По лицу Барта невозможно было понять, что ждет меня в следующую секунду — то ли он выдохнет и улыбнется, то ли разразится буря. Проверить я не успела — в комнату постучали. Неужели, Кай вернулся?
Но и тут меня ждал сюрприз. Под непроницаемым взглядом брата я открыла дверь и еле удержала челюсть от падения на пол. Передо мной стояла Эльмина, а за ее спиной возвышался глава Люмтвера, мейн Рамер Преворт.
И из коридора сразу повеяло древностью. В смысле не затхлостью и старческой немощью, а какой-то невероятной силой, величием и тайной, словно ко мне в комнату заглянул сам дракон. Просунул огромную морду в узкий проем насколько смог и теперь глядит на меня немигающим взглядом, выпуская из ноздрей струйки горячего воздуха.
Я видела мейна лишь один раз и то издалека, но хорошо помнила свои впечатления. В прошлую экспедицию, когда я познакомилась с Эльминой, она затащила меня на один из приемов у главы, чтобы, как водится, присмотреть мне жениха. А я пошла из любопытства, чтобы увидеть не только пещеры Люмтвера, но и его жителей, обычаи и внутреннюю «кухню», которая, к слову, радикально отличалась от столичной.
Хоть в Люмтвере и не было шикарных дворцов, а приемы велись в скромном замке мейна, Рамер был похож на настоящего Правителя. Не разряженного в пух и прах мужчину на троне с атрибутами власти в руках, а на мудрого, зрелого человека, облеченного властью и осознающего свою ответственность. Наш король тоже не был неопытным мальчиком в золотых одеждах, но даже в половину такого сильного впечатления не производил.
Мейн был облачен в обычные рубаху и брюки из простых натуральных тканей, сидел на обычном стуле, а не на троне, говорил коротко и по делу. А про его зрелость, несмотря на внешнюю молодость, даже мне думать было немного жутко — вот уж кто точно застал драконов и их былое величие.
Сейчас же я просто оцепенела, впервые наблюдая мейна так близко.
— Добрый вечер, мисс Страгон, — он глянул мне за спину и чуть склонил голову в знак приветствия. — Бартамиан.
Они были давно знакомы.
— Мне сообщили, что защитное поле Люмтвера нарушено. Я знаю, что ты не стал бы делать этого без надобности…
Ожидая объяснений, он взглянул на застывшую меня. Я вздрогнула, перевела взгляд на Эльмину и отступила, впуская гостей внутрь. Странно и страшно, что они так быстро отреагировали. Барт только появился…
— Вильма срочно понадобилась в столице, — после рукопожатия брат протянул мейну документ с королевской печатью. — С позволения короля я прибыл, чтобы забрать ее с собой. Мое время ограничено, поэтому использовал портал. Сожалею, что пришлось нарушить ваши договоренности с повелителем Акрона.
Его слова в купе с тяжелым взглядом как бы невзначай напомнили Рамеру, что повелитель Акрона — это и его повелитель. Люмтвер — часть Акрона и, несмотря на свое обособленно положение, все равно подчиняется королю.
Но мейн на документ даже не взглянул.
— Мне жаль, — без капли раскаяния сказал он. — Но Вильма останется в Люмтвере.
В комнате повисла тишина.
До этого момента я отчего-то не смотрела на Эли. Переводила взгляд с брата на мейна и обратно. Но сейчас взглянула на подругу. Я сама решила остаться, но появление правящей четы Преворт только добавило вопросов в и без того запутанную ситуацию. И мимолетный обеспокоенный взгляд Барта совсем чуточку поколебал мою уверенность. А что, если я и вправду вляпалась во что-то страшное? И появление Барта было единственным шансом ускользнуть из этой ловушки, а я сама его упустила?
Хорошо, что хоть Эли, не отходящая от супруга ни на шаг, смотрела на меня спокойно, открыто, не таясь. С таким взглядом подлости не делают.
— Мисс Страгон нарушила некоторые наши правила, кажется, сама об этом не догадываясь, — продолжил мейн. — И сейчас ее уход невозможен. Она вернется в столицу только когда мы все уладим.
— Что за правила? — Барт не собирался так просто сдаваться.
— Не все пещеры Люмтвера открыты для гостей города, — туманно пояснил мейн, но я сразу же поняла, какую именно пещеру он имел в виду. — В соглашении с королем это прописано. Уверен, Вильма попала туда случайно и, все прояснив, мы не будем ее задерживать.
Его голос бы спокоен и доброжелателен, а вот Барт сейчас взглядом мог убивать. Но заговорил тоже спокойно.
— Хорошо. Я передам королю, что случилось. А сейчас позвольте нам поговорить наедине.
Мейн наклонил голову, прощаясь с королевским советником.
— Мы с супругой поужинаем в трактире на первом этаже. Мисс Страгон, как только вы закончите, мы бы хотели с вами поговорить.