— Которое из них? — Спрашивает он, ухмыляясь.
Я смеюсь и пожимаю плечами.
— Этого я еще не понял. Думаю, узнаем, когда изобретут машины времени.
Работа заканчивается. С коробкой в руках я направляюсь к машине, а затем домой. Мое новое место вполне приличное, если не считать гребаного тупого шумного соседа, который, похоже, считает громкую музыку своим образом жизни. Громкую и дерьмовую музыку. С битами, не соответствующими ритму. Голосом, повторяющим звук, который издает кошка, если ее положить в сушилку.
Было бы здорово иметь возможность расслабиться в тишине собственного дома.
Тишина — ключевое слово.
Я пытался постучать в дверь, но это не помогло. В основном, потому что придурок меня не слышит из-за своей дурацкой музыки.
Я снова звоню своему домовладельцу. Обычно справляюсь с этим сам, но после прошлой попытки не особо хочется, чтобы собачье дерьмо снова было размазано по моей двери.
Наверное, это был худший день в моей жизни. Что он за животное?
Кроме того, откуда, черт возьми, он взял собачье дерьмо? Насколько мне известно, у него нет собаки.
Высыпаю содержимое коробки на стол, который достался вместе с квартирой, и проверяю прошлогодние работы, чтобы увидеть, кто хорошо справляется, а кто нет. Моя мама написала обо всех своих учениках в каждой тетради.
Некоторые привлекают мое внимание, но больше всего меня интересует Элоиза Блэкберн, девушка, которую я спас от столкновения с машиной в прошлом месяце. Не знаю, почему я так ею интересуюсь, но, с другой стороны, это нормально, когда человек чувствует связь с кем-то, чью жизнь он спас.
Я прочитал аккуратные каракули мамы, а затем перечитал еще раз.
К концу года оценки упали, не уверена из-за чего. Возможно, проблемы дома. Дважды была поймана выпивающей и более двух раз была в нетрезвом состоянии, один раз на территории школы. Почему такая хорошая студентка сошла с рельсов? Подростковая тоска? Скука?
Нужно приглядывать за Элоизой.
Понимаю, что эти заметки она сделала для себя, когда ее разум перестал принадлежать ей. Меня гложет чувство вины. Быстро закрываю книгу и бросаю ее в коробку к остальным.
Элоиза, кажется, уже пережила все это.
Я видел, как подростки сходят с рельсов. К счастью, большинство из них снова приходят в себя, а те, у кого это не выходит, конечно, не возвращаются в школу для окончания учебы.
Звонит телефон, вырывая меня из моих мыслей и пугая так сильно, что другие книги падают с колен на землю.
Смотрю на экран и улыбаюсь, когда вижу звонок от мамы.
— Привет, — осторожно поднимаю книги и кладу их обратно в коробку на столе. — Все в порядке?
— Нет, у меня закончился крафтовый лимонад, — говорит она почти истерично.
— Ладно, пусть папа купит по дороге домой, — предлагаю я, но слышу только тишину. — Хочешь, я тебе принесу? — Опять тишина. — Мам? — Меня охватывает паника. Я тут же встаю и тянусь за пальто. — Мам?
— Я здесь. — Слава богу.
— Я еду. Есть какая-то определенная марка, которая тебе нравится?
— Эм… — она снова замолкает, а моя паника сменяется разочарованием.
— Мам, какую марку я купить?
Еще через мгновение она откашливается и может говорить, наконец.
— Твой отец приносит мне тот, с бежевой этикеткой. Не могу вспомнить марку.
— Без проблем. — Быстро натягиваю куртку и иду к двери. — Что-нибудь еще?
— Нет. Только мой лимонад.
— Ладно, мам, я вешаю трубку. Скоро буду.
Вот тебе и тихий день.
Черт. Мысленно ругаюсь, стоя у отдела с напитками и смотря на четыре вида крафтового лимонада. Какую этикетку она назвала? Оранжевую?
Твою мать.
Пытаюсь дозвониться до нее, но никто не отвечает. Шумно выдохнув, я хватаю бутылку с оранжевой этикеткой и бросаю ее в корзину.
— Если это для миссис Прайс, то ей нравится бежевая этикетка, — позади раздается нежный и неуверенный голос.
Поворачиваюсь и вижу молодую девушку, у которой на руке висит полная корзина вредной еды.
— Элоиза.
— Ага. — Говорит она. Наблюдаю за тем, как шевелятся ее губы, пока она жует жевательную резинку. Ее полные губы блестят от влаги после недавнего смачивания их языком. — Она всегда пила тот, что с бежевой этикеткой. Постоянно.
— Спасибо, — говорю я и ставлю на полку тот, что схватил.
— Без проблем. — Она начинает уходить, а я борюсь с желанием догнать и спросить ее еще раз, как она себя чувствует. Несчастный случай подобный тому, который она едва избежала, должен был ее немного потрясти, но она кажется спокойной. Хотя это было месяц назад.