— Переспали бы уже и успокоились…
Шандра густо покраснела.
— Не хочу даже думать об этом! Это же мой дядя, Сэнд!
— Простите, мисс Джерро, просто я постоянно не нахожу фамильного сходства.
Не прекращая подливать виски в стакан, юрист подмигнул, отчего секретарша Фарлонга покраснела ещё гуще и даже забыла отобрать у него бутылку, подаренную личным помощником Нашера, Нивалем, за какие-то прошлые заслуги. Келгар продолжал всецело его поддерживать.
— Ох, мы бы устроили свадьбу в прямом эфире и напомнили, что «Невервинтер» — в первую очередь семья, — затараторил главный пиарщик Гробнар и пустился в описания украшений и платья для невесты в стиле восточной красавицы. Фарлонг же содрогнулся, представив эту парочку. Так и последних сторонников можно распугать.
— Нет, продолжай отвлекать внимание прессы всякой ерундой. Твоя статья о призраках подсобки к тому же снизила количество краж, так держать.
— Уэндерсневенах! Они существуют, скоро я докажу это!
Определённо Гробнар не зря ест свой хлеб с неведомой травой, раз может выговорить такое.
— Когда Зджаэв остынет, передай ей моё распоряжение о сокращении дополнительных расходов на отдел рекламы, — шепнул Фарлонг Шандре, — может, хоть так Гробнар слезет с той дряни, на которой сидит, — он немного подумал. — Хотя если благодаря ей он так хорошо работает… Нет, просто заблокируй ему доступ к «Охотникам за привидениями». Только новому, старые не трогай. Хотя… оставь только первый фильм на всякий случай.
— Да, сэр, — улыбнулась Шандра и упорхнула из кабинета подальше от насмешливых взглядов.
Только рекламой нынче не обойтись, поэтому исключительно ради будущего компании Фарлонг опустился до промышленного шпионажа — не без помощи старой подруги Нишки, за которой водился удобный должок — и выяснил, что его конкурент опять что-то мутит, в прямом смысле. Старик Гариус, владелец «Пятой Башни» — или, точнее, «Пятого колеса», — которого за слив отходов в реку газетчики давным-давно окрестили «Чёрным», планировал поглотить «Невервинтер» всеми доступными средствами, включая самые радикальные для Фарлонга.
Пережив покушение, тот обзавёлся телохранителем, хотя и не считался какой-то крупной «шишкой» — генеральный директор Нашер, несмотря на проблемы в компании, почему-то периодически забывал о финансовой поддержке, как и совет акционеров. Эта группа людей вообще была чем-то вроде масонской ложи для несчастного, похудевшего от стресса Фарлонга.
Благо нанятый телохранитель по имени Касавир оказался не жадным и благодарным за работу, но причины сего благородного поведения крылись в личном деле и судимости за смерть по неосторожности. Он никогда не улыбается, всегда оставался серьёзным, так что рядом любой человек почувствовал себя глупым — и не скажешь, что Касавир похоронил карьеру в органах правопорядка, прикрыв какую-то ночную бабочку от приставучего клиента. Благородно, но глупо. В общем, по личному отношению телохранитель был лучше матушки, которую Фарлонг ни разу в жизни не видел.
К сожалению, даже работник месяца Касавир не смог вовремя остановить штатного программиста Бишопа — вечно небритую человекоподобную особь, боящуюся солнечного света и нормального общения с людьми, — от слива корпоративной тайны «Чёрному» Гариусу. Фактически тот распахнул конкурентам двери и оставил «Невервинтер» беззащитным на несколько дней. Дыру в файрволе закрыли, но последствия предательства до сих пор аукались в котировках.
Так в прессу прорвалась неприятная правда об экологической стратегии компании, которая идеальной была лишь на бумаге. Элани ему тысячу раз говорила, что надо вложиться в безотходное производство, а Фарлонг, слушая Нашера и акционеров, жалел денег.
