Тогда она, придерживая левой рукой ветку, аккуратно стала собирать сладкие ягоды и тут же их есть.
- Мам, тут малина, - позвала девушка, но мама отмахнулась.
- Малина и дома есть, а вот земляника...
Лида повернулась к кусту и ее глаза расширились. Значит, весь этот куст – ее.
И тут девушка заметила, что с обратной стороны куста ягод больше. Вот сразу этого не увидела, а потом повернулась и почему-то сразу заметила. Она обошла куст, встав спиной к лесу.
Сочная вкусная ягода таяла на языке, как мороженое. Неожиданно Лиду охватило необыкновенное блаженство, и она прикрыла глаза. Ох, как же хорошо. Стрекотание, шебуршание и жужжание доносилось с поляны и своим фоном успокаивало нервы.
И вдруг что-то случилось. Будто она с улицы шагнула в квартиру. Все стихло. Запахи перестали щекотать нос и удивлять. Лида будто провалилась в когнитивное ничто и зависла в небытье.
Она испуганно распахнула глаза. Что за шутки. Все перед ней: и поляна, и куст, почти полностью преграждающий обзор этой самой поляны, и родители. Вон мамина кепка видна из-за высокой травы.
Она замедленно выдохнула. Нервы. Надо же. И почему?
Лида обернулась и заметила, что лес чуть отступил и выставил перед собой как гвардейцев высокие зеленые кустики, не то осинки, не то ольху – она не очень разбиралась в деревьях. Они окружали ее со всех сторон и будто подавляли своей мощью. И ей вспомнился тот единственный волшебный поцелуй и мужчина, его подаривший.
- Тьфу-тьфу-тьфу, наваждение, - она поплевала через левое плечо, как делала иногда мама. Лида еще посмеивалась над дремучей суеверностью, но сейчас это вылезло на автомате.
Она сунула себе в рот еще пару ягодок и прожевала.
- Какие-то безвкусные, - подумалось ей, а может она просто наелась, и девушка решила пойти назад, к родителям.
Обошла куст и вышла на ... пустую поляну.
- Ма-ам... – неуверенно обернулась, цепляясь взглядом за выступы разноцветных цветов на поляне, - Где вы?
Родителей на поляне не было. Девушка подавила растущую панику, только ругнула себя за то, что не взяла мобильник. Дома-то думала – зачем он ей, если она едет с родителями? Последние две недели ей вообще никто не звонил, даже подруги.
Лида тяжело вздохнула, успокаивая ворочающийся в душе страх. Она увидела свою корзинку, брошенную впопыхах в бок, и замерла.
Рядом стояло странное существо. Высокое, зеленое, оно напоминало поросшую мхом палку. Лида и приняла бы это существо за палку или старое дерево, если бы не глаза. Пронзительные желтые глаза подсвечивались странным светом.
Существо пристально разглядывало Лиду, а девушка все почему-то думала, что надо забрать корзинку. Но пойти навстречу и взять она бы не смогла – ноги намертво приросли к земле.
В то же самое время в голове мелькали какие-то дурацкие мысли:
- Мне нужно обязательно попасть домой до завтра. Я умру, если не увижу фей. А они будут ждать. А я - здесь... И это чудище рядом с корзинкой...
Тут Лида храбро сделала шаг вперед и, протянув руку, произнесла:
- Эта корзинка – моя.
- Да, пожалуйста ... – скрипучий голос чудища содержал в себе много эмоций: равнодушие, безразличие, немного обиды и чуточку презрения.
Так, по крайней мере, показалось Лиде.
Девушка сделала осторожный шаг, потом еще один и еще, и вот уже вожделенная корзинка рядом, стоит только протянуть руку... И она ее протянула. Только чьи-то проворные пальцы схватили саму Лиду за кисть.
Девушка в изумлении подняла голову вверх и вздрогнула. Она была готова поклясться на чем угодно, что это было чудище. А совсем не высокий красивый брюнет в зеленом спортивном костюме и с глазами цвета...
- Виски, - мелькнула ассоциация в воспаленном мозгу Лиды, и неожиданно она покраснела.
- Ходят тут всякие голодранцы, - между делом скрипнул тем же голосом брюнет, потом откашлялся и уже нормальным, соответствующим ему баритоном предложил:
- Проводить до фей?
- А?
- Тебе же к феям нужно?
Лида замешкалась и взглянула на брюнета. Он наблюдал за ней с полуулыбкой. Острый нос не портил, а пропорционально гармонировал с другими чертами лица. Чуть округлый подбородок, твердые губы цвета морозной вишни, и кожа... Лида с чисто профессиональным интересом прошлась по коже - без единого акне, прыщика или язвочки. Это не кожа, это - атлас!
- Ну, да. А откуда ты, то есть вы, знаете?
Брюнет улыбнулся и пригласил идти вправо.