделю, — пояснил Митька. — А потом началась прополка. И вообще, ему там обустраиваться надо было, ну, я ему во всем и помогал.
— Ох, не знала я, Митенька, что ты так сельское хозяйство любишь, — закатила глаза Зойка.
— Я деньги люблю, — с душевной простотой ответил ей Будка. — А фермер мне платил. Не очень много, но платил.
— И сколько же ты заработал? — поинтересовалась Зойка.
— А это коммерческая тайна, — отрезал Будка. — Сколько ни есть, все мои.
— Да я, собственно, и не претендую, — хихикнула Зойка. — Не хочешь — не говори. Я просто из вежливости спросила.
— Все равно не скажу, — уперся Митька, но слова его заглушила громкая музыка.
Весь школьный двор пришел в движение. Народ заметался в поисках одноклассников, чтобы выстроиться на торжественную линейку. Кстати, в прошлом году мы, все пятеро, ее пропустили. Так получилось. А потому мне хотелось, наконец, увидеть, как это происходит первого сентября.
Правда, в прошлом году приезжал мэр города собственной персоной. И не просто чтобы поздравить нас с началом нового учебного года, а чтобы открыть новое, свежепостроенное и оснащенное по последнему слову техники здание нашей школы. Те, кто видел, говорят: было очень торжественно. В этом году, разумеется, будет проще. Но все равно интересно.
Однако я ошиблась. На торжественной части не произошло ничего примечательного. Мы довольно быстро нашли всех наших, которые уже выстроились под руководством Марии Владимировны Предводителевой — или, как мы называем ее, Предводительницы.
— Скорей, скорей, — увидав нас, скомандовала она.
Мы стали в строй.
— Слушай! — ткнула меня в бок Зойка. — А Винокур-то еще вытянулся.
Я посмотрела. Серега Винокуров и впрямь возвышался над всеми.
— Сечешь? — продолжала Адаскина. — Если так дальше пойдет, он скоро мячик будет просто так, без усилий, в корзину класть.
— И действительно станет звездой баскетбола, — подхватила я.
— Вот-вот, — усмехнулась моя подруга. — А мы все, незнаменитенькие и скромненькие, будем гордиться, что с ним в одном классе учились.
— Пусть сперва еще вырастет, — не торопилась я с выводами.