Риск ничего не сказал, просто пил чай большими глотками и переваривал мои слова.
— Он тебя ненавидит, потому что ты успешный, богатый и знаменитый. Не может вынести, что у тебя есть возможность жить так, как ты живёшь, в то время как он всё ещё здесь, в Саутволде. Ему нечем похвастаться. На твоём месте я бы постаралась жить ещё лучше. Одно осознание того, что твоё счастье медленно убивает его — вот и вся месть, которая тебе нужна.
Риск сглотнул и внезапно перестал быть похожим на большую крутую рок-звезду, которой был. Выглядел он точно так же, как на следующий день после своего тринадцатого дня рождения, когда я сказала ему, что знаю, через что он проходит. Не задумываясь, я перегнулась через стол и взяла его руку.
— Он никогда больше не причинит тебе вреда, понимаешь? — Я провела большим пальцем по его коже. — Он — жалкий бесполезный человек, а ты… ты — суперзвезда. Ты пошел за своей мечтой, когда все шансы были против.
Риск переплёл свои пальцы с моими.
— Я скучал по тебе, Фрэнки. — Он посмотрел на меня. — Я думал о тебе все эти годы. Должен был связаться с тобой, чтобы узнать, как у тебя дела, у твоей мамы, но после того, как ушёл, оглядываться назад просто не было возможности. По крайней мере, до сих пор.
Я прекрасно поняла, что он имел ввиду. Мне нельзя было думать о том времени, когда мы были вместе, нельзя было даже слышать, как он поёт или видеть его лицо, если это было возможно. Это был единственный способ функционировать, в итоге я поняла и приняла это.
— Я понимаю, — сказал я. — Иногда смотреть вперёд — единственный способ продолжать движение.
— Как думаешь, мы можем быть друзьями? — Неожиданно спросил Риск. — Конечно, после того, как уеду отсюда, вероятно, не вернусь ещё какое-то время, но я хотел бы иметь возможность звонить тебе время от времени, чтобы узнать, как у тебя дела, понимаешь? Я скучаю по разговорам с тобой.
Скажи ему «нет», Фрэнки.
Я хотела сказать ему, что мы принадлежим прошлому друг друга. Хотелось, чтобы он ушёл и никогда не возвращался… но так же хотелось — чтобы остался. Меня ужаснуло, насколько счастливой я чувствовала себя, сидя тут, попивая чай и разговаривая с ним. Это дало мне ощущение покоя, которого не испытывала уже очень давно и не желала, чтобы это чувство уходило. Я не хотела, чтобы Риск уходил. Сама мысль: вернуться к тому, как жила до его возвращения домой — пугала меня. Я пряталась за наушниками и изо дня в день следовала одному и тому же расписанию, от чего чувствовала себя в ловушке.
До этого момента я не осознавала, насколько сильно.
— А это хорошая идея? — Задумалась я. — Мы будем существовать в жизни друг друга спустя столько времени?
— Думаю, да, — Риск сжал мою руку. — Я скучаю по тебе, Вишенка.
Эти слова растопили лед внутри меня.
— Думаю, мы можем быть друзьями. Мы… мы же дружили до того, как сошлись, верно?
— Верно. — Риск слегка рассмеялся. — Дружили. Что ты делаешь завтра?
— То же самое, что и каждый день. Работаю. — Зевнув, сказала я. — Завтра моя смена с десяти до пяти, а потом поеду навестить маму.
— Можно присоединиться? — Поинтересовался Риск. — Хочу навестить ее.
— Конечно, — кивнула я. — Было бы здорово.
— Отлично. — Риск внезапно поднялся на ноги. — Ложись спать. Завтра я заберу тебя с работы… И Фрэнки?
— Да?
— С днём рождения.
Я моргнула.
— Мой день рождения был в прошлом месяце… впрочем, как и твой.
— Знаю, но так как я пропустил его, захотелось это сказать.
Мои губы дрогнули.
— Риск?
— Да.
— С днём рождения.
Его улыбка чуть не сбила меня с ног.
Думала, что он просто уйдет, но нет. Он обнял меня и поцеловал в макушку, как делал всегда. Объятия длились около пяти секунд, может быть меньше, но комфорт и безопасность, которые я ощутила в них, почти лишили дыхания. Когда Риск ушел, я заперла входную дверь и побрела в спальню. Села на край кровати и почувствовала, как меня трясло. Оат потерся о мои ноги. Ущипнув себя, зашипела. Боль была ярким напоминанием о том, что это было реально. Риск действительно был в моём доме и мы каким-то образом договорились двигаться вперёд и быть друзьями.
Я была одновременно взволнована и невероятно напугана.
— Пожалуйста, — обратилась я к Богу. — Не дай этому снова плохо закончиться. Умоляю тебя.
Посмотрев на свои руки, увидела в них телефон. Наверное, схватила его на автомате, провожая Риска. Руки немного дрожали, когда непроизвольно нажимала на экран и переходила в сообщения, выбирая имя Риска. Это был его старый номер телефона. Никто не знал о секрете, который я хранила. Разве что безмолвным свидетелем был сам телефон.