— Эла, ты чудо! — меня сгребли в охапку сильные руки дракона и крепко прижали к себе, после чего Ренат поцеловал меня в макушку и прошептал:
— Ты сотворила практически невозможное, выбрав себе в Хранители серафима и смешав в себе Тьму и Свет.
— Только, сейчас тебя вряд ли посадят на трон, ты теперь немного ангел. — сообщил Аластар, подойдя ко мне спереди и взяв за подбородок, нежно погладив подушечкой большого пальца щеку.
— Да плевать я на него хотела! — неожиданно выдала, прикрывая глаза от удовольствия и чуть ли не мурлыча.
— Но как же? Ты ведь Вэлиала была готова порвать за место Повелителя. — напомнил Рэн, скептически выгибая светлую бровь.
— Я и порвала его, но только трон здесь не при чем. — охотно пояснила, усаживаясь на диван и предаваясь приятным воспоминаниям о том, как брат с трудом собирал себя по всей столовой. — Это были просто личные счеты с братом и все. Мне достаточно уже того, что у меня есть вы. Те, кого я люблю больше жизни, кому могу доверится и те, кто поддержит. На кой черт мне эта морока с правлением? — последнее я сказала, смотря прямо в глаза, находящемуся в миллиметре от моего лица Геру. Котики разместились по обе стороны от меня и готовы были насиловать взглядом. Честно говоря, мои мысли от них ушли не далеко, и я непроизвольно поглаживала Рэя по руке, пока толкала речь.
— Уважаемые, отодвинулись от Элы и показали мне ее наглую морду. — раздался голос Вэлиала, в котором явственно слышалась улыбка. — Вставай, драгоценная, собирайся и идем бить врагов. — он бесцеремонно выдернул меня из объятий парней и поставил перед собой. — Мда. — братец критическим взглядом осмотрел мой внешний потрепанный вид, и сделал неутешительный вывод. — Сама ты явно не соберешься. — привычным движением закинул меня на плечо и открыл портал, пригласив первыми Хранителей. — Прошу, место выхода Ад. Вы сейчас на кошаков в марте похожи. Враги испугаются и не придут, а нам этого не нужно. — и шагнул следом, после чего за его спиной с хлопком закрылся переход. — Мальчики налево, а тебя направо.
Шли мы не долго, и не очень далеко, а куда пришли, я догадалась по голосам:
— Принцесса! — воскликнул звонкий голосок Виенты, после чего меня усадили на диван.
— Милые мои, вот эту неадекватную нимфоманку нужно в кротчайшие сроки привести в чувства и надлежащий боевой вид. — он сделал умоляющие глаза и нежно погладил эльфийку по плечику.
— И кто тут из нас нимфоман? — справедливо возмутилась я.
— Разумеется, девушка в одном полотенце, которую я отобрал у десяти похотливых нелюдей! — на губах рыжей демоницы запечатлели страстный поцелуй. — Любимые, я на вас надеюсь. — и испарился в воздухе. Предатель! Оставил меня на растерзания своим девушкам, а сам свалил! Очень на него похоже.
— Да ты вроде в адеквате… — непонимающе нахмурилась Алиссия.
— Я в восторге! — уверила ее и сделала предложение, от которого они просто не могли отказаться. — Давайте выпьем за мое счастливое будущее!
— Я просил ее в чувства привести, а не споить окончательно! — ворвавшийся в комнату Вэл, второй десяток минут чуть ли волосы на себе не рвал. — Враги со смеху помрут!
— Да, Ик, успокойся! Я, ик, щас наваляю! — и как пьяный ВДВшник разбила пустую бутылку из-под вина о голову. — Ай! — упрямая стекляшка не поддалась провокации.
— Эл, я помогу… — еле поднявшись на ноги, с гордостью возвестила фея в латексе и разбила бутылку о колено.
— Я… тоже… — просипела сквозь сон эльфийка, покрепче обнимая тару, бывшую некогда пристанищем для водки.
— За что мне это?! — страдальчески простонал брат и сел на диван, уронив голову в ладони.
— Вэльчик, ты чего? — к нему не без труда подползла рыжая демонесса и облюбовала его коленку. Выше залезть она увы не могла физически.
— Сестрица, скажи, ты целенаправленно мне в жизнь гадишь или у тебя натура такая?
— Я?! А что Я? Почему чуть что, сразу Я? — я искренне и справедливо возмутилась, и встала. С пятого раза.
— Потом поговорим. — коротко ответили мне и тоже встали. — Лапули мои, продираем глазки и строевым шагом за мной. Будем отрезвительный эликсир принимать.
Над комнатой пронесся слаженный стон боли и печали, но не смотря на это, все, кто был в состоянии встали и построились гуськом. Эльфийка, которая встать не смогла, удостоилась чести быть транспортированной на руках у мужа.
Демоны, встречавшиеся нам на пути, стыдливо отводили свои чернющие глазки или резко меняли траекторию движения. Ой да ладно?! Трусы! Уволю всех нафиг!
— А кто враг-то? — алкоголь начал понемногу из меня выходить и мысли наконец перестали изображать в голове броуновское движение.
— Кто-кто! Каэн Дарг и кто-то еще! — раздраженно отмахнулся брат, распахивая ногой дверь в лабораторию.
— Хм, знакомое имечко… принц какой-то? — я изобразила мыслительный процесс.
— Ага. Пей! — и мне вручили скляночку с чем-то подозрительно зеленым и густым. — Ректор Академии Благородных Ведьм в которой ты училась.
— Вот… гадость! — на вкус эта фигня оказалась противнее чем на вид. Зато в голове стало просто замечательно! И сразу вспомнились события двухлетней давности:
«— Нет, не может быть…
— Сюрприз!!! — я картинно повернулась на пятках и отсалютовала принцу клыкасто-хищной улыбкой. От такой улыбочки он вздрогнул и округлил глаза.
— Ну и где же твоя хвалёная храбрость? Кто же так яростно обещал, что „разорвёт это демонское отродье собственными руками, а останки спалит на святом костре и польёт святой водой!“ хм… — я приложила пальчик к губам, сделав вид, что задумалась. — Ах да — ты! — я указала в него длиннющим когтем. — И вот она — я! Лично тут стою, время трачу! Ну! Начинай! Или кишка тонка? Хм… так я и думала! Ладно, сегодня я добрая. Относительно. — опять кривоватая ухмылка, — я тебя в живых, так и быть оставлю, но ровно до того момента пока ты меня прикрываешь и никому не трындишь обо мне, а иначе вся твоя империя полетит в Преисподнею. Буквально! — я перетекла в форму Юалины и быстро ретировалась из его… остатков кабинета, бросив на ходу:
— Надеюсь, мы друг друга поняли…»
Да уж. Видимо, он не понял. Все чудесатей и чудесатей! Интересная будет встреча. Тогда я была слишком самоуверенной и заносчивой. Просто так взяла и пустила конспирацию под хвост. Сейчас мне кажется это глупым, но ничего уже не исправить. Да и зачем? Я стала еще сильнее, у меня все Хранители и доведенный до белого каления брат. Кстати о брате.
— Ты сказал он не один? — все девушки тоже давились этой пакостью.
— Помимо драконессы с ним еще кто-то. Она не знает, не виделась с ним никогда. — брат филосовски пожал плечами и сел на лавочку, рядом с Хранительницами.
— И ты ей веришь? — моя левая бровь в изумлении едва не достигла линии роста волос.
— Нет, конечно. Можешь сама к ней сходить и еще раз все выпытать. Но это завтра, сегодня тебе не помешало бы отдохнуть, а то когда в последнее время нормально спала?
— После того, как чуть не сдохла в Стикс, я вроде поспала.
— Во-первых, ты без сознания провалялась от силы пол часа. И это не считается. Так когда? — он вперил в меня внимательный взгляд.
— Не помню. Может, дня два назад. — я скопировала его жест с пожиманием плечами.
— Эла, ты должна понять, что ты не всесильна. Ты не бог! Наш мир жесток и несправедлив, а судьба коварна. Не будь столь самоуверенной, иначе падать будет очень больно, а ты упадешь. Обязательно, если не станешь внимательнее. Каждый противник силен по-своему, никого нельзя недооценивать. В Преисподней выживает не столько сильнейший, сколько умнейший. Хитрость, иногда обман, провокация, и только потом сила. А сейчас иди и поспи, тебя скоро ветром сдувать будет. — он похлопал меня по плечу и поцеловал в макушку. — И, поверь, мы станем местным аналогом богов… но позже. — последнее он шепнул мне на ухо и перенес в спальню.
Еще некоторое время я думала над словами брата, а потом решила его послушаться и заснула крепким и в кои-то веки здоровым сном.