Везде, где только хватало взгляда, были эльфы – мужчины.
На какой-то момент Лидии сделалось страшно. В мозгу у нее пронеслись совсем уж страшные картинки ее возможного рабства, а еще всяческих извращений, о которых говорилось шепотом, и которые описывались в некоторых серых книгах.
Ни при каком раскладе Лида не хотела для себя такой судьбы.
Ирвин пролетал мимо своих сородичей, Лиде приходилось следовать за ним и ловить косые взгляды. И, наконец, они добрались до огромного, раскидистого дуба, стоящего посредине поляны, и остановились.
- Добро пожаловать в лес, уважаемая гостья, - донесся звонкий мужской голос откуда-то сверху.
Лида подняла глаза и обомлела. Красивый высокий брюнет-эльф в серебристых одеждах, он поражал своей молодостью, мальчишечьей улыбкой и ... пронзительным взглядом голубых глаз. Сердце девушки пропустило одну стрелу, потом вторую, а на третьей ей захотелось умереть прямо здесь, под сенью этого дерева, потому что к прекрасному королю-эльфу, ее возлюбленному – это она знала точно, стрела Амура не попадает просто так, так вот к ее возлюбленному подошла не менее прекрасная эльфийка – видимо, его королева.
Без шансов.
Как же это ужасно! Слезы навернулись на глаза Лидии, но девушка взяла себя в руки – плакать при всех, радовать его своей слабостью – ну, уж нет! До этого она не дойдет!
- Спасибо, ваше величество, - она скромно опустила глазки, присев в чем-то наподобие реверанса, и сосчитала до пяти.
Встала.
Его величество с полуулыбкой, не стесняясь, рассматривал ее и о чем-то думал. Или вспоминал. В его прекрасных голубых глазах пробегали мысли-тени. Все придворные замерли, не решаясь прервать мыслительного процесса владыки.
- Как тебя зовут, прекрасное дитя? – голос эльфийки звенел, как колокольчик, и поражал своей чистотой, женственностью и мягкостью.
Лида почувствовала всю свою ущербность по сравнению с королевой, и покраснела.
- Лидия.
- Чем мы обязаны счастью лицезреть тебя? – судя по благостному выражению лица эльфийки, она всю жизнь только и мечтала - увидеть Лидию. Противоречие здравому смыслу отрезвило девушку, и она поняла, что здесь ей не рады. Но только почему?
С этого момента розовая пелена сползла с глаз феечки, и она стала прислушиваться внимательней.
- Я пришла просить разрешения посетить ясновидящую, или ведьму, которая открыла бы мне будущее и ответила на один вопрос. Это не вы часом?
Королеву эльфов чуть заметно передернуло, и она повернулась к мужу. Тот, сдерживая улыбку, еще раз окинул внимательным взглядом гостью и вымолвил:
- В нашем королевстве есть только один эльф, способный помочь тебе. Но чтобы попасть к нему, каждый приносит ему что-нибудь в дар. Что у тебя есть?
- И тут тоже самое, - печально вздохнула Лида, и нахмурилась. Неужели они откажут?
- У меня ничего нет, кроме меня самой. Я ... – она запнулась, - молодая фея, и еще не вошла в силу. Но я могу предложить свою помощь в решении двух проблем.
- Должны же у меня появиться сверхспособности? – размышляла тем временем она, - В книжках феи что-нибудь такое умеют – тыкву превратить, золушку преобразить... Но ведь и эльфы по идее должны обладать магией, так что навряд ли им понадобятся магические услуги. С растениями они и без меня прекрасно ладят. Но, взялся за травинку, не ругай перинку.
На какое-то мгновение на поляне воцарилась тишина. Все замерли и ожидали ответа короля. А тот так улыбался, будто сорвал в жизни джек-пот, и в сердце Лиды стали закрадываться сомнения.
А может зря она поспешила? Надо было бы попроситься на ночлег, а потом все разузнать тихой сапой и найти какое-нибудь не столь радикальное решение.
- Ты, наверное, заметила, что у нас много мужчин... – начал король эльфов, а Лиде вдруг стало дурно... Самые страшные картинки замелькали перед глазами, и она чуть не завизжала от страха. Ну, все, попала...
- Так вот, дело в одной дурацкой традиции, по которой феи, наши любимые партнерши, прилетают на поляну раз в месяц. Свобода им нужна и все такое, - король бросил взгляд на королеву, и так в подтверждение величественно качнула головой – мол, да, твари они неблагодарные.
- А наши мужчины скучают. Так вот, держи первое задание: ...
Лида чуть покачнулась, но устояла на ногах. Красивое лицо короля расплылось и всячески шаталось из стороны в сторону, но она каким-то поистине титаническим усилием взяла себя в руки. Она выдержит. Зачем-то, но выдержит.
- Так вот: нужно высадить на нашей поляне как можно больше садовых цветов. Агротехнику ты знаешь, этому с первых дней жизни всех феечек учат. Так что дерзай. Имей в виду – на один цветок прилетит только одна цветочная фея. А сколько у нас мужчин...