— Я согласился, — ответил Клим. — Думал, она и тебя пригласит, и всю нашу компанию. А когда выяснилось, что нет, тут Тимка встрял. Ему почему-то жутко хотелось пойти, но не одному, а обязательно со мной. А Мити́чкина просила никому не говорить про день рождения, и я оказался в совершенно идиотской ситуации.
— А чего такого? — спросила я. — Тебя пригласили, вот и иди. Я-то при чем?
— Во-первых, я без тебя не хочу! И сразу не хотел! — с жаром продолжил Клим. — И вообще, давай, я не пойду, а?
— Бэ! — передразнила я. — Во-первых, ты уже согласился. По-моему, перед самым днем рождения отказываться от приглашения некрасиво.
Хорошо, что он меня в тот момент не видел. Ибо я вспомнила о кассете и покраснела.
— А ты... — Клим осекся. — Ты на меня не очень обидишься, если я пойду?
— Нет, — на сей раз я ответила вполне искренне.
После того как он мне все так рассказал, обида куда-то улетучилась, и я даже немного посочувствовала Мити́чкиной, ибо самой бы мне совсем не хотелось, чтобы гости приходили с такими чувствами. Одновременно я просто сгорала от любопытства:
— Слушай, а почему Тимке-то так приспичило посетить торжество Мити́чкиной? Кажется, раньше она никогда ему особо не нравилась.
Тут я вновь вспомнила о кассете и покраснела.
— Да он и сейчас к ней совершенно инертен, — внес ясность Клим. — Ему просто к Башлыку нужно подъехать. Знаешь ведь: Сидор на видеокамерах и фотоаппаратах сдвинутый. А у Башлыка новая цифровая камера появилась. Вот Тимка и решил воспользоваться случаем, чтобы посмотреть, как она работает.
— А ты знаешь, что Потемкин тоже приглашен? — ляпнула я.
— Ты-то откуда знаешь? — удивился Клим.
— Слухи ходят, — расплывчато ответила я.
— Вот это да! — нервно хохотнул он. — В общем, я так и думал. У нас в классе сохранить секреты совершенно невозможно. А Потемкин... Да он вроде нормальный стал, после того, как мы мозги ему вправили. И вообще, плевать нам с Тимкой, кого там еще пригласили. Слушай, Агата, я все-таки, наверное, пошлю этот праздник подальше. Пойдем лучше в субботу погуляем.
— Нет уж. Иди туда — твердо произнесла я. — А то потом твой Тимка мне не простит порушенного свидания с цифровой камерой.
— Да ну тебя, — хмыкнул Клим.
— Нет, — продолжала настаивать я. — Ты лучше иди.
Я словно бы раздвоилась. Одна моя половина ждала, что он все-таки скажет решительное «нет». А другая на самом деле была убеждена: в сложившейся ситуации отказываться некрасиво. И я с напряжением ждала от него ответа, сама, впрочем, не зная, что больше хочу услышать.
— Ты действительно считаешь, что мне лучше пойти? — голос Клима звучал неуверенно.
— Считаю, — сказала я, но уже совсем не столь твердо, как прежде.
— Ну, если ты настаиваешь...
«Как он легко заставил себя уговорить!» — и облегчение, которое я только что испытывала, вновь сменилось досадой.
— Так, значит, тогда я схожу? — спросил он.
— Иди, иди, — ответ мой неожиданно прозвучал сердито и резко.
Кажется, ему передалось мое новое настроение:
— Нет, Агата, ты правду скажи.
— Именно ее ты от меня и слышишь, — я уже немного взяла себя в руки. — Слушай, по-моему, мы уже обо всем договорились. Давай закроем этот вопрос.
Клим вздохнул:
— Но я не хочу идти.
— Знаешь, тебе не кажется, что о таких вещах нужно думать заранее. Прежде, чем соглашаться, — отозвалась я.
— Впредь так и буду делать, — пообещал он.
— А можно тебе один вопрос задать? — спросила я.
— Хоть сто! — воскликнул Клим, но от меня не укрылось, что он насторожился.
— Почему ты решил больше не ходить в Театральную студию?
Повисла пауза. У меня громко колотилось сердце, и я со страхом ждала, что же он скажет.
— Сложный вопрос, — с явным трудом начал он.
— А ты постарайся проще. Вдруг я пойму? — тоже с усилием промямлила я.
— Да понимаешь... — снова пауза. — Во-первых, немного надоело.
— Вот как, — и я про себя добавила: «Надоело играть со мной».
— Ну, мы с Тимкой решили сосредоточиться на телевидении...
— Ах, значит, вы с Тимкой, — перебила я.
— Нам же обещали, что в этом году можно будет передачу на настоящей студии сделать, — он наконец смог что-то объяснить. — А в театре... Ну, я решил этот год пропустить.
«Итак, в чем-то Зойка все же права, — отметила я про себя. — Тимка тут явно приложил руку».
— Я вообще-то собирался тебе сказать, — тем временем продолжал Клим. — Но окончательное решение у меня созрело на Изольдином уроке. А ты потом так на меня посмотрела, и я решил, что ты обиделась.