– Ой! Что мы с тобой натворили?! Где были наши мозги?! Ладно, ты слабый пол, розовые мечтания, но я?! Как я повелся на тебя, зная, чем все это может закончиться? Что теперь делать? Сай! Нужно посоветоваться с Саем. А лучше с тем покровителем Анклавов – скрадом. Пусть убьет нас обоих, если другого выхода не найдётся, чем будет захват и инопланетное вторжение. Идиот, дурак, тупица! Что я натворил? Как все это исправить? – отругал сам себя Эш и решительно шагнул к выходу из подземного убежища.
В тот момент ему было плевать на угрозы симбионта о захвате контроля над телом. Злость, ярость и чувство справедливости давали ему такую душевную силу, что перебороть ее даже личинка-паразит не смогла. Он остался сам собой и шагал к дому Саймона.
***
Илья первым делом отправился в парк, нашел хорошее место для будущего Древа и посадил семечко. Пришло время брать свою судьбу в собственные руки. Надоело быть марионеткой, пора стать человеком. Ведь он через многое прошел, чтобы вернуться домой. Но то, что дверь в другой мир может открыться в любую минуту, и его выбросит опять в неизвестность, заставляло подстраховаться и создать себе на Земле якорь, который удержит его здесь и не даст против воли его переместить.
Сначала появился маленький тонкий росток, потом он стал расти. Илья не жалел собственной силы для якоря, вливал ее в росток столько, сколько нужно. Делал все скорее интуитивно, чем осознанно. И вскоре это было вполне себе взрослое Древо метров семь в высоту, а в ширину не хватало рук, чтоб его обхватить.
Он прижался лбом к его стволу и попробовал наладить связь.
«Привет. Станешь ли ты моим якорем в этом мире?»
«Да, Хранитель. Мы связаны. Ты помог мне вырасти, пустить корни, поделился своей силой и частичкой души. Я стану твоим якорем и помогу удержаться в этом мире».
«Спасибо. Я буду часто тебя навещать. А сейчас мне пора. Увидимся».
Илья после парка отправился в свою больницу. Ему было интересно узнать, кто сейчас там руководит, и не продали ли ее родственники после его исчезновения.
Там он узнал, что владелец - его сын Вадим. Но он зачем-то решил продать и больницу, и аптеки, и завод.
«Зачем? Так нужны деньги? Или через сорок лет это перестало приносить стабильный доход? Одни вопросы», – размышлял Илья, идя в кабинет к сыну, чтобы получить на них ответы. Он столько сил и денег вложил во все это, пока вставал на ноги, создавал репутацию и имя, и теперь все его труды уйдут с молотка?
– Ну, здравствуй, сын, – сказал Илья, входя без стука в свой бывший кабинет.
– Отец? Откуда ты тут взялся? – удивился Вадим, увидев своего отца, живого и здорового. Который нисколько не постарел, наоборот, помолодел с их последней встречи. Тогда ему было около пяти лет, но образ отца прочно засел в его памяти. Ошибки быть не могло - это он, отец.
– Оттуда, – ответил Илья сыну и показал головой в небо. – Объясни-ка мне, мальчик, зачем ты продаешь мое детище? Неужели тебе так нужны деньги?
– Где ты был все эти годы? Кто управлял всем этим? На что ты теперь можешь претендовать? Да кто ты такой, чтобы мне указывать, что делать?! Ты бросил нас с мамой и пропал. Так что прости, папа, но я буду делать со своим бизнесом все, что хочу, и ты мне в этом не сможешь помешать.
– Так нельзя, сын. Подумай хорошенько.
– Зачем мне это? Я ведь даже не медик, а экономист. Все это время я руководил этим, потому что меня об этом попросила мама. Я не смог ей отказать. Она ждала тебя. Каждый день ждала, надеялась, верила, что ты вернешься. Но так и не дождалась. Свой долг перед ней я выполнил, пора поставить точку. Начать свое дело и помочь сыну начать свое. Для меня ты давно мертв. Не стоило тебе сюда приходить. Ты ничего не получишь из собственного наследства. Ты ведь за этим сюда пришел. Тебе нужны деньги? Жилье? Раз ты только что вернулся, то тебе даже некуда пойти. Я прав?
– В чем-то - да, – ответил правду сыну Илья.
– Так, давай посмотрим, – сказал Вадим и стал рыться в каких-то бумагах. – Вот. Нашел. Я же не монстр, не оставлю своего непутевого и слишком молодого отца-бродягу на улице. Есть аптека в центре, на нее я так и не смог найти покупателя. Там есть пара комнат, которые могут подойти для жилья. Берешь?
