Левая рука Кайлара лежала на моей спине, правая — гладила по волосам. Я всем телом ощущала, что от него прямо-таки веет жаром, как от костра. Это было приятно и пугающе одновременно, но менять положение я не торопилась. Задавать неудобные вопросы будет проще именно так — глядя в сторону на мигающий в темноте фонарик. Может, и ему так легче будет отвечать?
— Я расскажу, — будто подслушав мои мысли, сказал он. — Спрашивай.
Правильно сформулировать вопрос не так-то просто, но, пожалуй, нужно с чего-то начать. Пусть это и будет немного неловко, но…
— Что с тобой твориться? — я вслед за ним перешла на «ты». Было бы противоестественно «выкать» чувствуя щекой его обнаженную кожу.
Кай несколько секунд помолчал, наверное, подбирая правильные слова.
— Что — я и сам не знаю, но что-то определенно не так. Начиная с температуры тела, хотя это лишь вершина айсберга. Есть много других куда более странных особенностей. Я тебе расскажу, если захочешь.
— Захочу, — без раздумий, ответила я и зачем-то потерлась щекой о свою необычную подушку.
И снова густо покраснела, смутившись своего порыва. Что со мной творится? Сумасшествие какое-то. Я за последнюю неделю смущаюсь больше чем за последние сто лет. Как будто снова подросток.
Следопыт же хрипло хохотнул и пальцы вместо волос коснулись моей щеки.
— Что ж, тогда нужно сказать кое-что еще. Лет этак двадцать назад я встретил в этих пещерах люма.
Черт возьми! Склянки-обманки! Я вскочила так неуклюже, что чуть не повалилась обратно, Кай еле успел подхватить. Как я могла забыть?! Совсем память отшибло! Я ведь перед падением видела здесь люмдракса!
— Что случилось?
— Я тоже. В смысле, видела. Сегодня, — пролепетала я. — Перед тем, как упасть.
— Что ж, — не впечатлился Кайлар. — Могу с уверенностью сказать, что он уже далеко.
Слишком спокойно он говорил, как по мне.
— Ты встречал люма только раз? — поинтересовалась я и обхватила себя за плечи, почувствовав, что замерзаю, покинув объятия следопыта. Оглянулась в поисках комбинезона.
— Четыре.
— Четыре?! — не знаю, какого ответа я ждала, но услышанное меня поразило. — И до сих пор молчал?! Научное сообщество должно знать об этом.
Наверное, у меня глаза кровью налились, потому что следопыт выставил перед собой руки, шутливо защищаясь от моего гнева.
— Я рассказал тебе. По-моему, этого достаточно. Не нужно докладывать об этом умным дяденькам с микроскопами, иначе они раздерут меня на кусочки.
Я умолкла, потому что именно это с ним бы и сделали. Неоднократные встречи с люмами, необычные способности, удивительные даже для демона… его бы обследовали вдоль и поперек, а потом еще изолировали для дальнейшего изучения.
— Ты ценишь свою свободу и покой? Я в клетке точно сдохну, так что давно решил, что разберусь со всем сам. А ты помни, что обещала не болтать, — он протянул мне комбинезон, в который я с удовольствием влезла.
Застегнула замок трясущимися пальцами и взглянула на следопыта, все еще обдумывая его слова. Я знала многих ученых и все они довольно фанатично относились к своей работе, включая меня.
— Хочешь, еще погрею? — улыбнулся Кай, поманив меня к себе. Не потешаясь, а совершенно искренне. — Ты снова дрожишь.
— Нет, пойдем на выход.
— Там еще один завал.
— Начнем его разбирать, заодно и погреюсь. Может выберемся еще до того, как нагрянет капитан. А ты пока расскажешь мне все в подробностях. Даю слово, что буду молчать.
— Хорошо.
Кайлар прицепил на голову фонарик, сцапал мою ладонь и потянул за собой.
— Пока двигаемся, крепко держи меня за руку, как будто клеем приклеили, — прокомментировал он. — И не нужно никуда убегать, лед в движении, так что…
— Поняла, никуда я не денусь.
— Изменение температуры тела, ускоренная регенерация, необычный «нюх» на люмов… — перечислила я, загибая пальцы и наблюдая как следопыт ворочает огромные камни. От моей помощи решительно отказались, поэтому я скромно присела на сложенные горкой валуны вперемешку со льдом. — Учитывая все это, даже странно, что вы встречались всего четыре раза.
— Я бы сказал, они не любят, когда их беспокоят, — отдыхиваясь, сообщил Кайлар. — Если так можно выразиться. Никак не могу понять, насколько они разумны.
— Вполне разумны, если верить свидетельствам, — я поднялась на ноги и принялась расхаживать рядом со следопытом. — Только не говорят. В смысле, на нашем языке, а между собой явно как-то общаются. И многое понимают. А как все-таки на магию реагируют? Я, признаться, успела слегка колдануть…