Генерал исчез, а по инфору начали передавать патриотические песни.
– Прошляпили! – досадливо топнул ногой Терис. – Дина, нам надо бежать.
– Куда?.. – глухо спросила потрясенная смертью близких девушка. – И зачем?
– Необходимо выбраться за пределы гиперполя дворца, чтобы я мог вызвать помощь. Эти сволочи заплатят за сделанное, обещаю тебе это!
– Заплатят? – подняла на него широко распахнутые глаза Дина. – Кто заставит их заплатить?!
– Мы, – усмешка Териса походила на волчий оскал. – Орден и княжество. Дед предполагал, что здесь не все так просто, как кажется. Ты законная наследница престола и имеешь право просить у нас помощи.
– Тогда идем! – девушка ухватилась за это предложение, как утопающий хватается за щепку, очень хотелось отплатить предателям. Ее всю трясло, перед глазами стояло обгоревшее лицо младшей сестры.
– Подожди немного, – взял ее за руку княжич. – Постарайся успокоиться, сейчас не время плакать. Держись, девочка моя.
Дина ткнулась ему носом в грудь, всхлипнула, но все же взяла себя в руки – с детства хорошо умела это делать. Прав он, не время оплакивать погибших, самим бы выжить.
– Как вышло, что нас до сих пор не нашли? – спросил Терис.
– Об этих покоях никто не знает, – пояснила принцесса. – Я нашла старые документы, там были упоминания о выстроенных по приказу первого императора тайных покоях. Долго искала, но в конце концов обнаружила вход. Никого, кроме тебя, сюда еще не приводила. Хотела иметь место, принадлежащее только мне одной. Повезло, что мы здесь…
– Это точно, повезло, – согласился княжич. – Нет ли отсюда потайных ходов, ведущих за пределы дворца?
– Только один, он заканчивается в левом крыле, метрах в трехстах от выхода.
– Значит, придется прорываться, – задумчиво покивал Терис. – Оружие у тебя здесь есть?
– Конечно.
– Доставай. И переоденься в брючный костюм, в длинной юбке не побегаешь.
– Ты так уверен… – поежилась Дина. – Думаешь, сумеем?
– Я проходил полную тренировку по программе легионов разведки, – сказал Терис, внимательно изучая содержимое оружейного шкафа. – Да, ничего серьезного нет. Ладно, бери этот плазмер, а я обойдусь своими.
– Своими? – удивилась Дина. – Разве у тебя есть оружие?
– Встроенное в тело, – улыбнулся княжич. – Как и у каждого аарн. Еще – не удивляйся. Я сейчас изменю себе лицо, чтобы не сразу узнали. Постарайся тоже как-нибудь замаскировать свою внешность.
Дина смотрела на него и не узнавала. Мальчишка на глазах стал совсем другим – уверенным в своих силах воином. Снова недооценила. Не растерялся, с ходу начал просчитывать варианты, решая как выбраться из безвыходной ситуации. В груди девушки клокотал глухой гнев. Она тоже готова была идти и убивать. Но инициативу сейчас лучше отдать Терису, он, похоже, куда лучше понимает, что делать.
Закончив подготовку, Дина на мгновение замерла перед входом в тайный ход. Ей было страшновато, снова вспомнились мертвые тела отца с сестрой, казалось, еще немного, и она сама присоединится к ним. Резко встряхнув головой, девушка заставила себя не думать об этом и повела Териса по старому, пыльному ходу между стенами дворца. Жаль, что она не знала всех таких ходов, наверняка есть выводящий наружу, да только где его искать? До выхода добрались без приключений.
Осторожно сдвинув стенную панель, прикрывающую выход из потайного хода, Терис задействовал внутренний биолокатор. В ближайших двух коридорах никого нет, обычно многолюдный императорский дворец как вымер. Но за поворотом он ощутил нескольких вооруженных людей, внимательно осматривающих стены, заходящих в каждую комнату. Ясно, ищут пропавшую принцессу. Пока жива Дина Сторн, их победа не окончательна. Не успокоятся, пока не найдут. Придется быть безжалостным. Прорвав кожу на кончиках указательных пальцев княжича, наружу выдвинулись выводные линзы вживленных в тело плазмеров. Ни разу еще не доводилось применять их в боевом режиме, только на тренировках.
Дина придушенно ахнула, увидев, как потекли и начали меняться черты лица Териса. Вскоре перед ней стоял невысокий крепкий брюнет с грубоватым, но симпатичным лицом.
– Не пугайся, – сказал он знакомым голосом. – Я предупреждал. Я аарн, а значит, могу менять лицо и тело в любых пределах.
– Что, и женщиной можешь стать? – изумилась Дина. – Хотела бы я мужчиной быть…