— Хочу, чтобы ты тоже к нам присоединилась.
У меня непроизвольно, с легким хрипом, вырвался смешок. Но Каспер даже бровью не повел.
— Ты должна меня выслушать и убедить Кайлара нам помочь. Он ведь все тебе рассказал?
Перед глазами всплыла предыдущая ночь. Да, надеюсь, теперь он мне все рассказал.
— Что, все?
Как бы не ляпнуть лишнего. Все-таки я давала клятву на крови, не хотелось бы чтобы родная кровушка вдруг надумала меня покинуть.
— Про свои способности. Вас несколько раз видели у пещер. Вместе. Вечером.
Он с каждым произнесенным словом хмурился все сильнее.
— В общих чертах.
— А что тебе известно о наших целях?
Так… что рассказывала мне Эли, когда мы впервые говорили об «Истине»?
— Хм… вы мечтаете возродить былое величие Люмтвера.
— Былое величие Люмтвера — это драконы, — с намеком добавил Каспер.
Нет, таких подробностей я явно знать не должна. Округлив глаза, я молчаливо уставилась на него, ожидая пояснений.
— Мы хотим возродить драконов, Вильма.
Кхм, актерство никогда не было моей сильной стороной, но определенный навык за пятьсот лет все же выработался.
Сначала я замерла, осмысливая «новость», а потом совершенно искренне расхохоталась, хлопнув Каспера по плечу.
— Драконов?! Я вроде бы не выгляжу, как маленькая девочка, чтобы верить в сказки. Лучше скажи правду и, проясни, пожалуйста, причем здесь я.
Хотя, чего уж там… ответ на этот вопрос я уже знала. Стало быть, наш с Каем спектакль не убедил самого главного зрителя.
— Это не шутка и не сказка. Люмтвер — древнее средоточие силы. Когда здесь обитали драконы, это было время расцвета. И для города, и для всего государства. Кровь Кайлара, немного крови… может помочь нам вновь вернуть то время. Ты понимаешь?
Он протянул руку и коснулся моей ладони. Но я тут же ее одернула.
— А если он не захочет? Драконы слишком опасные и непредсказуемые создания. Вряд ли они станут подчиняться Вольфару или кому-то из вас.
— Это другой разговор. Он должен захотеть. Ты его убедишь, что так нужно.
Стараясь унять сердце, возмущенно разрывающее грудную клетку, я сжала кулаки и помотала головой.
— С какой радости ему меня слушать?
— Вильма, — в голосе послышался укор. — Не заставляй меня это произносить. Я не слепой и все понимаю. Ты ему небезразлична. Он придет сюда за тобой и будет слушать то, что ты скажешь.
— Ерунда! — чересчур эмоционально вырвалось у меня. — К тому же, что будет, если я не стану ни в чем его убеждать? Что, если мне самой не нравится эта идея?
— Это крайний вариант, и мы не должны его допустить.
— И все же? Что ваш любимый владыка Вольфар придумает в этом случае?
Я слегка перенервничала, понимая, что во что вляпалась, и голос меня выдавал. Ну, и черт с ним! Пусть скажет то, что я и так знаю. Пусть признается мне и себе. Так, по крайней мере, будет честней.
— Носителя драконьей крови придется подтолкнуть в правильном направлении, — с трудом произнес Каспер и отвел взгляд.
— То есть вынудить… заставить? — с нажимом уточнила я. — Ты в своем уме? Шантаж — это подло. Или высокие цели оправдывают средства?
— Это крайняя мера, — повторил он, все же подняв глаза. Плавленый янтарь горел диким огнем. — Я поклялся, что не допущу такого поворота. Ради своей и его жизни, ты должна согласиться на мой план. И… я все же надеюсь, что кольцо при тебе. Не одевай его, но всегда держи близко. И никому о нем не говори. Ни единой живой душе.
Никогда не любила эту дурь про ложь близкому человеку ради его спасения. По крайней мере, мне это никогда не казалось правильным. Я — неистовый фанатик правды. Ради своей и его жизни я ничего не буду скрывать, и мы вместе найдем решение. Удачное или нет, поймем позже, но пусть хотя бы между нами не будет никаких болезненно-колючих прослоек, сплетенных из лжи, вперемешку с чувством вины.
