Нет, я не горела желанием выйти замуж, но может быть попробовать создать из нас что-то другое, не такое, к чему я привыкла? Нет, не создать… просто не превращать нас в то, к чему я привыкла. Что, если мы сможем стать парой, которая дорожит друг другом? Которая держится не только на взаимном влечении и элементарном удовлетворении своих потребностей, а на чем-то еще… Может, нам будет не только хорошо друг с другом, но еще и сложно порознь?
Кай мне нравится, меня к нему тянет. И обычно этого достаточно. Если бы мы не были связаны работой, я бы, наверное, не сопротивлялась близости так долго. За последние несколько столетий я привыкла к легким, не трогающим душу отношениям. Приятно разговаривать, приятно касаться — чем не повод продлить знакомство? К тому же эти два фактора совпадали не так уж часто.
Но, возможно, я сама виновата в том, что у меня не было «чего-то большего», как я сама называла любовь, подразумевая под этим «то, чего нет». Хотя я вроде бы желала этого. Только, кажется, мой предупредительный мозг на подсознательном уровне решил действовать совсем по-другому.
Я думала, что забыла, но он то помнил все юношеские разочарования, а потом и обиды взрослой женщины, которые приносили чувства. Не скажу, что кто-то один раз и навсегда разбил мое сердце, но у мужчин получалось раз за разом доказывать, что любовь — лишь фантазия. И постепенно я пришла к выводу, что не нужно ничего усложнять. Отношения — это легкое, приятное, ни к чему не обязывающее совместное времяпрепровождение. То, что просто начать и так же просто закончить.
Но сейчас впервые засомневалась. Или это все дурь и сантименты? И где все-таки Кай? Только бы с ним было все в порядке, а там уже можно будет рассуждать о чем угодно. Только бы он вернулся.
Погладив пальцем странное, внесшее такую неразбериху в мою голову письмо, я сложила его обратно в конверт. Нужно идти на работу, а настроение совсем испортилось. Мы планировали вечером опять наведаться в ту пещеру, попытаться взять пробы… Черт! Накручивать себя я умела. Покружив по комнате еще пять минут и обкусав от нервов все губы, я все же подхватила снаряжение и шагнула к двери. Зайду за Люком и отправлюсь в пещеры, а вечером снова попытаюсь найти следопыта.
Но в тот момент, когда мои пальцы уже нащупали дверную ручку, раздался стук. И мое сердце подскочило к горлу разбухшим комком. Я чувствовала, что это он!
Рванув дверь и увидев Кайлара, я, невнятно пискнув, резко потянула его на себя, закрыла дверь и порывисто обняла.
— Где ты пропал? — нервно спросила я и в следующую секунду уже отстранилась, смерила его взглядом с ног до головы и выровняла голос. — Все в порядке?
— Да, снежинка.
Это прозвище заставило меня улыбнуться.
— Ты Вайсу не говорила, куда я отправился?
— Нет.
— И не надо пока.
— Рассказывай, — согласилась я. — С капитаном сами разберетесь.
— Даже рассказывать нечего. Почти, — он присел на стул у порога, и я поняла, что он в эту ночь совсем не спал. — Я выследил нашего масочника. Но было у меня впечатление, что мне это просто позволили сделать. И сознательно привели к какому-то непонятному домику в горах. Я, естественно, дальше не пошел. Не нравится мне, когда меня ведут словно собаку на поводке. Дом странный и там точно стоит побывать, но тогда, когда меня не будут ждать.
— Я пойду с тобой, — сразу же сообщила я.
«Не хочу больше сидеть в комнате и волноваться» — добавила про себя.
— Нет, снежинка. Я не знаю, чего ждать от этого похода. Это не пещера и люмы, это демоны. Так что…
— Я пойду с тобой, — упрямо повторила я. — Я не беспомощна и могу помочь.
— Ты права, но я не рискну.
— Кай!
Кайлар смотрел на меня с тем же упрямством, что и я на него. Черт возьми, даже надавить нечем! И он как всегда спокоен.
— Нужно помнить, что я не просто женщина, а ученый, профессионал и… твой друг.
Получилось слегка напыщенно, а на последних словах следопыт и вовсе насмешливо фыркнул.
— Ты мне не друг, снежинка.
— Только попробуй уйти без меня! — с угрозой произнесла я.
Н-да, аргументация хромала на обе ноги, но Кайлара неожиданно проняло. По лицу скользнула тень.
— Вильма, я уверен, что там опасно.
Даже по имени назвал.
— Ты будешь рядом. К тому же у меня есть навыки самообороны, — я опять заметила скепсис в его взгляде. — Я демон, в конце концов, а не бесполезная девчонка.
— Ладно, давай поговорим об этом позже, — сдал позиции Кай. — Есть еще несколько дней. Раньше туда соваться не стоит.
Он неожиданно посмурнел, будто я и правда вынудила его принять решение, которое ему не нравилось. Я коснулась пальцами его сжатой в кулак ладони.