И чем больше крови — тем лучше. Некуда отступать.
Тот же день
Царское село
Тезоименитство
Этот день — был днем особенным. Днем тезоименитства Ее Высочества, принцессы Ксении, Регента престола и принцессы Правящего дома. На самом деле — заговорщики хотели выступить, когда Ее Высочества в Царском селе не будет, а вот Павел, будущий Император, которому до двадцати одного года осталось совсем немного — будет. В это было сложно поверить — но очень немногие заговорщики знали план до конца — что делать, если Павел откажется воспринять престол из таких рук. Но граф Шубов и некоторые другие заговорщики знали — добить Августейшую семью и установить в стране Директорию, то есть военную диктатуру.
С двадцати восьми лет — почему то этот возраст Ее Высочество Ксения Александровна восприняла как наступление старости — день тезоименитства она праздновала очень скромно, говорили еще — камерно. За пределами Царского села не производилось никаких торжеств, в самом Царском селе — каждый его обитатель получал подарок и чек на крупную сумму, собирались только самые близкие Ее Высочеству люди. В этот раз тезоименитство обещало быть скромнее, чем обычно — Ее Высочество надела траур по невинно убиенному графу Толстому. Все знали о ее морганатическом браке и другого просто не поняли бы — а Ксения Александровна всегда внимательно прислушивалась к общественному мнению. И хотя поступала далеко не всегда в соответствии с ним — во внимание брала всегда. Полагаю, если бы в стране существовала представительная демократия, и проходили бы выборы как в бедных САСШ — ей рано или поздно удалось бы избраться. Даже несмотря на предубеждение против женщин.
О том, что Царское Село уже отключено от всех видов связи — Ксения еще не знала, ей было просто не до этого. Не знала она — и никто другой не знал — что план заговорщиков выполнен не до конца. Нечего было и думать, чтобы подкупить или переманить на свою сторону Собственный, Его Величества Конвой или Гвардейский Флотский Экипаж. Не было и денег на подкупы — почти не было...
Торт — с единственной свечкой был уже разрезан, в то время, как над Царским Селом появились вертолеты. Два десантных вертолета Сикорского в сопровождении вертолета типа В80, ударного вертолета, базирующегося на тяжелых десантных судах, и предназначенного для оказания огневой поддержки высадившемуся на берег десанту. Двенадцать управляемых ракет, два блока неуправляемых и тридцатимиллиметровая автоматическая пушка — не авиационная, а под полноценный снаряд, от боевой машины пехоты...
Конечно, Царское Село было прикрыто и с моря и с воздуха, и с земли. Да только охранники — вряд ли могут сделать что-то серьезное против армии. Даже не армии, а морской пехоты, наконечника копья Империи, подготовленных солдат, которые должны высаживаться на вражеские берега, под огнем, захватывать плацдармы и вести наступление при подавляющем превосходстве противника. Ничего они не могли сделать...
А здесь — даже не пришлось захватывать пусковые зенитно-ракетных комплексов, дежуривших на страже Царского села. В вертолетах — был запросчик свой-чужой, с актуальным кодом на сегодня, а кроме того — был и универсальный комплекс подавления — эти вертолеты предназначались для полетов за линию фронта...
Близкие люди — уже поздравили Ее Императорское Высочество. На столе — высился ручной работы торт от Конради, на нем — скромно горела одна единственная свечка: все, кто был сколь либо близок ко двору знали, что Ее Высочество терпеть не может ничего, что напоминало бы ей о возрасте... впрочем, обычное дело для женщины. Ее Императорское Высочество, как и было положено по заведенному ей порядку — не только получала подарки на день рождения, но и дарила их. Подарки были, конечно же, дорогими, но без излишеств, как о том писала желтая пресса. Например, иконка в платиновом окладе — дорого, но любой преуспевающий купец может себе позволить точно такое же...
Приглушенный шум вертолетов раздался, когда гости — а эта церемония была только для самых близких — восторгались действительно дорогим подарком, посланным из Европы, князем дома Баттенбергов. Это была небольшой букет цветов, даже маленький — вот только и «оболочка, и сами цветы в букете — были сделаны из серебра, золота, платины, палладия, а в качестве капелек росы — использовались маленькие бриллианты. То был результат недавнего флирта во время европейской поездки — овдовевший глава старинного и родовитого дома Баттенбергов[15] с каждой встречей был все более настойчив...
