— С тобой слишком легко играть, Майо.
— Как тебя могут звать Эйнджел, когда «Демон» гораздо больше подходит? (в ориг. его имя пишется как Ангел— «Angel»)
Отсмеявшись, мы прислонились к стене коридора, ожидая своего выхода. По прибытии, нас встретил директор школы и проводил в коридор для сотрудников, чтобы дети не увидели нас раньше времени и не начали беспорядки. Сначала должно было быть краткое видео, которое сделали ученики для мистера Джонса, затем он выступит с речью и пригласит нас на сцену. Это было одно из самых простых и ненапряженных выступлений, которые мы когда-либо давали, но тот факт, что оно было для мистера Джонса, имел огромное значение. Вероятно, именно поэтому Мэй так волновался. Как и мы с Хейсом, он был высокого мнения о мистере Джонсе. Вероятно, он думал, что испортит церемонию выхода на пенсию.
— Мистер Джонс будет рад нас видеть, — прокомментировал я. — Когда мы видели его в последний раз? Лет пять назад?
— Четыре, — поправил Мэй. — Он пришел на наш концерт в Манчестере, мы достали ему пропуск за кулисы. Эйнджел был болен той ночью, так что у него не было возможности встретиться с ним. Помнишь?
— Не четко. — Я поерзал. — Помню лишь, что видел его, но после этого ничего. Скорее всего, я был не в себе.
Это заставило почувствовать себя куском собачьего дерьма. Эйнджел стукнулся своим плечом о мое, привлекая внимание.
— Эту встречу с ним и со всеми остальными ты запомнишь. — Сказал он. — Сосредоточься на этом.
Эйнджел был жестким, но заботился обо мне и остальных парнях, как о братьях. Я ценил его, как Хейса и Мэя. Они трое спасли мне жизнь, когда отправили в реабилитационный центр. Я был жив благодаря им. Всегда напоминал себе об этом, когда думал, что они слишком сильно вторгаются в мою жизнь. Они, как никто другой, имели на это право.
— Эй, — сказал Мэй и подошел ближе к двери. — Смотрите, они крутят то видео, которое дети сделали для мистера Джонса.
Стекло дверей с обратной стороны закрывала цветная бумага, но часть ее была порвана, что позволило нам заглянуть в зал, не привлекая к себе внимания. Мы сбились в кучку, как группа школьниц, пока смотрели видео, проецируемое на заднюю стену зала. Я улыбался, когда смотрел видео, но потом увидел себя моложе вместе с молодой Фрэнки. Забытое воспоминание, вернуло меня в прошлое и сбило дыхание.
Я пел ей. Ее улыбка, взгляд, все в ней было для меня в тот момент. Она смотрела на меня, как будто я был всем ее миром. Я и забыл как сильно мне нравилось, когда она так на меня смотрела.
— Я так понимаю, это и есть печально известная Фрэнки?
— Да, чувак, — ответил я Эйнджелу. — Это Фрэнки.
— Она милая.
Красавица. Она была красавицей.
Видео подошло к концу, мы все молча отошли от двери и поправили одежду. Я ожидал, что парни набросятся на меня из-за видео, но все стояли молча. А я даже глаз не мог поднять на них, не хотел, что бы они знали как болело в груди. С тех пор как мы вернулись в Саутволд, я думал о Фрэнки больше, чем за последние пять лет. Но увидеть ее лицо сейчас таким, каким я его запомнил: улыбающимся, с любовью, сияющей в зеленых глазах… Большего я не смог бы вынести.
Это беспокоило. Я пил или употреблял наркотики, когда не мог с чем-то справиться, но теперь был трезв и чист и не мог сделать ни того, ни другого. Это означало: мне нужно смириться с тем, что почувствовал, увидев лицо Фрэнки, вместо того, чтобы пытаться заглушить эти эмоции. Я попытался вспомнить, что советовал психотерапевт для таких случаев, но, хоть убейте, ничего не приходило на память.
В голове крутилось только одно… Фрэнки.
— Ты в порядке?
Спросил Хейс и я инстинктивно кивнул.
— В порядке, чувак.
Прежде чем кто-либо из парней успел сказать хоть слово в ответ, прогремел голос мистера Джонса, когда он нас представлял.
— Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне, чтобы поприветствовать бывших учеников нашей школы и мировых суперзвезд: Риска Келлера, Мэя Актона и Хейса Харли. Они сделали перерыв в своём плотном графике, чтобы приехать домой в Саутволд и присутствовать на этой церемонии в мой последний год в средней школе им. сэра Джона Лемана. Они привезли с собой и Эйнджела Рейеса! — Мистер Джонс просиял. — Наши мальчики из Саутволда дома! Отдайте должное «Blood Oath»!
— Пошли, сделаем это.
Дверь в коридор открылась и, черт возьми, там была всего лишь небольшая толпа, но мы их слышали. Все повскакивали на ноги, махали руками и скандировали наши имена. Один за другим мы поднялись на сцену. На моем лице была широкая улыбка, когда пожав руку мистеру Джонсу, я крепко обнял его.