— Вы будете угрожать ему моей жизнью… — утвердительно высказалась я. — И не нужно никаких клятв. Если придется, ты сделаешь так, как скажет Вольфар.
Это не было претензией, я уже успокоилась, приняв решение, и просто сказала то, что думала, чтобы Каспер не лгал сам себе. Но ему, очевидно, не понравились мои слова. Во взгляде появилась злость.
— Возможно, и Кайлар не так идеален, как тебе кажется. Уверена, что он предпочтет тебя, если придется выбирать?
— Разве не на это вы рассчитываете? — я удивленно приподняла бровь, не желая поддаваться на его провокацию, но в душе заскребли кошки.
Я не знала, что в такой ситуации сочтет правильным Кай. Мы знакомы не так давно, а появление драконов — слишком опасно для нашего мира. Остается надеяться, что ему не придется выбирать. Что мы придумаем что-то получше. Или сбежим еще до ритуала.
— Не идеализируй его, — покачал головой Каспер. — Ты ведь ученый. Твой разум сильнее чувств и ты привыкла сомневаться во всем. Он одиночка по натуре, такие люди не меняются. Спросишь Лайру, чем закончилась их история. Ты, кажется, уже познакомилась с ней на кухне. Я же смогу дать тебе тепло и семью… Подумай над этим.
Хм, Лайра — это та яркая брюнетка, что окатила меня волной презрения и назвала «неженкой»?
— Вижу, ты ее помнишь.
Он придвинулся ко мне вместе со стулом и потянулся к ладоням.
— Нет, — я спокойно поднялась и направилась к двери, обернувшись перед выходом. — Знаешь, никак не могу понять твоего идеального плана. Если Кай выберет меня, я буду с ним. А если нет, ты, возможно, убьешь меня собственными руками. Так в каком из вариантов мы живем долго и счастливо?
Несколько секунд тишины объяснили все лучше слов.
— Знаешь, нам даже друзьями уже не быть.
Глава 15
На руку, опасаясь выдать свои мысли, я взглянула только в коридоре. И тихо застонала от разочарования. Кольцо, которое дал мне Бартамиан, пропало. А значит шансы на успех упали практически вполовину.
За спиной хлопнула дверь.
— Даже не думай о побеге, — услышала голос Каспера. — Выход тебе не найти, порталы блокируются, а магия… мы элементарно выигрываем количеством. Так что у тебя есть время подумать о моем предложении до прихода Кайлара. Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.
Вернувшись в комнату, я раз за разом прокручивала в голове эти слова. Что значит, не найти выход? Чем блокируются порталы? Если артефактом, его можно уничтожить, если заклинанием — снять, но тут несколько сложней. Ну, и насчет магии он прав, хотя если здесь будет Кай, то при хорошем продуманном плане, вероятность благоприятного исхода существует.
Устав ходить туда-сюда по комнате, я присела на кровать и наткнулась взглядом на цветы. Выглянула в окно — снаружи обычный для Люмтвера пейзаж — горы, безоблачное небо, бесконечное солнце, заливающее теплым светом все вокруг. Жаль, что такой прекрасный вид портит кованая решетка. Можно попробовать воздействовать на нее магией, но уверена, тут приятных неожиданностей не будет.
С другой стороны, Вайс должен нас хватится. И если сам не сможет найти, то, надеюсь, все же сообразит обратиться к Барту. Ну, а уж он то умеет действовать. Отрывать его от молодой жены, конечно, преступно, но причина, надеюсь, сойдет за вескую.
Единственный неприятный фактор, который может перечеркнуть все мои рассуждения — время. Если все будет происходить быстро, то придется сочинять план на ходу. А в таком случае ошибок и сюрпризов, увы, не избежать.
Эх, время… в животе громко заурчало, и я поняла, что последний раз ела вчера утром. Что ж, сейчас, конечно, не время обеда, но ждать совсем не хотелось. Чтобы думать и действовать мне нужно топливо. Так что придется снова наведаться на кухню, а потом заглянуть к местному мессии. Нечего сидеть сложа руки, да бестолково ходить по комнате, в моем положении любая информация не будет лишней.
На кухне застала все тех же, но переговаривающихся шепотом.