— Что ж с вами сделаешь, — выдохнула бабушка и повесила трубку.
— Иди сюда, — позвала меня Зойка из кухни.
Оттуда уже чем-то вкусно пахло. Войдя, я нашла подругу колдующей у плиты.
— Сейчас подкрепимся, — не отрывая взгляда от сковородки, произнесла она. — А после со свежими силами напряжем мозги.
Так мы и сделали. Я давно заметила: за компанию есть почему-то гораздо вкуснее, чем в одиночестве. Поэтому Зойкина яичница с ветчиной и картошкой показалась мне чем-то потрясающим. А может, просто давали о себе знать волнения сегодняшнего дня. Во всяком случае, уплетала я за обе щеки.
Наконец, вымыв тарелки, мы переместились обратно в комнату.
— Ну, — поудобнее усаживаясь на диван, начала Зойка. — Значит, что мы с тобой имеем в активе?
— По-моему, ничего, — с грустью отозвалась я. Мне казалось, что вчерашний и сегодняшний дни принесли сплошные потери.
Однако тут же выяснилось, что Зойка имела в виду совсем другое.
— Выходит, ты так ничего и не придумала, — с укором взглянула она на меня. — Чем ты вообще целый день занималась?
— Ну, во-первых, я надеялась, что ты придумаешь, — начала оправдываться я. — А во-вторых, одна идея у меня все-таки есть. Правда, она мне не очень нравится.
— Это мы потом решим, нравится или не нравится, — тряхнула мелкими кудряшками Адаскина. — Сперва рассказывай.
— Ну-у, — начала я. — Может, как-нибудь Тимке и Климу намекнуть, что у Мити́чкиной будет Потемкин, и они по собственной воле туда не пойдут.
— М-м-м, — протянула Зойка и умолкла.
Тогда я скороговоркой начала объяснять, почему мне этот план не нравится, ибо боялась, как бы он вдруг не показался ей привлекательным. Зойка же в таких случаях как танк: увлечется — не остановишь.
— Как намекнуть Климу? Он ведь мне про день рождения ничего не рассказывал. Значит, я буду совершенно по-идиотски выглядеть. Получается, что я за ним слежу, да еще к тому же отговариваю идти.
— Да, — согласилась Зойка. — Тут есть еще и другая опасность. Вдруг присутствие Потемкина их вообще не колышет? Я, конечно, сомневаюсь, но, в принципе, это возможно.
— Тогда я тем более будут выглядеть идиоткой.
— Будешь, — подтвердила моя подруга. — Плохой ты придумала вариант. Действовать надо тоньше и наверняка. У нас, как у саперов, нет права на ошибку. Всегда тебе говорила: с Мити́чкиной держи ухо востро.
— Опять ты, Зойка! — воскликнула я. Хотя, в данном случае это у меня вырвалось скорей по привычке, чем по убеждению.
— Дело, конечно, твое, — обиженно произнесла она. — Можем все оставить как есть. Ты ведь у нас такая добрая и к Таньке хорошо относишься. И вообще, может, у них к кому-нибудь из мальчишек настоящее чувство.
— К кому? — воскликнула я.
— Вот уж этого я не знаю, — ответила Зойка. — Может, к Сидорову, а может, к Климу.
— Или к Потемкину. — Я решила отомстить ей.
— Может, — враз сделался глухим голос у Зойки.
Я почти физически ощутила, как атмосфера в комнате сгустилась и накалилась. Прямо как перед хорошей летней грозой. Но Зойка вдруг совсем другим тоном проговорила:
— По-моему, мы с тобой должны нанести удар совсем не по ребятам, а по Мити́чкиной. Тогда день рождения просто не состоится.
— А как же Сидоров? — напомнила я.
— Сидоров в данном случае для нас вторичен, — решительно произнесла Зойка. — Им мы всегда успеем заняться. Учу тебя, учу: если возникает несколько противников, в первую очередь надо уничтожать главного.
— Зойка, — простонала я. — Тебе не кажется, что мы слишком увлеклись? Ну, в конце-то концов, сходят они на этот день рождения...
— На этот день рождения? — захлебнулась в негодовании Зойка. — А ты знаешь, чем такие вот дни рождения иногда кончаются?
— Не знаю, — честно призналась я.
— Тогда знай, — жестко произнесла Зойка. — Понимаешь, после дня рождения вдруг окажется, что Клим внезапно пошел куда-нибудь не с тобой, а с Мити́чкиной, или с Поповой, или с этой неизвестной подругой. А то и с Иркой Яблоковой.
— Кстати, а ты не знаешь, каким образом Яблокова-то в их компанию затесалась? — стало мне любопытно.
— А чтобы не было конкуренции, — с бывалым видом изрекла Зойка. — Так сказать, для выгодного фона светлых образов Мити́чкиной и Поповой. Кстати, еще вопрос — на какого крокодила похожа эта неизвестная подруга?
— Зойка, прекрати! — схватилась я за голову.
— Не прекращу, — отрезала она. — И не делай таких квадратных глаз. Это жизнь.
Честно сказать, мне такая жизнь совсем не нравилась. Что-то в этой истории было гадкое. Но, с другой стороны, уступить просто так Клима я тоже не могла. И, отогнав от себя все сомнения, спросила: