Пешком, наслаждаясь возможностью долго идти по земле, добрался до дома. Мама и Кот выправляли покосившуюся после песчаного урагана ограду. Завидев меня вдалеке, мама встрепенулась и, словно птичка, порхнула ко мне. Как же сильно я скучал.
Кот подлетел следом и радостно пожал мне руку. Мы прошли в дом. Нужно было столько рассказать друг другу, упущенного за годы разлуки. Только Кот не мог ждать. Сгорая от нетерпения, он круто повернулся на летуне и выпалил:
- Так значит, Лис, ты нашёл её? Мы, наконец, улетим?
Я рассмеялся по-доброму. Кот остался всё тем же мальчишкой - мечтателем, и, пожалуй, это даже здорово. Кое-что в жизни должно быть неизменным.
- Мы улетим, Кот. Я обещаю. Но всё будет немного не так, как ты представляешь.
- В чём же дело? - нахмурился Кот.
Мама, прислонившись к стене, слушала наш разговор и молчала.
- Ты скажешь мне, где Сай? - от нетерпения брат барабанил по поручням летуна костяшками пальцев.
И я сказал:
- Знаешь, Кот. Мы столько раз пытались отыскать её где-то в вышине, и совершенно не додумались посмотреть вниз. А ведь Сай всё это время была прямо под нами.
- Как? - ошарашено воскликнул Кот, а мама улыбнулась мне и прижала руки к груди. - Нет, нет! Не может быть. Наша пыльная Четвёрка и... Погоди, Лис. Ты не шутишь?
- Не шучу. Я проверил: все пути ведут сюда.
- Ты думаешь, это возможно? - всё ещё не понимая, спросил Кот.
- Так и есть, - я знал, что в моих словах нет ни песчинки обмана.
Кот обернулся и поглядел в подёрнутое дымкой окно. Улица из нескольких редких домов утопала в бледно-жёлтом песке, и далее, до самого горизонта, тянулись угрюмые волны барханов, сливаясь с пышущим жаром двух солнц рыжеватым небом. Затем посмотрел на нас: меня и маму. И вдруг улыбнулся по-детски смущённо, зажмурил глаза и с силой сжал поручни летуна.
В моём, потрепанном галактическими дорогами, чемодане, поверх ненужного барахла, лежал оплаченный счёт в одну из Центральных клиник Медицинской корпорации, на имя Кота.