– Да. – Илье было больно, видя, как собственный сын, не уважая труды всей его жизни, распродает своё наследство по частям. Хоть что-то от той жизни удастся сохранить. Крошечный кусочек – аптеку.
– Тогда с тебя расписка, что, получив назад свою аптеку, ты на все остальное претендовать не будешь. И по судам не затаскаешь. Все честно, папа. И еще… Я больше никогда не хочу тебя видеть. Не приближайся ни ко мне, ни к моей семье. Я тебе за такую услугу еще и денег приплачу. Ты бросил нас с мамой… я так тебя любил, ты был моим героем, я хотел вырасти и стать похожим на тебя… Держи документы на аптеку, деньги и проваливай. И никогда, слышишь, не возвращайся! Ты понял меня?
Илья сначала хотел оправдаться перед сыном, рассказать, что он не бросал их, а его похитили танарцы, но не стал. Всё равно не поверит, посчитает сумасшедшим, еще психбригаду вызовет.
Забрав все, что ему дал сын, Илья ушел. Долго бродил по знакомому с детства городу, дышал таким родным воздухом и отдыхал. От всего. От неприятного разговора с сыном, путешествий по мирам и галактикам. От прошлого и неудачного возвращения домой. Устал. Зашел в кафешку, перекусил и поехал в свою аптеку. Еще неизвестно, что с ней. Работает ли она или закрыта? С сына станется закрыть её и распустить персонал.
Но аптека, как ни странно, работала. Правда, из персонала почему-то было всего два человека на такую большую аптеку. Покупатели сами по себе ходили около витрин и пытались найти нужное им лекарство. Он подошел сначала к одному, спросил, что тот ищет, и помог отыскать. Потом еще нескольким помог и даже встал за пустующую кассу, чтобы помочь своим работникам и не создавать очередь. Дело пошло веселее, все покупатели остались довольны. И только когда за последним из них закрылась дверь, на его обратили внимание работники аптеки.
– Вы кто? – спросила у него средних лет женщина.
– Ваш хозяин. Почему не наняли еще работников, раз сами не справляетесь?
– Так Вадим Ильич сократил всех перед продажей аптеки. Считая, что слишком накладно держать столько работников. Все равно ее планировали закрыть, а здание продать. Место хорошее, центр, можно кафе открыть или ресторан. А аптека приносит одни лишь убытки. Так получается, что вы нас купили? И что теперь? Уволите?
– Ничего я не покупал. Это моя аптека. Я родственник Вадима, – ответил Илья женщине, особо не вдаваясь в подробности родства. Поскольку не мог им сказать, что он отец их бывшего владельца, а сам выглядит как сын Вадима, а не как отец. – Ничего закрывать не будем, работаем как раньше. Я осмотрюсь, и если действительно справляться не будем, наймем еще людей.
– Правда? Спасибо. А то куда я пойду в таком возрасте? Везде молодых да резвых берут, а если тебе за сорок, то и нечего пороги обивать, – обрадовалась женщина средних лет тому, что ей не придется искать работу уборщицы. Потому что только туда берут в практически любом возрасте.
– Конечно, правда. Зовут меня Илья Иванович. Можно просто Илья.
– Мария Петровна, приятно познакомиться. А это Санька. Она девочка умная, все на лету схватывает, – сказала она и показала на вторую работницу. На вид ей было лет двадцать пять – тридцать.
– Я пока учетные книги посмотрю. Проверю, как там у нас дела шли в последнее время. Потом каталоги полистаю, а вы занимайтесь своей работой. На меня внимания не обращайте.
Илья закопался во всех этих книгах, папках, отчетах и каталогах, не заметив, как наступил вечер. Работницы домой засобирались.
Оставшись один, Илья осмотрел свои жилые комнаты и остался доволен. Не большие и не маленькие – средние. Если вынести из них весь хлам, то спокойно и кровать поместится, и шкаф. Еще и для небольшого столика место найдется. Определился, где будет спальня. Решил заняться ее освобождением от всякого хлама, непонятно зачем сюда положенного. Не стал ничего выбрасывать, отнес в подвал, может, это, и правда, кому-то нужно. Протёр пол, стены, потолок. Устал. Окно мыть не стал, в темноте особо не помоешь. Решил завтра встать пораньше и помыть, пока аптека еще будет закрыта. А вот спать пока придётся на полу. Поскольку ничего похожего на матрац или подушку не нашлось. Ничего, ему не привыкать, приходилось спать и в клетке, и в темнице.