Княгиня Анастасия Кочубей, сплетница средних лет — первой оказалась у окна. На площадку перед замком — опускались вертолеты. Настоящие, боевые — точнее, один из них совершал посадку, другой — держался в воздухе. Были видны пулеметы...
— Боже, Ксень, это же твой... Как романтично... — захлопала в ладоши она
Ксения Александровна Романова соизволила подойти к окну. Нахмурилась, глядя на вертолеты..
— Ну, скажи же, скажи что-нибудь. И не вздумай нас обманывать...
К сожалению — княгиня Кочубей так держалась со всеми — на грани приличия. По крайней мере, половина великосветских сплетен — имели местом своего рождения как раз салон княгини Кочубей на Васильевском...
— Какой идиот... — сказала Ее Высочество, плотно сжав губы — позер и идиот...
Она все еще хранила обиду.
— Да перестань... — княгиня Кочубей едва ли на месте не подпрыгивала — сейчас нормального мужика днем с огнем не сыскать, а твой... романтик к тому же.
— Романтик... — процедила Великая княгиня — жить на три семьи, это очень романтично...
К вертолету — бежали охранники дежурной смены, у самого вертолета — были видны люди в черной униформе
— Да перестань. Ты просто его отталкиваешь все время, вот он и мечется, бедняжка. Не надо разбрасываться такими мужчинами. Мой то — только вожжи отпустишь, так он в кафешантан или еще куда...
Ксения Александровна пошла к телефону — приказать, чтобы пропустили. Только ковбойского вестерна на лужайке перед Александровским не хватало...
Через пять минут — морские пехотинцы, точнее — разведчики морской пехоты, были уже в Обеденном зале дворца. Немного смущенные роскошью, наличием дам и самой обстановкой дворца — они все же помнили приказ.
— Ваше Высочество...
Ксения кивнула
— К вашим услугам, офицер. Вы имеете что-то передать?
— Сударыня, капитан Дворжецкий, ваш покорный слуга. Вы должны немедленно проследовать с нами в Кронштадт.
— В Кронштадт, сударь?
— Так точно, Ваше Императорское Высочество. В Кронштадт.
Княгиня Анастасия оказалась тут как тут.
— Он там тебя ждет. Ну же, соглашайся...
— Сударь, вы уверены?
— Ваше Высочество, я абсолютно уверен. Надлежащий приказ, заверенный дежурным офицером.
Господи, какое безумие...
— Это он отдал такой приказ? Говорите смелее.
— Ваше Императорское Высочество, не могу знать. Я должен только сказать, что мы должны доставить в Кронштадт и вашего сына.
— Господи, он намерен воссоединиться с вами. Он хочет сделать тебе предложение при сыне! Ну, соглашайся, же, соглашайся! — буквально взвыла от восторга Кочубей, представляя, как она будет все это рассказывать, и сколько слухов пойдет по Петербургу, и все убедятся, что она ближе к Великой Княгине, чем кто бы то ни было. Воссоединение после двадцати лет разлуки! Он все же не смог забыть!
Конечно же, Ксения предполагала о возможных намерениях Гвардии. Но она знала то, когда и в чем надо рисковать. Она инстинктивно доверяла флоту — именно потому, что адмиралом флота был Александр Воронцов, отец ее сына и ее последняя надежда в борьбе за власть. И она поняла, что решение надо принимать прямо сейчас.
— Подчиняясь вашему грубому насилию, господин капитан... — сказала Ее Высочество, улыбнувшись — только подчиняясь вашему грубому насилию...
15
Дом Баттенбергов — необычный дом. Он породнен с Греческим и Сербским Домами, со старой ветвью дома Романовых (через Алису Гессенскую, Гессен-Дармштадтский дом — морганатическая ветвь дома Баттенбергов). Британская ветвь дома Баттенбергов зовется Маунтбаттенами, из этого рода происходили граф Маунтбаттен, брат Короля, вице-король Индии, другие влиятельные политики и аристократы. Так что опасения русской принцессы Правящего Дома вполне понятно — через эту связь она прямо бы роднилась с домом Виндзоров, а это сомнительно с политической точки зрения