– И тебе привет, – откинувшись на спинку стула, я провела рукой по волосам. – Что такое?
Со времени нашего разговора прошло три дня, и каждое утро она заглядывала ко мне, чтобы поздороваться. Однако я была удивлена, увидев ее сегодня во время ланча.
– Ну, я так понимаю, что раз ты не больше показываешься в кафетерии, значит, ты тут, возможно, голодаешь. Я как-то не представляю, что ты принесла с собой что-нибудь, кроме твоего обычного яблока.
Она кивнула в сторону огрызка вышеозначенного фрукта, валявшегося на моем столе. Я рассмеялась.
– Ты меня застукала. В свое оправдание могу сказать, что я еще принесла с собой воду, – я показала ей полупустую бутылку. Хейли шагнула в комнату:
– Ну, это не тянет на ланч. Вот, – она положила на стол сендвич. – Я помню, как ты любишь рыбу, так что, надеюсь, тебе понравится. И вот еще сок.
– Ой, это мне? – я заулыбалась, тронутая такой заботливостью.
– Да, мэм, все для вас. Ты не можешь замуроваться в этой лаборатории, Энди. И тебе нужно поесть чего-то существенного.
– Спасибо, мамочка.
– На здоровье, доченька! – она улыбнулась. – Мне пора бежать. Увидимся.
Она повернулась к выходу.
– Ага. Вообще-то… мм… Хейли?
– Да? – она полуобернулась в дверях, придерживаясь о косяк.
– Ну, я тут подумала, может, увидимся сегодня вечером? Посмотрим какой-нибудь фильм или поужинаем или что-то в этом роде?
Она повернулась ко мне полностью и по лицу ее расплылась искренняя улыбка.
– Я с удовольствием. Спасибо за приглашение, – она посмотрела на часы. – У меня пациент в четыре пятнадцать и я буду занята с ним не меньше часа, а то и полутора. Может, я позвоню тебе, когда освобожусь?
– Да, это будет хорошо.
– Спасибо. Тогда и договоримся.
И она выпорхнула из моего офиса, а потом и из лаборатории. Тут меня осенило вдохновение. С кривой ухмылкой я цапнула ключи и поспешила к выходу.
Вздохнув, я посмотрела в окуляр микроскопа еще раз, чтобы понять – это обман зрения или может быть, ну вдруг, все-таки, эксперимент прошел удачно…
– Да!
Я вскочила, вскинув руки над головой, и закружилась в победном танце, а потом остановилась, как вкопанная.
Хейли захлопала в ладоши, все еще смеясь.
– Как мило. А можно на бис?
– Привет, – я смущенно улыбнулась. – То, над чем я работала, получилось.
– Ну, тогда я полагаю, твои пляски совершенно уместны, – она снова улыбнулась. – Я просто зашла сказать тебе, что у меня отменился прием, и я абсолютно свободна.
– Ой, а мне нужно еще хоть полчасика, – я записала результаты и почесала голову ручкой. – А может и сорок пять минут.
– Тогда как насчет того, если я поеду домой, переоденусь и подъеду к тебе около семнадцати тридцати?
Я кивнула:
– Ага. Пойдет.
– Отлично. Увидимся!
Я проводила ее взглядом и вернулась к работе.
– Привет, малыш, – я подняла щенка на руки и, пытаясь увернуться от его слюнявых поцелуев, поспешила в спальню, чтобы переодеться. Хейли должна была появиться с минуты на минуту, и я хотела быть готовой.
Динь-дон.
Как раз вовремя!
Я натянула майку, застегнула шорты и поспешила к двери.
– Привет, – улыбнулась мне Хейли.
Я едва раскрыла рот, чтобы ответить, но тут же его захлопнула. Хейли подняла голову и принюхалась. Все еще опираясь рукой на дверь, я глядела, как она, втягивая в себя воздух, мелкими шажками пошла на запах.
– Брауни…- промурлыкала она, продвигаясь в сторону кухни. Я услышала скулеж и посмотрела вниз.
Там сидел страшно разочарованный Бунзен, не понимая, почему эта веселая леди на этот раз обошла его стороной, не уделив никакого внимания. Я взяла его на руки и поспешила вслед за Хейли, которая, все еще принюхиваясь, сворачивала за угол в кухню.
Хейли прошла прямо к столу рядом с духовкой. На нем ее ждала целая тарелка столь обожаемых ею брауни. Она повернулась ко мне с невероятно широкой улыбкой на лице:
– Можно?
Я кивнула, и она со счастливым стоном вгрызлась в печенье, как пиранья.
– Ну а фильм ты все еще хочешь посмотреть? – пробормотала я, качая головой.
Неделя промелькнула очень быстро, и во многом благодаря Хейли. Мы виделись почти каждый вечер, либо чтобы посмотреть фильм вместе, либо чтобы выпить кофе после работы. В пятницу я даже выбралась из лаборатории на ланч.
Мы с Бунзеном шли по дорожке, направляясь в парк. Было субботнее утро, в девять у меня была тренировка, а пока я думала о времени, которое мы провели вместе с Хейли, и о том, насколько я, оказывается, в этом нуждалась. Дружба с ней вытаскивала меня из мглы, в которой я, оказывается, пребывала. Это было так же, как и двенадцать лет назад. В ней было что-то такое, отчего окружающий мир делался ярче. Как будто она отбросила задернутый мной некогда занавес, и в мою жизнь снова хлынул свет. Каким удивительным даром она обладала!