Снеж был дома, но собирался на работу. Он, как и планировал, устроился в космопорт диспетчером, ведь им с сыном нужны средства к существованию.
– Привет, Илья, – сказал он брату, как только тот вошел в свою клинику. – Как хорошо, что ты зашел. Думал сам к тебе еще раз сходить вечером после работы. Я хотел посоветоваться.
– Прости. Мы были заняты с Миром, сам понимаешь, год разлуки… Но он мне все рассказал. Я тебе помогу, скажи, что лучше мне делать? Слетать к ним? Чего конкретно ты хочешь добиться от нового вождя клана?
– Сам не знаю. Но точно не возвращать себе своих омег. После того как они с криками радости бросились к вождю на шею, несмотря на то, что беременные от меня, мне стало противно. А вот с детьми я хотел бы видеться, да и на планету приезжать, когда захочу. Там мое Древо и будущий Вечный лес. Ты же знаешь, мы с ним связаны. Но как ты этого планируешь добиться? Сам вызовешь его в круг? Он силен и очень опасен.
– Возможно. Если не смогу мирно договориться. В крайнем случае, донесу до него, что я высший оборотень, а они низшие и обязаны подчиняться мне и вам, моим братьям.
– Разве они станут тебя слушать? Или ты планируешь обратиться в дракона?
– Если другие доводы не помогут. Не переживай, все будет хорошо, – ответил клону Илья и, попрощавшись, не откладывая разговор с вождем Снежа в долгий ящик, отправился на планету оборотней.
Естественно, на месте встрече оборотней с соседями ему отказали во встрече с главой клана Снежа.
– Ходят тут всякие, от дел глав кланов отрывают. Не положено без предварительной договоренности, – ответил Илье низший.
– А как записаться на прием? – спросил Илья, не зная местных обычаев. Лучше все уточнить и не нарываться на дополнительные неприятности, которые негативно отразятся на деле Снежа.
– Никак. Можете письменно подать свое прошение или что там у вас. Если глава клана посчитает нужным, то ответит, если нет, то сами понимаете, второй раз и пытаться не стоит.
– Так не пойдет, – начал злиться Илья. Ему необходимо лично встретиться с вождем и все уладить. – Я прилетел сюда с дружественным визитом и хочу лично встретиться. Кроме того, я имею на это право, так как сам являюсь оборотнем. Насколько мне известно, оборотни могут посещать вашу планету…
– Что тут происходит? – вмешался в их разговор, судя по форме, подошедший военный оборотень.
– Да так, ничего, гость уже уходит.
– Как раз наоборот, я только прилетел и желаю поговорить с главой клана оборотней, где жил мой брат. Имею на это право, а меня не пускают, – вскипел Илья, чувствуя, что его сейчас бесцеремонно выставят с планеты. – У меня там племянники живут.
– Разберемся, – ответил военный и, даже не представляясь, ушел, спросив все данные Ильи и Снежа. Но быстро вернулся. Пригласил Илью в служебный корабль и доставил в поселок оборотней.
Там парня встретили холодно, не принимая всерьез. Заставили долго ждать встречи с главой клана. И когда Иль уже почти потерял терпение, вожак наконец появился.
– Что надо? – грубо спросил он.
– Хотел поговорить о брате. Я думал, что, отпуская его к вам жить на планету, с ним все будет хорошо, но…
– Он слабак, не о чем тут говорить. Альфа должен уметь защитить свою семью и детей от любого другого альфы, а он не смог. Значит, он не альфа, а бета.
– Вовсе нет, Снеж не слабак. Просто у себя в родном мире ему «сделали операцию на мозге», и он все забыл, растерял все свои навыки, ему нужно время на восстановление, – Илья попытался оправдать клона перед вожаком.
– Меня как вожака клана это не волнует. Проиграл круг, значит, бета, таковы законы нашего клана.
– Тогда я вызываю тебя в круг, – рискнул всем Илья, ведь сам прекрасно понимал, что давно не тренировался и может проиграть, но должен был хоть что-то сделать для брата. Хотя бы попытаться.
– Вот еще! Я не буду биться с чужаком. Я не приму твой вызов.
Илья растерялся, кажется, он упускает шанс хоть как-то помочь Снежу.
– Если у тебя все, чужак, уходи и не возвращайся, – зло и нагло ответил глава клана оборотней гостю.
Но землянин не собирался сдаваться и вот так уходить. Придется указать этому наглому и невоспитанному альфе на его место в иерархии оборотней. Всего несколько мгновений понадобилось Илье, чтобы выскочить во двор и… Планету буквально сотрясло от злобного драконьего рыка. Он еще топнул для убедительности, да так сильно, что даже дом вожака тряхнуло, и земля задрожала. Кажется, черный дракон даже ухитрился что-то раздавить во дворе главы клана.
Все оборотни клана испугались: сначала оцепенели, потом побежали на рык дракона и, оказавшись возле дома их главы, увидели такое… такое … Забытое, утерянное, оставшееся только в легендах. Мифический дракон. Как такое может быть? Ведь их не существует или?..
Сам глава аж побледнел от страха перед этим огромным черным красавцем, когда выбежал во двор. Высший?!
– Как ты посмел выгнать высшего? На колени, – рыкнул Илья, да так громко, что у всех оборотней заложило в ушах. Но никто не ослушался, и все попадали на колени перед оборотнем-драконом. Даже глава клана.
– Простите, не признал. Я заслуживаю смерти, повелитель! – запричитал он.
– Ты посмел обидеть моего брата? Дракона? Выгнав его из клана? Высшего? – еще громче рыкнул Иль.
– Я не знал, простите…
Илья вновь обернулся человеком, достаточно пугать окружающих, теперь они знают свое место и больше не посмеют ему перечить или оскорблять. Парень долго тренировался, почти всё то время, как узнал о том, что он не просто оборотень, а высший, тренировал Кору и братьев-клонов, заставлял менять форму тела - от любых простых животных или птиц до дракона, когда был вместе с ними, и вот он результат – устрашающий.
– Пойдём в дом и обсудим все то, что ты отказывался со мной обсуждать, – приказал он вожаку как ни в чем не бывало. – Теперь тебе не отвертеться, все оборотни признали меня повелителем, и боюсь, что не только твой клан это слышал, так что готовься еще и от них получить люлей за непочтительное обращение к Снежу и его детям.
Дальше они все в подробностях обговорили с вождем. Дети, пока маленькие, останутся с омегами, а потом они передадут их Снежу без разговоров и причитаний. Брату и Илье будет открыт свободный доступ на планету в любое время дня и ночи, и многие другие мелочи. Вожак согласился на все условия Ильи, подавленный страхом и покорный.
Илья не торопился домой, а подождал, пока ему и Снежу выпишут спецпропуск, и, только получив его и слово главы, улетел домой. Он не хотел демонстрировать силу, но пришлось, иначе ничего бы не добился. Зато обошлось без круга и драки.
Домой землянин вернулся поздно вечером. Сначала зашел в клинику и успокоил Снежа, отдал пропуск, все рассказав о встрече с оборотнями. Теперь с братом и его детьми все будет хорошо, даже когда Илья покинет Шатиру через пять лет, он был в этом уверен. И от этого стало так тепло и хорошо на душе! Пусть Снеж ему и ненастоящий брат, а всего лишь клон, но он к нему привязался всей душой, чувствовал родным и близким.
Улыбаясь сам себе, он шел к любимому.
«Как же хорошо! Хотелось бы прожить здесь с ними всю жизнь, но нельзя, Древо не позволит. Поэтому надо ценить каждое мгновение, проведенное с семьей и любимым. Чтобы потом, в какой бы мир его не забросило, вспоминать… и вспоминать только хорошее», – думал Илья, возвращаясь к Имиру.
– Я соскучился, – сказал он Миру, когда пришел. – Кажется, ушел только утром, а соскучился так, словно не видел тебя несколько лет.
– Я так тебя люблю, Иль, так люблю…
– И я люблю. Я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы никогда не разлучаться с тобой или хотя бы видеться иногда в разлуке, верь мне.
– Верю!