Я включил только пару маленьких ламп для чтения и зажег несколько свечей на столе, от чего комната заполнилась мягким золотистым сиянием. На патио совсем не повлияла температура снаружи благодаря плотным стеклянным стенам, но я все равно установил небольшие обогреватели, чтобы бороться с ночным понижением температуры. Весту, судя по его виду, было вполне комфортно и смотрелся он здесь совсем как дома, накинув на колени афганку8 Мими и листая один из моих фотоальбомов.
— В основном, да. Хотя Дэйн и Мэл помогали мне работать над некоторыми из них.
Мне нравилось собирать мотоциклы. Кастом9 чопперы10. Для меня это пока еще не стало стабильным доходом, но я надеялся, что когда-нибудь это произойдет.
— Они потрясающие, — произнес он, медленно листая страницы.
— Какой тебе понравился больше всего? — поинтересовался я, поставив тарелку с нашими стейками на стол, чтобы передохнуть несколько минут.
— О, — он снова опустил глаза в альбом, который держал. — Мне нравятся разные нюансы в каждом из них, но, пожалуй, этот.
Вест развернул альбом и поднял его, чтобы я увидел фото. Я хорошо запомнил этот байк, и меня почему-то совершенно не удивило, что он выбрал именно его. У мотоцикла были чистые классические линии. Хрома было не много, и он был выкрашен в нежно-голубой цвет.
— Отличный выбор, — я улыбнулся ему и перевернул страницу, прежде чем вернуть альбом. — Это один из моих любимых.
Большая часть байка была затемнена, никакого хрома нигде не было, но на баке красовались черепа, перекрывающие друг друга.
— Ха! Очень в твоем духе.
— Готов есть?
—Ммм… да, пахнет очень вкусно, — он отложил альбом на край стола и протянул ко мне руки. Я ухмыльнулся, но схватил его и стащил с дивана.
Когда он прижался ко мне, я не смог удержаться, чтобы не склониться к нему и еще раз попробовать на вкус эти губы. Пытаясь не дать поцелую перерасти во что-то большее, отстранился, немного поморщившись — болезненные ощущения после боя все еще давали о себе знать— и повел его к столу, выдвинув для Веста стул. Прошел на кухню, чтобы вытащить овощи из духовки и захватить бутылку вина, которую открыл ранее и оставил подышать на стойке.
— Очень мило, — произнес Вест, когда я вернулся с нагруженным подносом.
— Надеюсь, это вкусно. Я не самый опытный повар, но Мими столько доставала меня по поводу того, что я много ем на вынос, что мне пришлось научиться готовить некоторые блюда вполне сносно. На самом деле, благодаря этому изменилось еще и качество моих тренировок. Теперь у меня намного больше энергии.
Вест помог мне разделить стейк и овощи, и сделал глоток вина после того, как я налил ему бокал. Он одобрительно проурчал что-то, и удовлетворение в этом звуке тяжестью потянуло внизу живота. Пережить еще одно свидание, не взяв его, будет настоящей пыткой, и все же я осознал, что с нетерпением жду каждой ее секунды.
* * *
Вест
— Ты сказал, что уже шесть лет ни с кем не встречался? — я почти весь ужин прикусывал себе язык, чтобы не спросить, но я в самом деле был озадачен. Этот мужчина был просто находкой. Джентльмен, может, и не идеальный, но что интересного в идеальности? Умный. Смешной. Великолепный. И такой нерешительно милый, что у меня пальцы на ногах подворачивались.
Моему Джексону явно неслабо от кого-то досталось.
Он откашлялся и выпил глоток воды, на которую переключился после двух бокалов вина.
— У меня были продолжительные отношения кое с кем. Его зовут Бен, мы были вместе начиная с лета после школы и вплоть до того, как это закончилось шесть лет назад.
Положив локти на стол, я протянул руку через пространство между нами и провел пальцем по его костяшкам. Даже в перчатках им все равно досталось, и они были немного стесаны после боя.
— Что случилось?
Он пожал плечами, как будто это не имело особого значения, но я подозревал, что все как раз с точностью до наоборот.
— Мы решили, что хотим от жизни разного. Он всегда был немного кочевником в душе, и хотя мысль о том, чтобы просто все продать, кроме того, что могло уместиться в седельных сумках наших байков, имела некую привлекательность… я не мог оставить Мими. И честно говоря, не хотел. Я хотел купить этот дом и гараж. Я потратил все до последнего пенни, которые зарабатывал в течение десяти лет, чтобы сделать именно это. Когда пришло время, он собрал вещи и отправился на Запад. И вот он я, здесь.
У меня сердце разрывалось за него.
— Ты поддерживаешь с ним связь?
Джексон глубоко вздохнул и перевернул руку, чтобы провести большим пальцем по моим костяшкам.