Я смотрю на потолок, пытаясь избавиться от сотни кричащих мыслей, мчащихся через мое сознание. Принимаю ее предложение обменяться рукопожатием и делаю глубокий вдох.
Боже. Она пользуется «Аллюром».
Лучше бы Раджу вернутся с виски в руках и дефибриллятором, я думаю, что собираюсь упасть в обморок.
— Я - Элла Брайант из «Нью-Йорк Стайл». Я говорила с мистером Капуром этим утром. Он сказал, что вы будете доступны для интервью.
Я двигаюсь к ней, чтобы сесть.
— Таким образом, вы видели объявление, и хотели бы участвовать, ха? Я должен предупредите вас, соревнование жесткое. Мой график забит, и у меня действительно есть определенные критерии… однако, я могу сделать исключение для столь красивой женщины, как вы.
Она шутливо выгибает бровь.
— А если бы вы не посчитали меня красивой?
Ай. Большинство женщин просто приняли бы комплимент. Похоже, я задет за живое.
— Я все еще сделал бы исключение для вас, мисс Брайант. Вы походите на девушку, которая наслаждалась бы игрой в шахматы. Вы играете?
Она улыбается и кивает.
— На самом деле, да, но я здесь не по этому.
Я хватаю свой календарь со стола и подмигиваю.
— Ве-е-ерно. Объявление. Давайте посмотрим, когда мы сможем записать вас. Сегодня вечером у меня встреча с балериной, но я свободен завтра. Я знаю великолепное место около Мэдисон.
Она прищуривается.
— Вообще-то, я здесь потому что пишу сенсационную статью «Холостяк месяца». По словам моего шефа, мы внесли интервью с вами в расписание на октябрь. Я была заинтригована письмом, которое мой коллега получил от мистера Харрисона, и другой холостяк, имевшийся у меня на примете, отказался, так что я подумала, что могла бы поставить ваше интервью раньше.
Паркер Харрисон, ты чертов гений.
Она молчит в течение нескольких секунд, а затем продолжает:
— Мистер Капур сказал, мне следует зайти. Вы уверены, что это подходящее время, мистер Слэйд?
— Абсолютно. — Я вынимаю визитную карточку из ящика и протягиваю ее через стол — Элла, нет никакой потребности в формальностях. Пожалуйста, называйте меня Алексом. Я генеральный директор «Слэйд Групп», хотя все леди здесь просто называют меня Богом.
Она скользит изящным пальчиком по моим инициалам, и теплая улыбка расползается по ее лицу.
— Александр Соломон Слэйд. Полагаю, если использовать лишь ваши инициалы, я также могу называть вас «Задница2».
Хорошо она меня отбрила.
Я барабаню пальцами по столу.
— Элла, хотите кофе? — Не задумываясь, я сую латте из «Пуччо» ей под нос. Ее глаза расширяются от удивления.
— Это что, пенис?
Так держать, Слэйд, латте-член. Моя первая оговорочка по Фрейду на неделе, и это просто неприемлемо в девять утра в понедельник.
Я отвожу глаза.
— Пенис? Это? Нет, это... м-м-м... космическая ракета.
Только посмотрите на это. Она краснеет. Затем хватает сумочку с пола и роется в ней.
Из-за чего я получаю великолепный вид на ее грудь. Пялиться неуместно, но к черту приличия. После тщательного осмотра прелестей передо мной, я рад подтвердить, что этим красоткам наиболее вероятно подходит чашка С.
Не смотрите на меня так. Эти сиськи молят о внимании, и я обязан отдать им должное. Игнорировать их было бы слишком грубо. Клянусь Богом, я только что видел сосок.
Я откашливаюсь.
— Элла, я прав, полагая, что ваш журнал это издание с ежегодным списком топ-сто холостяков Нью-Йорка?
Она достаёт блокнот и ручку из сумки и кивает.
— Верно.
Она быстро пробегается взглядом по моему торсу, и я наклоняюсь вперед.
— Какое у меня место в этом списке?
Элла просматривает свой блокнот. Видите, как изгибаются ее губы в удивленной улыбке?
Она пытается сохранить серьезный вид.
— Вы до сих пор тридцать девятый, сразу после Таннера Робсона.
Я опускаюсь на свой стул.
— Таннер Робсон? Финансист? Я ниже Таннера Робсона?
Она кивает.
— Я не сплетник, но мне доподлинно известно, что Таннер получает сексуальное удовлетворение в обмен на деньги. Когда дела с его инвестиционными фондами пошли наперекосяк, он арендовал целый бордель в Ист-Виллидж. После чего Мадам даже назвала его именем один из сьютов. — Поднимаю руку, словно принося клятву. — Правдивая история. И раз уж мы затронули эту тему, вы должны знать, я бы никогда не стал платить за секс. В этом нет необходимости. Можете записать это, если хотите.