— Теперь поплатился, — сверкая взглядом, точно гадалка, у которой только что совпало пророчество, ухмыльнулась она. Когда очередь дошла до отчётов по её отделу, в кабинете уже никого не было, кроме Касавира, который мастерски сливался с меблировкой, и похрапывающего на кресле Сэнда. Бутылку Келгар унёс.
— Ты же мой эколог!
— Да, вот именно! Я забочусь об экологической безопасности, а не твоём кошельке или удобстве! — с обидой в голосе воскликнула Элани.
— А зарплату кто тебе платит, а? Кто твой приют для сирот-барсуков будет спонсировать? — упёршись в стену её непреклонности, Фарлонг перешёл к активным действиям, а точнее, к шантажу: — Ну прикрой, ну разочек… А я никому не расскажу, как ты пьяная обмоталась лозой и кричала, что ты Ядовитый Плющ.
Ещё она пыталась его поцеловать — правда, потом оправдывалась, что-то был ядовитый поцелуй смерти, но Фарлонг всё равно предпочитал не вспоминать ужасный прошлогодний корпоратив.
Элани прикрыла глаза ладонью.
— Хорошо. Я позвоню на кафедру экологии Мэрделейна, посмотрим, что можно сделать.
— Отлично! Жду твоё обращение на следующей неделе.
Откинувшись на спинку кресла из искусственной кожи — экологично же! — Фарлонг закатил глаза, как довольный кот, и прокрутился вполоборота. Возможно, утром он поторопился с выводами: почва под ногами держалась, а значит, время люстры и галстука ещё не настало. Пока ещё нет.
========== Спрос и предложение (ФБ 2018; стёб и грустный юмор; Ганнаев-из-Грез, Вокин, Аббатор) ==========
Комментарий к Спрос и предложение (ФБ 2018; стёб и грустный юмор; Ганнаев-из-Грез, Вокин, Аббатор)
Тут не работа, а матрешка: уж очень я люблю работу Скучной серой мыши “Тьма у неё внутри” (https://ficbook.net/readfic/5521525), которая и легла в основу сюжета, где красавица выторговывает у жуткого бога милую мордашку в обмен на служение. Есть еще пасхалки к “Оттенкам пепла”, которые я обожаю у Aldariel, а также Горацио и некрохомякам, что уже является самокопированием, а не воровством. хД
Бечено Aldariel.
«Увеличение мужской силы — только в пастве Тира!»
«Покажи, насколько старательна твоя плеть, в закрытом клубе ловиатанов. Девочки-аасимарки теперь точно с натуральными крыльями!»
«Ломбард на шкиперской улице в Лускане — лучшее место для продажи награбленного! Спросить Кабана»
«Жир с боков уберёт похудательный тур от Госпожи Болезней. Малярия куда гуманнее, чем служба в армии!»
— Я не стану это говорить.
Ганн поднимает взгляд и демонстративно позволяет закрученному в трубочку свитку схлопнуться. Золотые, вычурно витиеватые тесёмки укоризненно блестят, прежде чем исчезнуть вместе с каллиграфическими письменами — тоже золотыми. «Странно, что ещё не кровью девственниц написала — товар-то нынче редкий», — хмыкает он уже про себя, пока ожидает вердикта богини Вокин.
Она могла бы, если захотела: боги лишь притворяются цивилизованными, а на деле — недалеко от смертных ушли, любят даже еще больше пыль в глаза пустить. Впрочем, многие духи-звери, которых знает Ганн, куда умнее и не тратят жизнь на всякую ерунду, которой его заставляют заниматься.
Богиня Вокин дует аккуратные губки, но не отрывается от созерцания отполированных до жемчужного блеска ногтей. Она вся излучает богатство и роскошь, даже платье сшито из золотых нитей, хоть Ганн и не представляет, как это возможно — наверное, весить оно должно, как колокол. Значит, вот куда вся божественная сила-то уходит!
— Что же ты, душечка, щепетильный такой, как эльфийская дева лет так пятиста? Сделка есть сделка, как ни крути — или мне напомнить о самом главном условии в твоём контракте?