Мы в молчании дошли до подземелья, где нас дожидался тёмный.
- Подстрахуешь меня, если что-то пойдёт не так, - обратился ко мне магистр, когда мы подошли к нужной двери.
- Хорошо, господин.
Арониус зашёл в камеру, я остался стоять снаружи. Тёмный чувствовал себя неважно, браслеты потихоньку тянули его магию, что на здоровье сказывалось чувствительно.
- Итак, любезный, что с моим предложением насчёт передачи знаний? - мой хозяин окинул взглядом, полным превосходства, сжавшегося на тюфяке пленника.
- Какова ваша цена?
- Вы сами вчера решили, что деньги вас не интересуют, поэтому ценой будет ваша жизнь.
- И меня отпустят, если я соглашусь, невредимым? - тёмный ещё пытался торговаться.
- Конечно, зачем мне лишние хлопоты? - магистр говорил спокойно.
- И вы не боитесь, что я отомщу?
- Не боюсь. У вас не хватит возможностей причинить мне вред.
Тёмный окончательно скис. Он и сам понимал, что тот, кому удалось с такой лёгкостью выбраться из, казалось бы, надёжной ловушки, ему не по зубам. А после подаренных знаний возможности странного незнакомца ещё увеличатся.
- И вы уверены, что сумеете провести такой ритуал?
- Не переживайте, опыт в этом деле у меня уже имеется.
Теперь тёмный начал понимать, откуда такие возможности у здешнего хозяина. Если он уже не одного мага таким образом «упросил», то сила у него накопилась очень немалая.
- Я согласен.
- Ну и замечательно. Тогда приступим сейчас же. Клятву.
- Клянусь добровольно поделиться знаниями, - аура тёмного на мгновение колыхнулась.
- Ромин, открывай дверь.
Мы взяли тёмного под руки и потащили наверх. Маг теперь не сопротивлялся, что очень облегчило нашу задачу.
Алтарь уже был подготовлен, оставалось только дело за самим обрядом. Арониус взял уже знакомый мне нож и обратился к тёмному:
- Готовы?
- Да, - я расстегнул браслеты, а маг обеспокоенно посмотрел на нож в руке моего господина и учителя.
- Не переживайте, всего один надрез, - успокоил Арониус.
- Почему один? Традиционная же схема требует трёх ритуальных фраз, - решил вставить своё слово и я.
А что, тёмный-то про ритуал не знает...
- Ромин!
- А зачем рисковать зря? - я искренне не понимал, зачем отказываться от того, что само идёт в руки.
- Хорошо, ты прав, не будем экспериментировать.
Дальше Арониус рассказал, что требуется от тёмного, и тот послушно протянул руку.
Магистр резанул вену, маг скривился, но сказал:- Отдаю все свои знания, - кровь охотно закапала на алтарь, чтобы через мгновение с шипением испариться.
Арониус тут же сделал второй надрез.
- Отдаю все свои силы, - снова проговорил тёмный, а кровь полилась быстрее.
Магистр бросил быстрый взгляд в мою сторону, но я пожал плечами. Третья рана и третья фраза:
- Отдаю всю свою жизнь, - тёмный пошатнулся, слишком много крови он пролил на алтарь. Я поддержал мага, уложив его руку на камень, Арониус тут же пододвинул свою. Вспышка - и тёмный начал оседать. Я поддержал грузное тело, а вот про магистра не подумал. Его ноги тоже отказались держать.
Выругавшись, я оставил тёмного на полу, а учителя перенёс на кушетку, пусть отлежится. Затем немного подумал и навалил на себя мага. До своей комнаты с такой ношей я еле-еле дотащился. Устроив бессознательного мага на свою постель, я пошёл на кухню. Надо же жертв ритуала в себя приводить? Приготовив на скорую руку завтрак, я сначала отправился в лабораторию, учитель-то мне дороже. Пододвинул стул к его кушетке, поставил еду и отправился назад. Надолго оставлять тёмного одного, пусть и под присмотром Сербета, я не мог. Второй поднос был в два раза больше, ведь я тоже ещё ничего не ел, вот заодно и подкреплюсь, кто знает, когда теперь удастся в следующий раз что-то положить в рот?
Тёмный уже немного отдышался и пришёл в себя.
- Вам надо подкрепиться, а потом, когда вернётся магия, я вам отвар восстанавливающий принесу.
Маг посмотрел на меня, как на идиота.
- Зачем? - прохрипел он.
- Как зачем?
- Зачем ты со мной возишься?
- А разве вам помощь не нужна? - теперь уже я сыграл удивление.
После моих слов тёмный вообще дар речи потерял.
Ну да, я бы тоже, наверное, на его месте был сбит с толку. Сначала угрозы, темница, а теперь такое...
Но мы же серые, а тут явно нуждающийся, без помощи-то никак нельзя оставить.
Пока тёмный хлопал глазами, я завтракал - дел много, чтобы просто так рассиживаться. Меня ещё и лаборатория ждёт. Арониус-то теперь на ногах...
Только вспомнил учителя, как он сам заявился ко мне. Окинув взглядом бледного страдальца, он вздохнул: