4. Не применять силу без необходимости, брать ответственность за совершаемое.
5. Не привлекать к себе внимания как белых, так и тёмных магов.
6. Держать данное слово ценой смерти.
7. Чтить Орден и посвятить свою жизнь служению Равновесию».
Прочитав текст уже в первый раз, я понял, почему серых магов уничтожили. Ни у тёмных, ни у светлых не было такого кодекса чести. Они творили что хотели, ориентируясь лишь на свои возможности. А возможности серых были изначально выше. Как же просто оказалось внушить людям мысль о том, что серые - это отступники, обладающие огромной силой и желающие единолично править миром. И мне каким-то чудом удалось попасть к тому самому серому. Не иначе судьба за все мои мучения меня наградила. Только вот смогу ли я быть достойным оказанного доверия? И почему именно мне - такая честь? Ведь что-то должно было быть, чтобы Арониус сделал свой выбор?
Решив задать эти вопросы позже, я начал заучивать правила. Запоминалось всё достаточно легко, поэтому, когда в комнате появился ворон, я только улыбнулся: задание выполнено.
Навестив кухню и очередной раз побаловав свой желудок невиданной ранее пищей в виде наваристого супа с большим куском отборного мяса, а также творожной запеканкой, о которой раньше только слышал, я вернулся к себе. Надо же выученный урок строгому наблюдателю сдать? Ганстон уже был на месте.
- Я готов. Начинать? - ворон благосклонно прикрыл глаза.
Сделав серьёзное лицо, я прокашлялся и выдал:
- Никогда не отказывать в помощи обратившимся за ней, даже если цена содержит угрозу, - я сделал небольшую паузу, а ворон пребольно клюнул меня в руку.
За что? Что я не так сказал?
Я закрыл глаза, ещё раз повторив про себя фразу. Ну, подумаешь, последнее слово не договорил, но ведь смысл-то от этого не изменился. А вот Ганстон был явно не согласен с моими мыслями. Пришлось повторить ещё раз, правильно. Никаких карательных мер за этим не последовало. Я усмехнулся. Всё понятно. Нужно рассказывать всё с точностью до последней буквы.
Больше промахов я не допустил, поэтому ворон, важно каркнув напоследок, снова исчез. И чем мне теперь заниматься? До ужина времени очень много, а заданий никаких нет. Решив, что не будет ничего ужасного от того, что я ещё раз наведаюсь в библиотеку, вышел из комнаты. Посмотрю, может, возьму что-нибудь почитать. Дойдя до уже знакомой двери, я осторожно её открыл. Не знаю почему, но мне было как-то неуютно в этом замке, не чувствовал я себя достойным оказываемого внимания. И это накладывало свой отпечаток на моё отношение ко всему здесь.
Не тратя понапрасну время, я сразу подошёл к отдельному стеллажу. Надо же посмотреть, что именно я должен изучить за годы своего ученичества? «Лекарственные растения и их использование в магических обрядах», «Способы преобразования энергии», «Артефакторика и магические преобразователи». На этом я передумал знакомиться с остальными книгами. Много непонятных слов, эти хранители знаний не для моего неподготовленного ума. Задвинув на место последнюю книгу, я вернулся к другим полкам. Посмотрим, что здесь. «Фазы луны и их влияние на магические настойки», «Животный и растительный мир предгорья», «Заговоры и обереги» - ну, здесь хоть что-то понятно. Решив, что самым лёгким для меня будет второй труд, я поставил две остальные книги на полку и пошёл обратно, унося с собой книгу про природу.
Выбор мой оказался очень удачным, потому что в книге было много цветных иллюстраций. И читать интересно, и посмотреть есть на что. Я так увлёкся, что не заметил, как пролетело время до ужина. Рассматривая на очередной картинке мощные лапы снежного барса, я подошёл к окну, где моё занятие и прервал ворон.
- Господин Ганстон, уже пора?
- Пор-ра! - ответил ворон.
Ужин был скромным. Кусок сыра, хлеб и вода. Но мне было не привыкать к такому, поэтому я старательно прожевал предложенное и отправился в лабораторию. Посмотрим, что там за ритуал.
Магистр меня уже ждал. Над алтарём горели светляки, вокруг него, на полу был начерчен круг.
- Боишься? - спросил маг.
- Нисколько, - ответил я, не солгав. Ведь в результате ритуала я получу возможность на обучение, а мелкие неприятности можно перетерпеть. За прежние годы я столько шишек получил, что никакая боль испугать меня не могла.
- Для начала я должен предупредить, что придётся потерпеть. Ритуал не совсем стандартный, поэтому будут побочные эффекты.
Я не стал отвечать, лишь кивнул.
- Раз ты готов, то начнём, хотелось бы успеть до полуночи.
Глава 5