В прошлом миссис Прайс несколько раз упоминала своего сына на уроках. Она гордилась им, но, судя по ее рассказам, там что-то произошло. Причина, по которой она никогда не рассказывала нам ничего нового, что-то личное. Все было похоже на передачу информации, пересказ новостей, а не пережитые события.
Мама всегда говорила, что я слишком много думаю о вещах, которые не имеют значения. Кстати, держу пари, ей интересно, где я.
Даже не уверена, почему я превратилась в сталкера мистера Прайса. Он дал нам домашнее задание в первый день учебы. Я имею ввиду… кто так вообще делает?
Глава 3
Элоиза
Опоздание на занятия второго для учебы, вероятно, не самое лучшее впечатление, которое можно произвести на моего учителя математики мистера Диплока. Он классный парень, но придерживается строгости и серьезного отношения к работе.
Подумываю о том, чтобы полностью пропустить занятие, пока мчусь по пустым коридорам к классу, где проходит мой урок.
Я хоть и выгляжу подтянутой, но пробежать больше пяти футов за раз не в состоянии. И все же добираюсь до двери спустя всего пятнадцать минут после звонка. К несчастью, я хриплю так, словно собираюсь умереть. Мои легкие борются за воздух, которого я их лишила во время бега.
Успокоившись, я вздрагиваю и тихонько приоткрываю дверь, надеясь, что внутри шумно и я смогу проскользнуть незамеченной. Удача сегодня не на моей стороне, потому как двадцать голов поднимаются и смотрят в мою сторону.
— Извините, мистер Диплок, — говорю я, полностью заходя в класс и закрывая за собой дверь. — Этого больше не повторится.
Мистер Диплок пристально смотрит мне в лицо. Его тело напряжено, а в поведении явно чувствуется немалая доля раздражения.
— Ты права, этого больше не произойдет. — Он садится на край стола, не сводя с меня глаз.
Уже собираюсь направиться к свободному месту в конце класса, когда он прочищает горло, останавливая меня.
— Я помню прошлый год. Ты опоздала на четыре урока и пропустила… — он постукивает по планшету в своей руке, прежде чем пригвоздить меня еще одним строгим взглядом. — Двенадцать уроков. Учитывая, что всего их… позволю рассчитать это тебе. В году пятьдесят две недели, в общей сложности ученики этой школы получают тринадцать недель каникул и отдыха. Если у нас два урока в неделю, то какой процент уроков ты пропустила в прошлом году?
Я сглатываю. Мой разум затуманен цифрами, а глаза намокают от унижения.
— Не знаешь? Ну, тогда, думаю, ты можешь идти, выяснить ответ и принести его с собой на урок в среду. — Он протягивает мне листок бумаги. Я нервно подхожу к учителю и забираю его. — Ты также сможешь справиться и с этим, ведь тебе не нужны мои занятия, чтобы помочь продолжить обучение. Я вижу, что ты предпочла бы поспать подольше.
— Но, сэр… — предпринимаю попытку я, но быстро закрываю рот, когда он проходит мимо меня и открывает дверь, жестом указывая мне выйти.
Смотрю в пол, слишком напуганная, чтобы поднять глаза на своих сверстников, которые, без сомнения, беззвучно смеются.
Мне стыдно за слезу, скатывающуюся после того, как за мной захлопывается дверь, а еще более стыдно за ту, что быстро следует за ней. Ноги сами несут меня по пустому коридору в неопределенно направлении. Я опускаю голову. Мое сердце бешено колотится, когда унижение превращается в гнев, а желание вернуться и назвать мистера Диплока несколькими отборными ругательствами почти переполняет меня.
Тыльной стороной ладони я вытираю слезы и иду дальше, уткнувшись лицом в шарф, висящий на моей шее. Руки сжимают локти, а тело дрожит от разочарования.
Как он мог так унизить меня? Конечно, я не должна была опаздывать, но это было просто… это было подло. В этом не было необходимости.
Поворачиваю налево к общей зоне старших классов и молюсь, чтобы она была пуста. Сейчас мне нужно побыть наедине с собственным разумом и торговым автоматом.
В просторном помещении с одной стороны стоит несколько диванов, а с другой — компьютеры для занятий. Оно пустое, за исключением картин на стенах и полок, заполненных случайными научно-фантастическими и бухгалтерскими книгами. Я вздыхаю с облегчением и плюхаюсь на ближайший диван, спрятанный в углу, чтобы никто, проходя мимо, не увидел меня и не подумал, что я решила немного вздремнуть.
Размечталась.
Сейчас я слишком раздражена, чтобы даже думать о сне.
Не думаю, что была когда-либо в такой унизительной ситуации. Ненавижу быть в центре внимания, особенно когда оно негативное. Конечно, я не прячусь от окружения и оживленной болтовни, но я определенно не ищу ситуаций, в которых буду во всеобщем внимании. Мне нравится просто общаться и хорошо проводить время.